第277章 左宗棠的選擇

已是深夜，妙高峰下的城南書院內。

左宗棠看著眼前這個熟悉的年輕人，不禁一陣郁悶。

當初自己被太平聖軍連同家眷一道擄走，後來他又一路從湘南至廣州，卻忘了還有個出嫁在安化的女兒，當然，後來想起，但既已出嫁，自然不好接到廣州了。

如今，自己這叫陶桄的女婿找上門來了，是要當說客嗎？

原來，十六年前，左宗棠就任醴陵淥江書院山長時，醴陵縣知縣得知兩江總督陶澍由江西檢閱軍伍後赴安化省親而路過醴陵，特意準備了館舍，邀請左宗棠邀寫了副對聯，送給陶澍。由此，左宗棠和陶澍兩位老鄉結識。

兩年後，會試失敗的左宗棠被兩江總督陶澍請至府上，主動與左宗棠結成兒女親家，將左宗棠的大女兒，許配給陶澍的獨生幼子陶桄。

次年，陶澍便病故，左宗棠奔赴安化陶家親自教育陶桄八年，直至陶桄考取秀才，與女兒成親。但在這幾年中，由於陶家藏書眾多，左宗棠遍閱陶家藏書，特別是醉心於對中國地圖的研究。

從唐宋元明，直至最新測繪的大清版圖，詳加揣摩，又拿地方志比較地圖上的地形，細加詮釋，如此一來，竟然將整個大半個中國的地形風貌、戰略關隘等琢磨了幾遍，摸得一清二楚。

各地的山川關隘，城池驛道，左宗棠將其分門別類，繪制成圖冊。在科舉至上的滿，左宗棠可謂研究地圖地形的第一人！

也因為如此，左宗棠和陶桄感情深厚，雖未嶽婿，實則師徒，情同父子。

如今，在自己率領討虜軍將士準備攻取長沙城之際，這個女婿從長沙城內悄悄來見自己，總不是來跟自己說要充當內應吧。而且這麽晚還能讓人從警備森嚴的城墻上放吊籃出城。

那便只有一點，是城內的那位駱大人派他來的了。

左宗棠微一思忖，便想出了個大概！

“賢婿找為父何事？”左宗棠直接問道。

“只為看望嶽丈大人而來！”陶桄眼神躲閃，不敢說出原因。

“是不是駱老賊拿孝瑜逼你充當說客，讓為父率兵反叛？還是跟你一起逃回城內，歸順朝廷？”左宗棠對陶桄是這麽的了解，見他神情，便猜了出來，喝問道。

“嶽丈大人明鑒！早在粵軍攻占衡州府時，駱大人便派兵到安化將小婿一家押到長沙城中，又將孝瑜扣留在其府內，交由其二夫人看管。”陶桄老老實實地全部交待了出來，“嶽丈大人，如今駱大人命小婿勸你歸降，說是保證舉薦你為道員以上高官。想必嶽丈大人不會看在眼裏，您看這便如何才好？”

“不愧我左季高的女婿，了解為父。喚做以前，為父還真可能動這心思，只是如今，卻不可能了！”左宗棠臉上的神情舒展開來，仿佛自己以前就是個井底蛙，如今跳出了井，有一種豁然開闊的感覺在。

“人生在世幾十年，當為百姓做點事情，才能留名百世！此便是為父以前教你的學以致用，經世致用之學！汝父陶公官至兩江總督，乃有機會踐行此學，為百姓謀事。為父卻只有追隨聖王，才能濟世利民，實現自己的抱負。”

“你便留在為父身邊吧，至於孝瑜，為父會派人前去搭救。能不能脫險，便看她自己造化了。”說完，左宗棠眼圈一紅，顯然是狠心地準備放棄大女兒了。

“嶽丈大人，既然這樣，便讓小婿回城。小婿充當粵軍的內應也行，只求與孝瑜同在一起。”陶桄請求著。

也許是為陶桄的癡情感動，左宗棠道：“既如此，那你便回城吧。想個借口，就說為父還在猶豫，先應付那駱老賊再說。為父再想辦法派些細作搭救你們。”

左宗棠說完，派門外當值的討虜軍將士將陶桄送回城下。

他沒想到的是，門外卻有幾名細作一直在偷聽，卻是左宗棠的一幹隨從和親衛中人，倘若左宗棠有一絲要投降滿清的意思，估計嶽婿兩人都沒機會出門了。馮雲山對於左宗棠當然是信任的，不過，對於這種不是廣西老兄弟出身的高層將領，還是派有細作隨時監督，以防萬一。

次日上午，甲三師出動數百人，拉了四門大炮上了妙高峰頂，對著二裏不到的城南門，便開始轟擊，正式開始發動對長沙城的進攻。

甲三師的主力，還是集中在戰壕一側，尤其是石煥之率領的第一團，全副洋槍裝備，躲在開挖的壕溝內，只要對面壕溝的湘勇一冒出腦袋，便是一陣洋槍，零散射擊的效果雖然不好，但卻也完全壓制著湘勇，不敢冒頭。

但就因為一條壕溝的存在，甲三師也攻不過去。

甲三師嘗試性地沖鋒了兩次，每次一到壕溝邊十幾二十步的時候，壕溝內的湘勇便不顧生死地鉆出用鳥槍射擊，雖然被甲三師將士射殺一批，但也擊殺擊傷不少討虜軍將士。