第1462章 恍如隔世的一群人

寒冬臘月，大雪紛飛。

從南直隸北上的客船如長龍般，迤邐著向北方。

一艘不大不小客船上，有四個三十出頭的男子圍著爐子，哈著氣，透過玻璃窗，看著外面。

“這鬼天氣，真的能凍死人……”

一個明顯酒色過度，臉色蒼白的男子，裹著厚厚的棉服，哈著氣說道。

對面的一個男子比他大一些，臉角方正，抱著熱茶杯，看著外面，道：“雖然說‘新政’荒唐離譜，但這災情確實是一年勝過一年，就說這天氣，比前幾年冷了不少。”

他邊上的人看著年輕一點，盯著眼前的茶壺，神色怔怔，不知道在想什麽。

他對面的是一個有些未老先衰的中年模樣的男子，他伸了下腿，感慨道：“不怕惡人做壞事，最怕的好心辦壞事。”

面色蒼白的男子頓時點頭，道：“李兄說的是，現在的朝廷大抵如此。”

臉色方正男子道：“這次我們進京，先拜會秦院長，然後去翰林院，政院，好好與那些人辯論一番，倒是要看看，誰才是誤國之輩！”

他剛說完，忽然擡頭向外面，道：“船家，我記得過了揚州，是不是要換船？”

外面的船家朗笑一聲，道：“客官怕是多年沒有北上了吧？這運河已經不是多年前的運河了，每年工部以及各地官府都會招募民夫疏通，現在別說沒有淤塞，就是再大的船也能通行的。”

船艙裏的眾人似乎有些意外，“哦”了聲沒有再問。

那個年輕一點盯著茶壺，突然開口道：“你們說，我們會不會是錯的？”

“不可能！”未老先衰的那位頓時反駁，語氣激烈，道：“我們遵循的是祖制，為的是大明千秋萬代，現在的‘新政’在幹什麽，昏君都不敢這麽幹！”

臉色蒼白的那位道：“沒錯，咱們必須要阻止他們，若是繼續下去，非天下大亂，改朝換代不可！”

臉角方正的跟著冷聲道：“沒錯，你現在看看，祖制可還有半絲？現在民情如沸，天下板蕩，原因何在？”

年輕一點想要反駁，卻不知道從何說起，悶悶的繼續盯著茶壺。

眾人還要再說，忽然船公在外面道：“諸位客官，前面有民夫聚集，咱們要等一等了。”

這四人一怔，齊齊從窗口看去。

只見岸邊有幾十個民夫正在沿著水泥路搬運一些東西，拉車平板車，冒著寒風向前。

那未老先衰的中年人疑惑，道：“這麽大冬天，他們這是幹什麽？”

這幾人出身富貴，常年流連在秦淮河上，哪裏知道外面發生了什麽。

倒是外面的船公朗笑著道：“客官有所不知，他們都是各地的災民，是工部招募的，負責維護河道，他們運送的石料，應該是要建橋。都是在鄉裏活不下去的人，要不是工部招募，怕也只能餓死，可憐啊……”

四個人對視一眼，那年輕一點地問道：“這樣的人多嗎？”

船公似乎坐下來了，語氣輕松不少，道：“多？遼東這些年移過去超過六百萬，安南超過三百萬。別的地方小老兒不知，這運河兩邊起碼也有幾十萬人，長江，黃河等怕就更多，還有那些官道，開荒，挖山的人，少數有一兩百萬，多了沒法說……”

未老先衰的那位雙眼大睜，道：“這麽多人，朝廷哪來這麽多錢糧，不是說國庫空虛嗎？”

外面的船公似乎也怔了下，片刻才道：“這就問倒小老兒了，不過倒是未曾聽說欠過工錢，這些銀錢都是通過錢莊，現在叫銀行裏支取的，還有工部，督政院等輪番監查，一般人貪墨不得。”

裏面的四人皺起眉頭，臉角方正的道：“這麽多人，得多少錢糧？”

外面的船公插了一句話，道：“現在都不直接給糧了，要用銀元買的。”

四人沒理會船公，那個臉色蒼白的道：“如果是一百萬人，一個月五兩，三個月那就是千萬五……”

這個時候，船公又插話道：“最低的是一個月十五兩，春中三月，秋中三月。”

四人看了眼外面，神色不喜，轉瞬又很不好看。

如果船公說是真的，那朝廷支付給這些民夫的，一年起碼就得三千萬白銀！

若是再加上其他方面的支出，那簡直不可想象，朝廷哪來的這麽多銀子？要知道，天啟年間，一年國庫收入還不到三百萬！

眾人一陣沉默，臉色蒼白的那個若有所思的道：“神龍府真的能賺那麽多錢？”

臉角方正的那個冷哼一聲，道：“再怎麽賺錢，也不可能有這麽多多，還不是抄家滅族搶來的！”

這麽一說，眾人又是一陣沉默。

朝廷的屠刀太過淩厲，他們不願意扯這些。

年紀小一點的嘴角動了動，欲言又止。

他倒是覺得抄家滅族也搶不來這麽多銀子，朝廷的銀子有很多來處，只是他們這些人對“新政”關心的太少，沒有找到關鍵所在。