第829章 幕後元兇

在汪喬年冒著風雪進宮的時候，魏學濂被保釋出來，現在正愁眉苦臉的喝著酒。

孟兆祥，曹鼎蛟都陪著，兩人勸慰半晌，也不見一向“心大”的魏學濂有絲毫好轉。

魏學濂愁眉不展，喝了口酒，看著外面的大雪飄飄，嘆道：“這次咱們要倒黴了，吏部這次的名單涵蓋了幾乎所有政院系的，老曹的知縣被阻，老孟估計也是坐冷板凳，我嘛，三五年是別指望再升上來……咱們全軍覆沒了……”

孟兆祥雖然喝著熱酒，心裏也是落寞，道：“我倒是聽說汪大人給內閣上書，為我等爭了爭，倒是畢閣老真是‘公正’，完全站在吏部一邊……”

一向豁達的曹鼎蛟這次也感覺到了強大的壓力，擡頭看了眼兩人，道：“我聽說周尚書的小兒子也在這次的‘輪調’名單中，外放地在福建。”

福建現在在明人眼中是荒蠻偏遠之地，官員過去基本上都是“貶低”，“流放”性質。

魏學濂擡起頭，看著曹鼎蛟有些吃驚的道：“連吏部尚書的兒子都發配了過去，這群人的膽子到底有多大！”

孟兆祥嘆了口氣，道：“周尚書現在已經是戴罪之身，聽說可能會告老還鄉，也可能被發配出京，樹倒猢猻散……”

魏學濂嘴角動了動，道：“靖王倒是還好說，沒有傷筋動骨，周尚書其實是有些冤枉了，你們說，我要不要上門道個歉……”

誰也沒有料到，一件小事就將樹大根深的吏部尚書給扳倒，在外界看來，魏學濂算是罪魁禍首。

孟兆祥心裏微動，道：“或許可以，這裏離周尚書家並不遠，咱們試試看能不能能打聽出一些內情來。”

曹鼎蛟稍微一想就搖頭道：“周尚書向來低調，又在風尖浪口，怕是不會見我等？”

孟兆祥看著曹變蛟，道：“不管如何都要去試試，周尚書在吏部多年，門生故吏遍及天下，老魏要是不走這一趟，日後在京城的日子就沒法過了。”

曹鼎蛟猛然也醒悟，道：“那快走，天都要黑了。”

魏學濂心裏其實還是有些害怕的，不過到了這個關頭，只得硬著頭皮上了：“好，走！”

三人披好蓑衣，冒著大雪，趕赴周應秋府邸。

周應秋剛剛送走傅昌宗以及跟著他的一幹人，醉意上頭，有些微醺，正要回去休息，門衛近前，道：“老爺，外面有三人遞來拜帖。”

周應秋擺了擺手，道：“今後誰來了都不見。”他有些睜不開眼，想要睡會兒。

門衛猶豫了一下，道：“老爺，其中一個人就是那個魏學濂，不知道是不是靖王指派來的。”

周應秋剛要轉身的腳步一頓，酒醒了不少，望著大雪紛飛的外面，心裏稍稍思忖，道：“帶他們去我書房。”

“是。”門衛答應一聲，在雪地裏跑回大門。

周應秋站在原地，稍稍思索一陣，目光微動的轉身向書房走去。

魏學濂，孟兆祥，曹鼎蛟三人都有些忐忑的進了周府，有種趕赴鴻門宴的感覺。

三人小心翼翼的對視著，不敢多說一個字，跟著門衛直奔周應秋書房。

在外人看來，吏部尚書周應秋，低調，內斂，手段圓滑，從不受托收禮，周府堪比銅墻鐵壁又深不見底，少有人能邁入。

三人來到周應秋書房，只見周應秋坐在書桌前，正低著頭看著文書。

魏學濂，曹鼎蛟，孟兆祥三人對視一眼，齊齊擡手道：“下官魏學濂（孟兆祥、曹鼎蛟）見過周大人。”

周應秋頭也沒擡，淡淡道：“降罪的旨意估計就要到門口了，你們確定不改改稱呼？或者過兩日去刑部大牢看我？”

最尷尬的莫過於魏學濂了，他擡著手，頗是誠懇的道：“還請周大人恕罪，都是下官魯莽，未曾料到會有這麽嚴重的後果。”

周應秋這才擡起頭，目光在魏學濂，孟兆祥，曹鼎蛟三人臉上掃過，有些漠然的放下手裏的文書，道：“外面的人都說你們政院出來的官吏，全是泥腿子，書沒讀過幾本，大道理倒是會的不少，在衙門裏整天天喊著‘新政’，‘變革’，‘去除腐朽’，‘中興大明’，實際上一點規矩都沒有，任性胡來，不計後果，不知道壞了多少事……期初我也不信，對你們還多有維護。可你魏學濂倒是知道知恩圖報，拿著反貪局的雞毛當令箭，在我吏部搞風搞雨不說，現在還將我給扳倒了，你們還真是會做事情……”

周應秋話音未落，三人都面覺尷尬。

靖王入閣，督政院對京城進行了大規模清理，以圖控制輿論，在外人看來自然是靖王秋後算賬的“報復”，魏學濂的反貪局沖在最前面，加上吏部對政院系官吏進行“輪調”，反貪局的重點火力都在吏部，雖然不是沖著周應秋去的，卻實實在在的將周應秋給拱下了台。