第529章 天花

聖誕節這段時間的紐約正是一年中天氣最寒冷的時候，晚上溫度最低常常會達到零下十度以下，這個時代還沒有21世紀完善的社會保障系統，李牧居住在總督島雖然溫暖如春，城市裏的那些貧民就倒了黴，幾乎每天都會有十幾名流浪漢被凍死，給紐約市警察局增添了不少麻煩。

同樣是新年到來這段時間，位於東經128度，北緯26.5度的琉球則是溫暖如春。

得益於溫暖的太平洋暖濕氣流，琉球幾乎沒有冬天這個概念，雖然此時同樣正處於一年中溫度最低的時候，但日常氣溫也有十六、七度左右，而且晝夜溫差不大，真可謂是溫暖如春。

這樣的日子裏，最適合的應該是邀請三五好友帶上野餐籃來到海灘上進行野炊，如果運氣好的話還能看看鯨魚，就算是什麽都不做，躺在那裏曬曬太陽看看藍天白雲，都是莫大的享受。

或許正是因為這個原因，日本人才對琉球垂涎已久，他們迫不及待的想將這一片美麗的島嶼收入囊中，至於原本在島嶼上生活的人們，日本人大概是不怎麽想接收的。

對待土生土長的琉球人尚且如此，對待生活在琉球的華人後裔，日本人更是恨不得除之而後快。

距離琉球首都首裏12公裏的莆添，就是在琉球華人後裔的聚集地。

普添的城市規模並不大，方圓大約四、五平方公裏的樣子，這裏生活著大約6000多人，他們全部都是華裔，既有當初36姓的後人，也有這些年裏遷居到琉球的新移民。

雖然這些華人現在都已經是事實上的琉球國民，但實際上他們還保留著原汁原味的華人傳統，說漢語，寫漢字，甚至因為沒有遭受清廷的荼毒，他們中的大多數人都還保留著華人的傳統發飾和傳統服裝，只有那些新移民才會留一個不男不女的陰陽頭。

和海對面那片大陸上的無數個城市一樣，莆添周圍環繞著一圈石頭築成的城墻，城門上方築有箭樓，鬥拱挑檐，左右對稱，一看就知道是傳統漢人風格。

城墻內的街道橫平豎直四通八達，街道兩側大多數都是石質結構，所有的門和窗都相當狹窄，如果把這些門和窗全部堵死，房子馬上就會變成堅固的堡壘。

整座城市都修建在一個海拔高度相對較高的山頂上，城市三面環海，另一面被松林環繞，只有一條不太寬敞的小路直通山下。

總而言之，這是一座具有鮮明軍事色彩的城鎮，這些孤懸海外的華裔就是用這種近乎保守的方式頑固的堅持著自己的傳統，任爾風雲變幻，我自巋然不動。

因為華人在琉球的特殊地位，琉球國王並沒有向莆添派駐民政官員，同樣也沒有派駐軍隊駐守，莆添在琉球就像是一個國中之國，潘廷珍是大家公認的族長，同時也是受琉球國王委任的莆添城主。

往日的莆添安靜祥和，人們日出而作日落而歸，生活上能稱得上穩定幸福，不過這種幸福在日本人涉足琉球之後已經越來越遠，如果真按照日本人的要求，莆添也應該和求其他地方一樣，奉日本天皇為主，歸琉球藩管轄。

一向保守排外的莆添人自然不甘心接受這樣的結局，所以才有了潘廷珍的美國之行。

自從潘廷珍走後，莆添民團團長揚威每天都會到後山的懸崖上張望，期盼潘廷珍能早日帶回好消息。

但隨著時間的推移，希望已經越來越小，楊威雖然心中焦急，但從來不敢把焦慮寫在臉上。

潘廷珍不在，年方而立的楊威就是大夥的主心骨，這時候楊威萬萬急不得。

和往常一樣，吃過早飯，身著天青色長袍的楊威再次來到後山斷崖，一邊祈求老天爺保佑莆添，一邊期盼遠方海面上能有輪船到來。

其實這片斷崖另有玄機，整個斷崖猶如刀刻斧鑿一般近乎垂直，山崖下水深足有十余米，可以停靠大型船只，數百年以來，莆添人在斷崖下鑿出了一個小平台，平台下常年都挺有船只，真要到了危急關頭，這裏就是莆添最後的退路。

早年的楊威並沒有把這條後路放在心上，認為一代莆添人會和他們的祖先一樣，永遠不會啟動這條後路，但自從日本人踏足琉球之後，楊威也不得不面對現實，不僅要確保這條後路無憂，同時還要盡可能增加運力。

崖頂距離水面高度大約50米左右，根本沒有道路供人攀爬，想要平安從崖頂抵達崖下的小平台只能依靠吊籃，但一個小小的吊籃又能提供多少運力，每次最多搭載三名成年人，考慮到莆田城內的6000人口，楊威確實是要想想辦法。

“繩網準備的怎麽樣了？”楊威瞟一眼水天一色的天際，沉聲問身邊的一名年輕人。

這名年輕人大約20出頭，身材相貌和楊威相仿，上身穿一件無袖短褂，腳上蹬一雙薄底快靴，看上去真的是精幹利落。