第1070章 南北談判

聖誕節的前幾天，華盛頓白宮內。

如今已經被南部聯盟國占領的白宮並沒有任何改變，盡管南部聯盟國並沒有正式宣布將首都從裏士滿遷移到華盛頓，但實際上，華盛頓的白宮已經被使用起來，成為南部聯盟國的行政中樞，不但戴維斯總統搬到白宮辦公，連其他內閣成員也紛紛搬入，華盛頓取代裏士滿，已經是遲早的事情。

此時，已經是夜晚，白宮內還是燈火輝煌，特別是二樓的總統辦公室內，南部聯盟國總統戴維斯率領著南方聯盟國的內閣成員們，與北方聯邦國的國務卿威廉·亨利·西華德和戰爭部長埃德溫·斯坦頓，正在召開會議。

誰也想不到，雙方還在巴爾的摩正開戰的雙方首腦，竟然會在華盛頓的白宮內見面會談。

主座上面，戴維斯有些傲慢地看了眼西華德，道：“西華德，要不是看在當初的情誼，我真不想見你！如今你和我是生死之敵，兩個交戰國的領袖人物，有什麽好談的？除非你願意代表北方聯邦向我們聯盟國投降！”

西華德也不生氣，自顧自地道：“戴維斯總統，我覺得我們都錯了，大錯特錯。南北雙方不是生死之敵，而是兄弟之邦。這次前來，我代表我們北方聯邦，準備承認你們南方聯盟國的獨立，並要求南北雙方停戰！當然，這不是我們北方聯邦害怕戰爭，也不是我們北方聯邦不能戰勝你們，而是有比這更重要的事情發生了，我不能不提醒你，戴維斯總統，若是我們還繼續讓戰爭持續下去，很可能我們南北雙方、整個美利堅都不復存在了！”

戴維斯愣住了！

盡管他收到消息，有些知道西華德的來意，但也沒想到西華德竟然會如此坦誠直接，一開口便稱呼自己為總統，而後竟然直接聲稱要承認南方聯盟國的獨立！雖然是以南北雙方停戰為條件的，但這個根本不能算作條件。

南方花費巨額的代價，耗費人力財力，犧牲上萬的士兵，不就是為了爭取南方諸州的獨立麽？要是北方承認南方聯盟國的獨立，自己還有必要繼續同北方拼個你死我活嗎！更何況，如今南方聯盟國的戰爭消耗已經十分巨大，將整個南方各州都已經拖入戰爭的深淵，棉花盡管還能出口，但價格被那中華帝國和法國等控制起來，獲利越來越少，而因購買戰爭物資所花費的借貸越來越多，沉重的利息讓南方聯盟國財政陷入崩潰的境地，而不斷發行的債券和借貸，將原本就不大好的南方聯盟國信用耗費一空，整個社會的通貨膨脹也越來越嚴重，因此，戴維斯清楚，自己南方聯盟國不少不是奴隸主的階層已經開始有些厭倦戰爭，要是如今能不戰爭就能獨立，估計整個南方聯盟國都會興高采烈地接受。

戴維斯立刻聯想到，肯定是因為那個河西聯合王國的事情，才導致北方聯邦如此大幅度地改變態度，竟然同意與南方聯盟國談和。

果然，西華德接著直接挑明地解釋道：“戴維斯總統，此次我們來華盛頓，主要便是為了河西聯合王國的事情，您也知道，無論如何，美利堅始終是我們美利堅人民的內部事務，不管是我們聯邦，還是你們的聯盟，總歸還算是繼承美利堅，不同的分支、政見不同而已。但這個什麽河西聯合王國，說是那華人、愛爾蘭人、印第安人的聯合王國，但實際上還不是那中華帝國一手操辦。對於此事，您怎麽看的？”

既然西華德都如此說了，戴維斯不能不有所表示。他趁機點點頭，回應道：“西華德先生說的不錯。那幫東方華人用心險惡，先前大力資助我們南方聯盟國，如今想想，真的中了他們的奸計。他們的用意便是讓我們南北雙方持續戰爭下去，將我們美利堅的人口和財富耗盡，而他們乘機在搶占密西西比河以西地區。其心可誅！既然你們主動提出停止戰爭，又承認我們南部聯盟國的獨立，我們可以同你們商談和平解決美利堅的事情。從目前的形勢看，我們南北雙方還真的應該握手言和。不過，具體的條件還要詳細商議。”

西華德立刻道：“戴維斯總統，畢竟北方聯邦是美利堅的正統，而你們是叛亂脫離出去，加上林肯總統被刺殺，你們南方理應退讓一步。我提議，便以雙方交戰前的邊境為界，你們將華盛頓特區及肯塔基州交還我聯邦政府，而密蘇裏州、堪薩斯州以及以北諸州我們聯邦政府也會收回，你們不得幹預。”

戴維斯立刻變臉道：“這不可能！不但肯塔基州是我南部聯盟國的領土，華盛頓特區以及馬裏蘭州都是我南部聯盟國的領土，這一點無法改變，不可能退讓，否則，我如何對得起戰死的南方將士們！而密蘇裏州、堪薩斯州，本就屬於蓄奴州，那裏的人民也是心向我南部聯盟國，這一點請西華德先生記住。其余的北方州，聯邦可以收回。”