第1090章 瀕臨破產的聯邦財政

西華德還沒說話，斯坦頓便接口道：“斯科特將軍，不過一部敵軍而已，就算是您所說的什麽特種兵部隊，也不過將近一萬的兵力，大不了，派出兩萬三萬兵力去迎戰好了。目前頭疼的，其實還是由密西西比河逆流而上的那夥中華帝國的軍隊。這才是敵軍的主力！”

斯坦頓話剛說完，西華德的私人助理推門進來，將手中的兩份電報遞給西華德：“總統先生，威斯康辛州和伊利諾斯州的緊急電報。”

西華德心中一陣咯噔，接過電報一看，頓時臉色大變。他將手中的電報遞給斯坦頓：“看看吧，斯坦頓先生，看看這夥才不到一萬人的什麽特種部隊所造成的破壞吧。”

斯坦頓結果一看，頓時愣住了。

電報比以往的軍情電報要詳盡很多，不再是寥寥幾句話，顯然，發送電報的人似乎都充斥著某種情緒，讓這兩份電報極為不簡單。

威斯康辛州的電報大概意思將那支敵軍情報終於摸了出來：敵軍為中華帝國的番號為“二野特種師”，共約為一萬人，個個強壯精悍，槍法極準，簡直是戰爭機器，威斯康辛州的三萬民兵被其分割包圍攻擊，死傷數千，余者皆潰散，而敵軍沒多少傷亡。敵軍先是攻占了威斯康辛州南部的麥迪遜城和密爾沃基鎮，不顧城中還有不少平民，便直接下令放火燒成，不少平民和聯邦士兵均葬身火海。

而後，敵軍沿著密歇根湖岸邊離開威斯康辛州進入伊利諾斯州。

而伊利諾斯州的電報就十分觸目驚心了。駐防在伊利諾斯州的一名正規軍的少將發電報求救，聲稱碰到了一群屠夫，上萬名惡魔，從密爾沃基鎮一路沿鐵路南下的敵軍，將沿線的鐵路全部每隔一兩英裏便破壞一大段，所有城鎮的車站、小鎮商業區、工廠等全部燒毀。進入伊利諾斯州短短二三十英裏，便有將近3000多名民兵和2000多名平民被那夥軍隊殺死。

斯坦頓氣得渾身發抖，他猛地一拍桌子，大聲道：“這兩個州的聯邦軍隊是吃屎的麽！麥克道爾和安德森兩人都是蠢蛋麽？”

這實在是太打臉了。他斯坦頓剛剛才說不過一萬敵軍，再不濟派個兩三萬兵力去圍殲掉就是了，卻沒想到話剛剛說完，就聽說這支敵軍竟然一舉擊敗威斯康辛州集結的三萬民兵，還沒多少傷亡。而且，這支敵軍縱橫在威斯康辛州和伊利諾斯州，一路燒殺搶掠，毀村滅鎮的，讓美利堅聯邦的軍隊和作為戰爭部長的他斯坦頓成為了笑話。

財政部長薩蒙·蔡斯卻著急地道：“不好！看這樣子，這支敵軍眼下的行軍路線是直接奔芝加哥去的。芝加哥如今可是伊利諾斯州的主要城市和農產品集散地，人口已達11萬之眾，又是運河與鐵路的交通樞紐，依托周圍的原材料的建立的工廠眾多。芝加哥要是被對方攻破毀壞，那損失可就大了。”

斯坦頓終於臉色大變，芝加哥是如今美利堅中西部地區最大的城市之一了，眾多的資本家和銀行家投資的工廠和鐵路都在那裏，還有超過10萬的人口，若是那裏被毀，整個美利堅勢必震動不已，而他整個戰爭部長，必定要受牽連。

而西華德也滿嘴的苦澀。

他知道，等這支敵軍攻破芝加哥，或是再毀掉芝加哥，美利堅聯邦的那幫大資本家和銀行家們必定會承受不住如此的損失，對於他們來說，不關心報仇或美利堅榮耀之類的問題，他們關心的只是各自的利益，因此，他們會對聯邦政府施加壓力，要求要麽出兵將敵軍全部消滅，不然則是和談停止戰爭和破壞，以此減少損失。

而這樣一來，自己就有借口同中華帝國停戰了。想到這裏，西華德原本為被毀壞攻陷的美利堅城鎮難過的心情，也開始一陣輕松，似乎對即將被毀掉的芝加哥也不那麽難受了。

西華德不再理會斯坦頓，直接對財政部長蔡斯和陸軍總司令斯科特道：“必須制止敵軍的破壞行為。我們還有多少兵力能調集前去圍殲這支敵軍，還能發動多久的大規模的戰爭？”

斯科特回答道：“整個美利堅聯邦，如今志願軍34萬人，民兵約52萬左右，但這些民兵都沒訓練過，甚至連火槍都無法湊齊，不少民兵還拿些刀劍等冷兵器，四處分散一盤散沙，難以集中調動執行作戰任務。威斯康辛州的3萬民兵被這支敵軍迅速擊潰就是因為這個原因。而志願兵一大半都部署在肯塔基、俄亥俄、賓夕法尼亞以及馬裏蘭州等地邊界線，抵擋那裏的又重新開始進攻的南部聯盟軍隊，還有10萬兵力調往伊利諾斯州的南部俄亥俄河與密西西比河交匯處，準備在哪裏阻止沿密西西比河北上東進的中華帝國那4萬步兵和一支海軍艦隊。勉強可調動只有4萬志願軍了，可前往芝加哥圍殲這部分兵力，但我擔心對方不會正面與我軍接觸，憑借他們的行軍速度，除了騎兵，我們沒辦法追上。最大的問題在於軍費開支。別說騎兵，我們連步兵的軍餉發放都極為困難了，更別說那些戰死受傷的士兵們的撫恤。還有，戴爾斯堡被俘虜的那4萬將士如何處理，我們的使者前去接觸，那個姓彭的中華帝國司令官提出8000萬美元的戰爭賠償和贖金，才肯釋放。而且這個問題不能再拖了，總統先生，這些將士的家眷可是準備要來費城集會遊行抗議了。”