第152章 南洋公司開業

農歷十二月十八上午。

十三行外的江邊碼頭，一大群聖兵一早就將整個碼頭和十三行商區廣場裏裏外外戒嚴起來。

雖然戒嚴，但說明身份，經過檢查沒有攜帶火器的，便能進入十三行商區。

還不到巳時，整個商區便已經是人山人海。

聖王等人還未露面，負責接待的許祥光和伍崇曜，將廣州城內的家族和十三行各商號老板迎至廣場的一處高台前。

碼頭和十三行商區之間的廣場寬大無比，許祥光讓人早就在廣場中央搭設了一處高台，“南洋公司開業慶典！”一行鎏金大字隨風飄蕩。背後便是原來專門管理十三行的市理署衙門，現已被改為南洋公司的大樓。

城中幾大投靠太平聖軍的家族，都派人來捧場。還有廣州城內的沒被抄家的各中小商販，廣州府附近的商號，全部出動。

眾多的洋人也都來了。有英國人，法國人，美國人，瑞典人，西班牙人，葡萄牙人，丹麥人，荷蘭人，普魯士人，漢堡人，比利時人，意大利人，還有些小國之人。伍崇曜大致看了看，居然有幾十位之多。

這些洋人都被伍崇曜安排人員請到高台前的廣場。而廣州城內的各位商販，廣州府周邊的各商號掌櫃，都已在那等候著。

眾位商販們在底下議論紛紛。

“牛二哥，您也來拉？”一名尖嘴猴腮的瘦子朝一名胖子掌櫃打著招呼。

“錢三，你都來了，我能不來嗎？再說，聖兵大人的召喚，誰敢不來，小心抄家砍頭。”胖子回答道。

“那是！牛二哥，您別說，聖兵們將城中的大戶行商們炒家大半，最近我的攤販生意好上不少。”瘦子一臉歡喜的模樣。

“那是他們自作自受！我可是聽說了，那幫人好好的正經生意不做，偏偏要放高利貸，賣人家兒女，聖兵大人這是在替窮人撐腰啊，聽說將抄沒的財物分給了貧窮百姓。”胖子仿佛很清楚情況。

“牛二哥，你以為能分多少給百姓？大部分都在聖兵大人那呢。這回開辦什麽南洋公司，說不定，城中的生意都要被他們搶去了。”

“胡說。到我店鋪來的聖兵大人可說了，南洋公司是對外貿易，意思就是和洋人做大生意。不和我們小攤販搶小生意。”胖子不知道是不是得了太平聖軍的好處，為聖軍說著好話。

“哎，你牛二哥的死對頭賴家被聖軍抄家了吧？難怪你這麽幫著聖軍說話。我錢三說不過你。”瘦子嘿嘿一笑，“不過，聖兵大人有一點做得好，廣州各處城門都不收關卡錢了。單這一樣每月我便能省下二兩銀子。”

“那是！聖兵大人可不是以前的滿清韃子，盡是狗官！”

“……”

……

洋人們也到處逢人sayhello個不停，廣場上到處都在竊竊私語。

“史密斯先生，你不是回美國了嗎？怎麽還在廣州？”一倫敦腔調的口音問道，一聽便是英國人。

“嗨，喬治！這不是要參加什麽南洋公司的開業典禮嘛！”

“嘿嘿，我看你不是要參加南洋公司的開業典禮，你是盯著這幫叛軍在開業典禮上要宣布的訂單吧。”

“喬治你不也是？對了，有傳言說是叛軍首領要搞什麽招標？你知道具體是什麽嗎？”

“史密斯先生，我也從未聽說過這招標是怎麽回事。不過，我倒是聽說叛軍有大量布匹需要采購。”

“嗷，喬治，你的情報太落後了。據我向可靠人士那打聽，叛軍首領已經做了改變，不采購布匹，直接采購紡織機器，自行紡紗織布。”史密斯悄悄地透露出秘密。

“什麽？竟然有這樣的事情？不過沒關系，我可以提供織布機。我們英國的織布機是最先進的。”被稱作喬治的人有些自傲地說道。

“哎，喬治，你真的一點消息都不知道？真替你擔心！”史密斯嗤笑一聲，“看在多年的老朋友份上，我提醒你一下。你們香港副總督很有可能不允許英國商人出售貨物給這些叛軍。”

“不可能！就他乍畏，區區副提督，只不過是文翰爵士不在香港，讓他臨時負責一下而已。”喬治一臉氣憤：“不過是憑借他那當議員的叔叔替他在海軍中謀個職位，還真以為他是香港總督不成？他憑什麽作此決定。”

“那我就不清楚了！不過，你難道沒發現，你們英國商人也就你和約翰來參加了，其他人呢？你們英國人在這遠東地區可是最多的。”

“你這麽一說，還真是的！你是怎麽知道的？”喬治有點慌了，連忙問道。

“因為，我跟美國駐華代辦伯駕牧師關系很好，消息都是他透露的。”史密斯一臉得意，進一步說道：“喬治，不如我們聯合起來，一起接下訂單？如何？”

“想想，你能搞到英國最好的織布機和紡紗機，我能提供先進便宜的蒸汽機和美國駐華代辦伯駕的良好關系。我們聯合起來，這訂單鐵定是我們！到時候，嘿嘿！”史密斯一臉奸笑。