第061章 海嘯（22）

下午4時許，天氣開始好轉，風力也大為減弱，這對艦隊而言絕不是一個好消息，因為艦隊正航行在冰島西北220多公裏之處，非常容易暴露。謹慎的馬沙爾連忙派飛機偵查敵情，同時快速起飛Bf-219擔任掩護，結果無論是南方還是東方都未發現敵軍，也沒有任何英國飛機前來空襲，一直煎熬到6點鐘太陽下山，天色重新變暗，他那顆懸著的心才放下來。

其實弗雷澤一直在準備派出偵察機，可拖到4點鐘左右才找到起飛，速度慢的水上飛機不足以勝任這項工作，他直接動用了蚊式，由於昨天德軍進攻揚馬延島的情報誤導了他，他沒料到德國艦隊居然跑這麽快，依然把偵查的重點放在正北方，結果沒有任何收獲，但他堅信德國人終究會有暴露的一天。

為彌補前一天航空作戰的損失，他將全部精力放在空中力量增補上，由於第一天戰事中賊鷗表現最好，他費心費力從本土抽調了24架賊鷗，又從皇家空軍調用了12架英俊戰士戰鬥轟炸機——他的如意算盤打得很好，英俊戰士先攜帶炸彈一同參與進攻，然後為賊鷗護航。由於龐德下令不準再使用劍魚大青花魚執行必死的攻擊任務，他又臨時抽調了2個艦載機中隊的TBF（復仇者）——原本這些是為光輝級航母承擔後續作戰任務的補充部隊。

就在他緊鑼密鼓地為第二天戰事做準備時，在另一方向，E艦隊指揮官漢密爾頓少將覺得自己郁悶得差點一口老血都快要噴出來：昨天淩晨他接到W艦隊遇敵的告警，當即用最高速度趕去救援，可等E艦隊趕到現場時，天色接近放亮，德國軍艦早已揚長而去，他只來得及搭救少量未被凍死的落水官兵。為防止德國人殺個回馬槍，天亮時分他又往回縮，準備繼續潛伏在冰島-法羅群島水道裏，結果沒發現任何敵情，只接到司令部一波又一波空襲勞而無功的消息。

最打紅眼時弗雷澤上將甚至命令他把4艘護航航母上的艦載機也派出去參加進攻，這個昏頭的主意被他堅決抵制了，官司一直打到托維上將這裏，由於托維袒護他，龐德不發表任何意見，這件事最後不了了之。弗雷澤上將為此很不滿意，他對後者的指揮能力和調度水平也大加嘲諷，等後來大量戰鬥機、攻擊機喪生卻未取得任何實質性成果的消息傳來，他更覺得弗雷澤就是個蠢蛋。

漢密爾頓少將隱隱約約聽到過風聲，說首相對托維上將的表現一直不太滿意，籌劃著讓弗雷澤取而代之，他對這個決定嗤之以鼻。他認為皇家海軍最好的將領是坎寧安上將，雖然他因為非洲之角戰事失利而遭遇諸多不順，但這個福大命大的人物畢竟僥幸撿回了一條性命，而且非洲之角那場戰役在他看來坎寧安上將根本沒犯什麽錯誤。至於弗雷澤，他不認為一個只知道機械執行命令的傻上將會有什麽水平，昨天把大量劍魚、大青花魚、颶風送給德國人刷經驗的舉動就能看出來——在這點上托維和他的觀點出奇地一致。

“這幫混球遲早會讓我們葬身在提爾匹茨號的炮口下！”接到去丹麥海峽堵截德國艦隊的情報後，在旗艦拉米裏號的司令塔裏，他憤憤不平對幕僚說，“在地中海、非洲之角兩場戰役後，本土艦隊就剩下這麽點兵力，腦袋被驢踢了才派軍艦去遠東……昨天送掉了2艘新墨西哥和4艘護航航母還不夠，現在又要派我們去堵截，遲早把我們也送掉！”

沒人反駁他的意見，恰恰相反，這段話引起了眾人高度共鳴，特別是下午時分他抵擋住壓力斷然拒絕派艦載機飛行員去投入一場必死無疑的空襲行動後，他的威望上升到了很高的程度，所有飛行員都感激他——特別是知道當天參與空襲的攻擊機部隊折損率超過三分之二時，他強硬抵抗住弗雷澤不合理命令的行動更為他贏得了人氣。

“長官，您說現在應該怎麽辦？”

“等！等支援兵力上來。”漢密爾頓說道，“等遠東的主力艦、在美國和南非維修的主力艦、美國人支援我們的主力艦一起到位，我們再去圍剿那些德國人。皇家海軍又不是沒和俾斯麥級打過交道，當初圍剿一艘孤零零的俾斯麥號我們就動用了6艘新銳戰列艦，2艘艦隊航母和數不清的飛機，就這樣還賠上了一條胡德號。現在德國人不僅有提爾匹茨號，還有整整一個艦隊，沒有充足的、可壓倒敵人的力量，哪怕碰到他們也是送死。”

“可這樣一來大西洋航運線就斷了。”

“斷了？”漢密爾頓微微一笑，“斷了又如何，左右不過30-40天時間，大不列顛不至於連這點時間都撐不下去。另外，就算是放開了讓德國人打，一個月時間他們能擊沉多少商船？40萬噸還是50萬噸？——不到美國人一個月的造船量，那些自由輪可廉價得很！但軍艦就不同，一艘戰列艦沒2-3年根本造不好，這個月我們陸陸續續丟了15萬噸軍艦，一年都很難造出這麽多噸位來，更不必說上面的海軍官兵，要培養多少年才能成軍？”