第494章 憂心如焚

在清兵的驅趕下，數以萬計的百姓蹣跚在城墻和揚州城西護城河間，他們擔筐挑土，頂著空中飛舞的箭矢，滿懷著極大的恐懼，向著護城河邁進。

按照多鐸攻城計劃，要把揚州城西側的護城河水引走，填平壕溝，然後才能直接對城墻發動進攻。這些百姓幹的就是以泥土堵塞截斷護城河的重任。

負責看押百姓的清軍綠營兵許諾，只要能夠往返三次把泥土扔進護城河中，便可不再讓他們攻城。

雖然不知道綠營兵說的話算數不算，可對於被抓捕的百姓來說，這就是活下去的希望。

然後便出現了數萬百姓往來與護城河與清軍大營之間，用竹筐，用獨輪車，擔著泥土向護城河而去。

西城城頭，陳越看著這幅情形，臉色極為難看。

西城發生了這麽大規模的戰鬥，他在總督府中再也坐不住，便帶著親衛前來城頭視察。

看著戰罷之後的西門石橋，那橋上無數百姓的屍體，看著被鮮血染紅的護城河水，陳越的嘴角微微抽搐。

滿韃卑鄙的威逼百姓填壕，死多少人他們根本不會在乎，這樣下去的話，護城河裏的水肯定會被抽空，壕溝早晚填平。

經歷滿韃數日紅衣大炮的轟擊，西城城墻破損嚴重，城頭雉堞破損嚴重，最嚴重的是偏北側一處城墻出現了很大的裂紋。

雖然阻止了城內百姓進行了搶修，可是在滿韃大炮不停歇的轟擊下，缺口還是越來越大。

也許用不了幾日，城墻就會被轟塌，那時就是滿韃發起總攻的日子。

沒有紅衣大炮的年代，揚州這樣的雄城想打破無比的困難，只能采用蟻俯攻城或者圍困等待城中糧盡這種笨辦法。

可現在已經到了十七世紀，是冷熱兵器交替使用的年代，這個年代火炮的威力已經非常大。歷史上滿清伐明，就是靠著紅衣大炮屢次轟破城墻，攻城略地。

揚州城雖堅，也頂不住紅衣大炮的狂轟，被轟破城墻也是早晚的事情。

“開炮！”西城指揮李奕卻不管陳越的沉思，自顧自的下了命令。

雖然陳越是平南侯是江北總督，可這西城的最高指揮卻是李奕，具體的作戰他也用不著請示陳越。

隨著李奕的命令，城上火炮火銃弩箭齊齊開火，箭雨彈幕從城頭噴薄而出，向著城下而去。

數不清的百姓被箭矢彈丸擊中，哀叫著摔倒在地上，更多的百姓則不管不顧的低頭狂奔，跑到護城河邊，把肩負的泥土扔進護城河中，然後再飛奔而回。

與此同時，在數千民壯的挖掘下，引水溝渠向護城河迅速的接近。

雖然死傷慘重，可被清軍威逼擔土填河的百姓實在太多，數萬人奔跑在護城河與清軍大營之間，把無數的泥土袋子扔進了護城河中，河水滿溢了出去，泥土構成的堤壩以肉眼可見的速度快速向護城河中間延伸，距離截斷護城河也用不了多少時間。

看著這幅情形，陳越讓人喊來李奕，命令他停止進攻。

“侯爺，他們要截斷護城河了！”李奕眼睛通紅，對著陳越大聲叫道。

“擋不住的，只不過徒增殺傷罷了。”陳越搖了搖頭，嘆道。

既然擋不住，再進攻的話也就多殺死一些人罷了，而殺死的卻非滿韃，而是大明的百姓，這是何苦來哉。

“讓城外的郭虎等軍隊也撤退進城吧！”陳越繼續下令道。

護城河很快就被截斷，等河水被引走之後，清軍隨處都能跨越護城河攻擊郭虎營的側翼，再守石橋已經失去了意義。

陳越的命令迅速被傳了下去，西城城門打開，留在城外的明軍通過城門向城內撤退。

與此同時，城頭的火炮火銃也停歇了下來。

“婦人之仁！”遠處清軍陣地，透過千裏鏡看著正在往城內撤退的明軍，多鐸撇裏撇嘴，鄙視地說道。

只不過死傷了一些百姓而已，城頭的明軍就停止了火炮火銃，這不是婦人之仁又是什麽？

既然明軍如此在意百姓的性命，多鐸決定要充分利用這個弱點。等攻城之時不妨以百姓為盾牌，驅使百姓為先驅進行攻城。說不定能夠漸少一些八旗勇士的傷亡，能夠更快地打下揚州城。

這一刻，多鐸對攻下揚州充滿了信心。

沒有了城上明軍的幹預，百姓們填塞護城河進度快了許多。很快西城外護城河南北兩側被堵塞住，然後清兵督促著百姓挖通了引水渠和護城河，護城河裏的水通過引水渠迅速向西流去，注入數裏外的一個窪地。

護城河裏的水以肉眼可見的速度減少，陳越知道用不了多少時間就會被抽幹。然後清兵會威逼百姓繼續擔土填溝，直到護城河被填平，或者填出一大段足夠用以攻城才會罷休。接下來就是殘酷的攻城戰，是決定揚州命運的最後時刻。