第343章 大沽口炮台的陷落

直隸天津府，海河入海處的大沽口炮台。

大沽口是海河入海口，把守由海陸入京的水道要脈。

早在道光年間，滿清便在大沽口南北兩岸各建一座圓形炮台，經過數年經營，到今天，大沽口炮台已建成大炮台5座、土炮台12座、土壘13座，組成大沽炮台群，守備森嚴。

炮台外用三合土和青磚，內用木料，白灰灌漿，高度約為一丈五尺，寬九尺，進深六尺。這幾座大沽口炮台，原本建造得堅固如山，但如今，十余年過去，已經年久失修，連駐守的守軍也只能搭建個木草棚，遮擋點風雨，更別說擋炮彈了。

這天一早，守衛大沽炮台的副將回天津府城看望他的幾個小妾去了，臨走時，他還囑咐大沽協遊擊將軍龍汝元，讓人盯著點炮台，防止被圍困在靜海的長毛賊兵沖占炮台。

遊擊將軍龍汝元一聽，倒也仔細安排起來。

原本這大沽炮台的守軍，除了大沽協清軍外，加上民壯等有二千余人，但最近欽差大臣僧格林沁抽調兵力圍剿靜海的長毛賊兵，副將為了討好欽差，便將大沽炮台的清兵和民團也派走千余人去支援圍困靜海。

如今5座大沽炮台，只余一千清兵守衛，很是不足，因此，龍汝元想了想，派了三十余人散開，在距離入海口七八裏的沿線布下哨崗，防範從靜海方向逃竄過來的長毛賊兵襲擊炮台。

至於海上，龍汝元倒不擔心，長毛賊兵都在靜海方向呢。

中午時分，龍汝元讓親衛擺開桌子，召集幾名相好的手下一同飲酒，剛喝到酣暢處，忽然炮台瞭望塔上的一名清兵跌跌撞撞地跑進來，道：“大人，海上有大量戰船駛來！”

龍汝元大吃一驚，酒意醒了大半，連忙和幾名手下披上盔甲，沖上炮台的瞭望高台，只見入海口，滿是黑壓壓的戰船，至少數百艘，浩浩蕩蕩地朝炮台開來。

為首一艘西洋軍艦，高大無比。龍汝元一屁股坐在地上，臉紅耳赤地道：“完了，這莫非是洋人的軍艦！洋人來攻打我大沽炮台了！”

這時，龍汝元剛想命人前去交涉，在為首的西洋軍艦帶領下，後面幾十艘各式各樣的戰船，一字擺開，直接就對準炮台開火。

上百發如碗口般大小的炮彈呼嘯著落在炮台上，將穩固如山的炮台都沖擊得有些顫抖。瞭望木架更是被一發炮彈擊中，四分五裂。

這時，炮台很久沒修理的缺陷就暴露出來了。炮台上的火炮也是直面落下來的炮彈，原本遮擋的厚墻已經破爛不堪。光是前面兩輪炮彈，各處炮台上的清兵便死傷慘重。

龍汝元下令守衛清兵發炮還擊。

但後面源源不斷的戰船仍在開進，將入海口都要堵塞起來，氣勢如虹。炮台上守衛的清軍心下發寒，手腳哆嗦，慌裏慌張地填藥，忙活半天，只開了一兩炮，還不知道打到了哪裏。

而海面上的戰船連續幾輪開炮，彈如雨下，雖然大部分撞擊在炮台上，並無多少影響，但也有一兩成炮彈落在眾清兵頭頂，數十人來不及躲避，被撞得斷手殘腳，血肉模糊。

看到這個情景，龍汝元和一幫手下臉上由紅轉白，心驚不已。也不知道誰一發聲大喊，二名千總和三名把總率領數十人下了炮台，往西邊的天津府方向逃去。

炮台的守兵一看大人們率先逃跑，立刻軍心動搖，沒人有守衛炮台的心思了，紛紛有樣學樣，棄了跑台逃竄。

龍汝元命令親衛連聲喝阻，卻無效果。無奈之下，他親率數十名親兵，堅守南岸前炮台，親自點燃一門萬斤巨炮開火，連發兩炮，兩發連中最前面的兩艘紅單船，頓時將其擊沉。

而此時，在旗艦“虎門號”上的羅大綱，見到南岸前炮台接連擊中旗艦旁邊的二艘紅單運輸船，大怒，命十余艘戰船集中向南岸前炮台開火。

最前面的紅單船，卻是他特意用來吸引炮台火力的空的運輸船，而後面才是戰船。也幸好他如此安排，才不至於遭受太多的損失。

但哪怕被擊沉的只是運輸船，但上面也有數名討虜軍兄弟，仍舊讓他怒火中燒。在他怒吼下，“虎門號”旗艦率先掉轉船頭，側對南岸前炮台，猛烈開火，其余的戰船也紛紛跟隨著出擊，上百發炮彈傾瀉在南岸前炮台上空，將整個南岸炮台砸得爛成一團，連那門上萬斤的巨炮也被砸裂幾處，已然不能用了，而堅守巨炮的龍汝元，也被炮彈擊中，頓時命喪黃泉。

見遊擊將軍一死，而副將大人更是早就不知道去了哪裏。清兵一發喊，頓時紛紛撤離炮台，沖下斜坡，連炮台下的兵營輜重也不要了，直接便往西拼命逃跑。

一刻鐘後，整個大沽口幾處炮台上，都沒有清兵的蹤影，竟然全跑光了。如此，大沽炮台笑話般地失陷。