第1046章 那曾想到會有今天

“中華帝國的遠征軍？天呐，這是報復當初大英帝國出動的征華遠征軍嗎？”坎寧悲哀地叫道，“馬德拉斯不是有號稱永不會被攻破的聖喬治堡嗎？當初該死的沃爾斯利是怎麽向我保證的，說是只要有3000名大不列顛本土士兵進駐聖喬治堡內守衛，即便是2萬敵軍猛攻兩個月，也沒辦法攻破，可如今怎麽會這樣？坎貝爾將軍，我記得馬德拉斯調來15000兵力來加爾各答幫助平叛之後，還有將近8000多兵力吧？另外還有塞勒姆王公和杜蒂戈林王公等派來支援的數千本土兵力。怎麽會短短時間便抵擋不住而投降？”

坎寧有些想不同，問起英國駐印陸軍指揮官科林·坎貝爾。

坎貝爾也很是覺得奇怪。

從馬德拉斯將兵力抽調到加爾各答來，正是他簽發的命令。聖喬治堡的堅固和地理位置，是出了名的。在他看來，有5000名英國本土士兵防守馬德拉斯港的聖喬治堡，就算是大英帝國的地中海艦隊或是大西洋艦隊來了，想要攻占也頗費力氣，沒有十天半個月功夫不可能拿下，甚至，若是強行登陸進攻，還會損兵折將。

可從這消息來看，根本就是一兩天就讓沃爾斯利投降了，對於沃爾斯利，坎貝爾很清楚，沒有拼到最後一刻絕望了，是不會投降的。

於是，坎貝爾朝那名報信的孟加拉人問道：“對了，敵軍從進攻馬德拉斯到沃爾斯利投降，總共有多長時間？還有，聖喬治堡如此堅固，怎麽會被攻得毫無還手之力，讓沃爾斯利竟然晚節不保要投降東方人？”

坎寧也很是關心這個問題，一同看向報信的這名孟加拉人。

“各位大人，我得知的確切消息是，中華帝國的艦隊不但從馬德拉斯港口處進攻，還組織了大批中小船只從馬德拉斯的北面海灘登陸，不少的步兵和炮兵從北面攻打聖喬治堡。兩向夾攻之下，馬德拉斯的守軍幾乎沒有還手之力，只是兩處暗地裏的隱蔽炮台轟沉了敵軍兩艘哨船，而聖喬治堡內的數十門火炮，雖然對準敵軍最前邊的兩艘戰列艦一陣猛轟，但那戰列艦似乎是傳說中的鐵殼船，炮彈根本對它沒任何作用。反倒是這敵軍的鐵殼船，炮火猛烈，似乎比聖喬治堡內的岸防炮還要兇悍，沿線的防禦工事盡皆被轟炸的支零破碎，工事後面的防守士兵也大多死傷殆盡。從敵軍艦隊和登陸部隊大規模發起猛攻，到馬德拉斯守軍投降，聽說總共也就兩三個小時而已！”

“什麽！？”坎貝爾和旁邊一直傾聽的總參謀長羅伯特·內皮爾少將大叫起來，完全不敢相信。

羅伯特·內皮爾更是眼睛都瞪圓了，惡狠狠地看著孟加拉信使道：“怎麽可能？兩三個小時就拿下馬德拉斯？莫非敵軍的艦隊有上百艘不成？整個馬德拉斯的古沃姆河口內也擠不下那麽多軍艦啊！登陸部隊有多少兵力，多少火炮？”

孟加拉人被瞪得發毛，連忙將自己知道的都往外倒了出來：“將軍，將軍，小人說的是真的，都是一名從馬德拉斯逃出來的塞勒姆軍官告訴我的！那東方的中華帝國軍隊就是魔鬼一般，他們有著恐怖之極的火炮，那名塞勒姆軍官告訴我，整個過程就如同噩夢一般。他們發動進攻的軍艦總共也才12艘，但都是火力強勁。他們的登陸部隊總共也才5000人，火炮總共也局25門，但發射起炮彈來，卻如同世界末日一般。最恐怖的是那軍艦上的巨炮，聽說炮彈比我的個頭還大，單單一發炮彈射中防禦的壕溝內，便能炸塌10余米，炸死士兵十幾二十名。而且，那軍艦的火炮發射十分頻繁，短短一兩個小時內，便有上萬發炮彈覆蓋在聖喬治堡和周圍的防禦工事上，不但馬德拉斯守軍的防禦工事全被炸毀，連聖喬治堡也多處穿孔、轟塌，堡內的3500名守軍，也被炸死炸傷1200多人，而外面防禦工事的3000多名守軍，聽說大部分被炸死，僅剩下不到1000人。而塞勒姆王公、杜蒂戈林王公率領的4000多名邦兵，遠遠地躲在後面，也被炸死超過一半，戰爭還沒結束便四散而逃。”

聽完孟加拉信使的話，坎貝爾和羅伯特·內皮爾兩人的心，如同墜入冰窖之中，冷徹心扉。

他們指揮作戰多年，自然明白火炮的威力。孟加拉人描敘中的火炮威力，不正是萬炮齊發的那種景象嗎？但問題是如今這火炮的主人是敵軍，而發射的目標是自己。

坎寧忽然想起當初早在大英東印度及中國聯合艦隊與中華帝國的南洋艦隊在東印度群島交戰時候，便繳獲過南洋艦隊的軍艦，而那軍艦上便有少量的幾門叫克虜伯的線膛炮，不但威力巨大，而且還射程遠、射速快、射得準。莫非，那中華帝國的那支艦隊便都是配備了這種克虜伯火炮，才會有這樣的威力。那如果是都裝備了這種火炮的大規模的艦隊，來攻打加爾各答港，會不會……坎寧渾身一個哆嗦。