第962章 大英帝國借錢平叛

拉姆齊嘆道：“女王陛下，聯合王國以海洋貿易興起，更以皇家海軍傲視世界列強之巔，一向重視海軍，主要的軍費開支，都發展海軍，與皇家海軍想比，對於陸軍發展一向不夠重視。因此盡管陸軍士兵薪水不高，但還是無法招募太多。能保持16萬，已經是頂住了財政開支巨大的壓力了。”

德比伯爵忽道：“印度那邊的坎寧怎麽回事？我記得前年那次印度的那些土著們大肆叛亂，大英駐印度的歐洲士兵也才4萬余人，當時聯合王國從各地雖然調派了近10萬的兵力，但其中從大不列顛派去的，還不到2萬兵力，其他的都是從其他海外領地調集的、特別是從旁遮普調錫克兵8萬人，出了大力氣。而從印度本土募集了本土土著士兵共30萬人，讓印度土著士兵幫助我們平定那裏的叛亂，以印治印，最好不過。為何我們此次不繼續采用這種方式呢？那些印度土著士兵應該還沒解散吧？”

首相羅素不滿地道：“德比伯爵，你也說了，前一次印度叛亂的平定，靠的是抽調錫克兵來以印治印。可這一次，難道你不知道，這次印度叛軍的主力和領頭者，就是錫克叛軍麽？再說，那些30萬印度土著士兵，因為印度總督府一直無法支付足夠的薪水，無奈之下，已經解散了十余萬兵力，另外留下來的土著部隊，也有部分因為俸祿少而參與了這次叛亂。那些本地土著是不可靠的！”

德比伯爵一臉平靜地道：“可錫克人也不是整體一塊！那叛亂的錫克軍隊，也只是如今旁遮普一帶的錫克王國的叛軍，原本在印度各地，尤其是孟加拉管區和南部印度的馬德拉斯管區，甚至錫蘭和波斯等地，都有不少忠於大英的錫克士兵，他們都由大不列顛王國的軍官指揮，一心作戰，與世隔絕，想必他們還不清楚旁遮普錫克人叛亂的事情，派他們去攻打錫克叛軍不大可能，調往加爾各答那邊去進攻那些入侵的緬甸軍隊，總是沒問題的。另外，印度那麽廣闊的領地，成百上千的土邦王公勢力，我們完全可以用女王陛下和聯合王國的名義，對其中一些一向親近大英的王公進行封爵及授予勛章之類的手段，甚至可以封賞、封地等，將他們爭取到大不列顛的懷抱，再利用他們的軍隊，組織起來，去幫助我們平定那些叛軍。”

首相羅素還是強行辯解阻止道：“這些背叛者，下等民族，都不可靠。連愛爾蘭人都開始背叛聯合王國，何況那些東方人？除非我們許諾讓他們建立自己民族的獨立王國，不直接幹涉他們內部事務。”

維多利亞皺皺眉頭，打斷羅素的話喝道：“首相，本王覺得德比伯爵說的在理，何不試試！再說了，如今王國已經到了這個緊要關頭，就不要在乎那些細枝末節的東西了。只要能盡快平定愛爾蘭和印度的叛亂，有什麽條件，都可以先答應他們。”

羅素這才注意到，女王時對自己不滿了。雖然大不列顛聯合王國是君主立憲制，他這個首相也是議會推選出來的，但維多利亞女王地位尊貴，足以影響議會大多數議員的態度，而他的首相從表面上的程序看也還是女王任命的，因此，他連忙認錯：“好的，女王陛下，我們內閣會聯合那些忠於聯合王國的本地勢力，哪怕答應他們一些不太過分的條件，只要他們幫助聯合王國平定叛亂！”

大家也都看出來了，女王陛下是實在被印度和愛爾蘭，尤其是印度的叛軍給嚇壞了，已經有些慌神。想想也是，畢竟印度那麽多的人口，大不列顛王國總共才多少兵力？總不能全派到印度上去吧。但又不能眼睜睜地看著印度被叛軍占領，從大不列顛手中奪走，最好的方式，莫過於拉攏一批本地土邦王公們，將那些叛亂的軍隊鎮壓掉。哪怕將印度的利益讓出一部分，讓那些土邦王公們擁有自己的領地，甚至獨立成為大不列顛王國的附庸小國也行，總比將整個印度都丟了要好。如今的大不列顛王國的經濟和貿易，可有五分之一以上靠的是印度等海外殖民地的市場以及提供的原材料。

內閣大臣們在維多利亞女王的監督下，已經商議好出兵規模和具體人數，就在大家以為馬上要散會，各自趕著分頭去執行的時候，新任的財政大臣兼殖民地事務大臣威廉·尤爾特·格萊斯頓站了出來，提出反對意見：“女王陛下，各位內閣們，如今大不列顛王國已經完成了工業革命，成為了‘世界工廠’，聯合王國應當充分進行自由主義治國，給王國、給商人和百姓充分的自由，發揮自由貿易政策，對那些殖民地上也應該多一些自由。因此，我反對從大不列顛本土出兵太多，費力不討好地將印度叛亂平定，繼續變成聯合王國直接統治的殖民地。而是贊同德比伯爵建議的那樣，主要依靠印度本土招募的土邦王公們的士兵和原來的東印度公司在印度本土士兵他們來平息叛亂，在平息叛亂之後，在當地扶持一些本土勢力，將其變為聯合王國的間接控制的附屬國，而不是直接統治的殖民地。”