第1301章 華人的橡膠園

蘇門答臘島，棉蘭城外。一片寬闊無垠的橡膠園林。

陳明水心情異常地激動。這片橡膠園林從五年前開始種植，今年終於可以割膠了。

他的父親陳金聲，原本在星加坡開設一家“豐興號”洋行，但前些年因為受到南洋公司和東洋公司的沖擊，貿易利潤大大降低，無奈之下，他只能跟隨自己的大舅哥——麻六甲的薛老大薛茂元一起開設種植園。

他的大舅哥薛茂元，前兩年已經成為南洋的麻六甲、新加坡等地最大的種植園主，所種的甘蔗、橡膠、藥材等農作物，已經達到十數萬畝，長期雇傭的馬來種植工人達到上千人。而他，因為資金少，也跟著種植橡膠林。

正好，前些年，荷蘭人被中華帝國擊敗，退出將蘇門答臘島，棉蘭的一塊種植園剛好被開墾出來，還未來得及種植，便荒廢了。他通過大舅哥的關系，同中華帝國駐當地派駐的甲必丹搭上線，將這處三萬余畝的種植園租了下來，便開始種植起橡膠來。

之所以種橡膠樹，是因為中華帝國的官府要求他種橡膠樹，可以提供種子，免5年的稅收，因為資金不足，他便欣然答應下來。

陳明水將3萬畝種植園分為3個區域，任命3名同鄉客家人和3名荷蘭人分別擔任種植園的正副管事，幫忙打理種植園。

種植園的工人，主要是來自馬來半島的馬來人，另外還有一些印度人和蘇門答臘棉蘭本地的亞齊人。當然，領頭的，是華人，其次是馬來人。不過，就算地位稍高的馬來人和亞齊人，作為種植園工人，還是很苦的，每天從淩晨5天開始上工勞作，持續12個小時，天黑之後便睡在肮臟簡易的木板上，因為天氣炎熱，倒省了被絮之類的，不過被蚊子叮咬是難免的。這些種植園工人，雖然不至於像奴隸一樣，但也好不上太多，唯一的區別就是有薪水俸祿，不過，一旦不聽話或是偷懶，便會面臨著薪水被扣大半的威脅。他們沒有雙休日，沒有法定假期，華人頭領和荷蘭監工用皮鞭、棍棒，加上常年有一支十余人的華人巡邏隊武裝力量，維持種植園的統治和運轉。

不過，因為環境的惡劣，這些種植工人往往只做半年一年，便不是要辭工，便是要求加薪水，這便導致經常性地要換一批人。而作為老板的陳明水很是無奈，最後還是從爪哇島和馬來半島的叢林部落中買了數百名奴隸了事。

有了這些奴隸，便可以毫無顧忌地壓榨下去，對於陳明水來說，因為族群不同，他自然也將這些猶如原始人一般的土著看成牲口一般，目的自然是為了最快地種出橡膠來。

剛開始，很多馬來奴隸和爪哇土著熬不住艱辛的做工，加上環境惡劣，自殺、自殘的不少，後來，陳明水處置了一批，自殘的不說，直接在傷口處抹上糖料放在樹林中被螞蟻啃食，自殺的，屍體被螞蟻吭成枯骨之後的淒慘模樣被其他的種植奴隸看到了，便再也不敢自殺自殘了。

而後來，陳明水經過大舅哥的指點，找到一個很好的辦法，便是用煙土作為工錢支付給這些種植工人，甚至奴隸，用來籠絡和控制他們。

因為苦悶和辛苦，日復一日地勞作，這些種植工人和奴隸們過得自然不好，而這個時候，相對來說，號稱解憂去煩的鴉片，自然成了百無聊賴的種植奴隸們的最愛了，他們的痛苦也只有依靠此物才能排解憂愁。而陳明水的嶽父、如今的大舅哥薛茂元便是從事鴉片貿易的，在他的有意慫恿之下，陳明水以比較低廉的價格提供鴉片給這些種植工人和奴隸們，於是，這些奴隸們的心從此安定了下來。在這個最能瓦解人的鬥志，麻痹人的痛苦的神物作用下，陳明水的種植園十分安定。除了剛開始的幾次鬧事之外，自從提供鴉片作為工資薪水之後，這些種植園工人和奴隸再沒鬧過一次事情，都無比安心地勞作，只為每月換來的那小包煙土過癮。

而就這樣經過5年的勞作，當初種植的橡膠林，終於初具規模，可以收割了。

因為要集中割膠，人手不夠，陳明水從附近高價雇傭了上千名亞齊土著和印度孟加拉勞工，原本他還想寧願出高價也請一些聽話的華人勞工的，但如今這幾年，整個南洋一帶華人勞工越來越稀少，身價也逐漸提高了，打零工的華人勞工成了稀罕之物，就算偶爾有，也算得上是技術工人或者幫工頭領之類的，價格高昂，這也是沒有辦法的事情，誰讓南洋變成了中華帝國的地盤，華人的工錢待遇自然提高了，別的不說，單單會說客家話或是其他地方方言的漢語，都是高人一等。沒辦法，陳明水只能雇傭了大批當地棉蘭的土著和廉價的孟加拉勞工。這些人與華人相比，雖然廉價一些，但幹活蠢笨很多，而且還經常偷奸耍滑，效率與華人勞工相比，是完全沒辦法類比的。因此，相對來說，若是有可能，陳明水倒寧願花高價請華人勞工。