第052章 非洲之角（8）

清晨7點，大英帝國首相丘吉爾剛從睡夢中醒來，最近這幾天他被埃及戰局折磨得吃不好、睡不香，整個人都消瘦了一圈，連帶著雙下巴都有了縮小的趨勢，今天淩晨也是折騰到快3點鐘才迷迷糊糊睡著，夢裏還操心開羅的局勢，所以起床比平時晚了一些。

就在他穿著睡袍、睡眼惺忪的時候，刺耳的電話鈴聲卻不合時宜地響了起來，他慌忙接起了電話，心中已有了不祥預感。

“首相……早上好。”海軍元帥龐德用低沉的聲音問候道，“非常抱歉打擾您休息了，有個不幸的消息需要向您匯報，我方便過來說麽？”

“啊！”丘吉爾的瞌睡已完全醒了，“好好，我在這裏等你。”

丘吉爾一邊抓緊時間洗漱，一邊趕緊讓副官給自己準備早點，還特意提醒咖啡中不要加糖，雖然大不列顛的物資非常緊張，但首相官邸的供應還是有保障的，他不是為了節約，而是要用咖啡因的刺激來提足精神。

龐德勉強和丘吉爾寒暄了兩句，然後說了一句令人無比震驚的話：“20分鐘前，我收到坎寧安上將發來的電報——他們在索馬裏沿海遭到日本大批飛機的襲擊，懷疑是日本艦隊的艦載機。”

“什麽？我沒聽錯吧，日本艦隊？”丘吉爾一副活見了鬼的模樣，差點沒從座位上跳起來。

“這不是笑話，這是他發來的電報。”

丘吉爾還沒接過來細看，電話又響了起來，副官手忙腳亂地撲過去接起來，只問了一句就轉過頭：“首相，布魯克元帥有要事找您。”

丘吉爾慢慢走過去，他極力抑制著不安的情緒，用盡可能平和的語氣問道：“我是丘吉爾，出了什麽事？”

“十萬火急……肯尼亞蒙巴薩護航司令部發來特急電報，更早一些時候，索科特拉島基地也發來電報，說發現日本艦隊蹤跡。”

“轟”的一聲，丘吉爾蒙了，連珠炮地問道：“有多少？是什麽？在哪裏？”

“報告時位置位於索科特拉島南部約300海裏，只說是日本艦隊主力，具體情況不詳——飛行員報告完這條消息後就被擊落了。”布魯克用沉痛的聲音說道，“從位置來判斷，他們距離坎寧安上將的快速縱隊恐怕還不到200海裏，這是非常危險的距離，日本飛機可能已在進攻艦隊——不過海軍還沒確切的消息向我報告。”

丘吉爾手腳冰涼，渾身發抖：“龐德元帥正在我這裏，他通報了艦隊的消息，您是否能馬上趕到這裏來？”

“好，我馬上到。”

丘吉爾回座後繼續問龐德：“我們最近的飛機在那裏？是否可以去支援艦隊？”

“索科特拉島上有一點，護航指揮部也有一些，另外埃塞俄比亞、利比亞方面都有一點，但他們不足以構成對日本艦隊的威脅。”

“去調集起來……”

龐德提醒他，這不是調飛機的事情，坎寧安上將的艦隊可能會全軍覆沒。

“這是不可能的……”丘吉爾暴怒的揮舞著手臂站了起來，情緒異常激動，“他的艦隊有1艘航母，5艘戰列艦，還有6艘輕重巡洋艦和8艘驅逐艦，完全可與日本艦隊一戰。”

“但是……”

“首相。”布魯克鐵青著臉進來了，遞給他電報紙抄件，“臨出門前我收到海軍最新的情況通報，經過情報綜合，快速縱隊遇到的可能是聯合艦隊全部主力，至少包括5艘航母、9艘戰列艦、17條輕、重巡洋艦，還有幾十條艘驅逐艦或其他各類艦只。”

“混蛋！”丘吉爾粗粗掃了一眼後將電報扔在桌子上，“他們把整個聯合艦隊壓了上來，日本人瘋了嗎？他們在東南亞的各島嶼不要了？”

“日本人確實是瘋了！”龐德看完後也感到不可思議，“唯一值得慶幸的是，登陸部隊在坎寧安上將掩護下，正向西去搶灘登陸，他們離索馬裏海岸不遠，只有100海裏左右的距離，只要捱過5-6個小時就能登陸。”

“砰……”丘吉爾憤憤地一拳頭砸在桌子上，連咖啡杯也跳了起來，副官辛辛苦苦弄好的咖啡才喝了幾口就全部飛濺出來，撒了一桌子。龐德是慶幸登陸部隊還有救，丘吉爾卻知道開羅的部隊完蛋了，他挽救埃及局勢最後的希望也完全破滅了。

“首相，首相。”兩人一邊看副官手忙腳亂地收拾桌子，一邊又擔心丘吉爾的情緒。

“我們還能分出什麽艦隊去接應這些陸軍麽？快速縱隊上除了我們的部隊，還有美國第二裝甲師，一共3萬多人，我們損失不起。”丘吉爾頹然說道，“哪怕他們不能在埃及登陸，在東非也能成為我們抵抗德國侵略的有益助力——德國人占領埃及之後，埃塞俄比亞、索馬裏、肯尼亞都會成為他們的下一步目標。”

龐德為難地搖搖頭：“慢速艦隊實力不強，只有2艘航母（百眼巨人和暴怒號）、2艘護航航母，2艘老式戰列艦（紐約號和德克薩斯號），還有一些老式巡洋艦和驅逐艦，如果來的真是聯合艦隊主力，他們絕不是對手，除此之外我們基本沒什麽海軍力量了。”