第40章 忠君殉國

兩兄弟見面，竟連抱頭痛哭的心情都沒有了，心如死灰。

原來，石煥章如同給石煥之的信上說的，見永州城已無礙，在提督劉長清出兵後的第三天，便也帶領跟隨他的三百余名疑勇營兵勇，出了永州府城，趕往寧遠。他們之所以行程很慢，是因為還帶了二百具同鄉的屍骨。有兩百名疑勇營兵勇，跟太平軍主力作戰時，戰死在永州城頭上。

一路上，卻碰到慘敗後繞路而逃的廣西提督劉長清。石煥章一聽提督劉長清率領的四千大軍進攻道州，卻被長毛賊軍伏擊全滅，頓時大驚！能全殲四千清軍的長毛賊軍，想必過萬。他立刻想到，寧遠離道州最近，寧遠很有可能也要被長毛賊軍攻打，自己那五百疑勇營和那兩千郴州兵根本不足抵擋。

當下心急如焚，加快行軍趕至老家石家洞，埋好同鄉屍骨，卻發現他們的家眷親人全部被長毛賊軍抓走了，上千人啊，這上千家人就是石煥章和疑勇營為之奮鬥的全部支柱，也是提供財物接濟的來源。

石煥章心中大急，忙一路望新寧城方向追擊。也許是太過心焦，疑勇營等追上長毛賊軍的時候，恰遇前來接應的大股賊軍，被包圍在一片樹林之中。

長毛賊軍更是派出他那德高望重的堂叔公前來勸降。本就人少被圍，加上所有親人都在賊軍手中，賊軍勢力如此巨大，若拼死反抗激怒賊軍，很可能會給石家洞帶來滅頂之災。經過堂叔公的一番勸說，終於，石煥章經過痛苦的抉擇，選擇投降，還答應幫助勸降寧遠城內的石煥之，以此保全石家洞和疑勇營兵勇。

說完事情的來龍去脈，石煥章心中淒然，道：“煥之，為兄身心俱憊，疑勇營的兄弟和石家洞鄉鄰就托付給你了！”

說完，石煥章又走向人群中央的羅大綱，拱拱手苦笑道：“羅將軍，石某已完成昨晚的承諾，希望將軍也遵守諾言，不單放石家洞眾鄉鄰歸家，還不為難疑勇營的兄弟，去留憑兄弟們自願。當然，作為回報，我會勸兄弟們加入聖軍。”

“這個自然。羅某答應過你的話，絕不食言！”羅大綱斬釘截鐵地應道，他對這個叫石煥章的地方團總，能憑一己之力組建戰力不下聖軍的疑勇營，甚是佩服。

“好，石某感念羅將軍的恩德！”石煥章回到從城裏出來的二百余名疑勇營兵勇面前，內心充滿苦澀和留戀，但面上卻無表情地喝道：“我疑勇營的兄弟們，你們是好樣的！羅將軍很期待你們能加入聖軍的隊伍，我石煥章也希望你們能參加聖軍，為你們自己，為石家洞鄉親，闖出一份前程！”

“煥之，照顧好兄弟們！照顧好石家洞！下輩子，我們做親兄弟！”

“大哥，你要幹什麽？不要啊！”石煥之猛地反應過來，他搶身過去，卻還是晚了一步！

石煥章嘴角溢出一縷血跡，卻面帶微笑，仿佛解脫了一般。他的右手也沾著溫熱的鮮血，握著一把匕首，深深地插在自己腹部。

“大哥！你為什麽這麽做？是不是這幫長毛賊逼你的？我跟他們拼了！”石煥之緊緊攙扶著他的堂哥，怨恨地看向羅大綱！

“是啊，團總，你不是讓我們參加他們那個聖軍嘛，為何還走這條路？”旁邊的疑勇營鄉勇也紛紛圍上來。

“煥之，跟聖軍無關！羅將軍，也邀請我加入聖軍，是我自己心累了，想休息一下！”石煥章嘴角咧開嘴角，想笑，然而身體的劇痛又讓他笑不出來，死亡漸漸臨近，他用力說出最後的話：“我石煥章自幼熟讀聖人經書，常奉忠君之心，然此次因家鄉兄弟與父老之私，盡孝而不得忠，雖當今朝廷已非盡忠之明智，但為求心安，只得以死謝罪！”

說完，石煥章忍住劇痛，乃掙紮著奮力朝疑勇營鄉勇大呼：“石某求死只為心安，非聖軍之過！而今滿清朝廷，已腐朽羸弱不堪。我等疑勇營眾兄弟不可埋沒己身，大好男兒當求奮戰沙場，以圖大事。眾兄弟加入聖軍，羅將軍誠信~大~丈~夫~必……必定……善……善待！”說完，倒頭而斃。

石煥之哀痛欲絕，泣淚伏地，已不能言。眾鄉勇也是個個垂淚，心中一片茫然，不知所措。

羅大綱見狀，也是唏噓不已！心中大感可惜，如此忠君重義之士，竟為那滿清朝廷而死，為自己心結而死，太不值當。幸好那滿清朝中盡是貪腐庸碌之輩，要都是如此之人，我太平聖軍還真難以戰勝。

他上前溫言道：“眾位兄弟，石將軍之死，羅某也甚為感傷！羅將軍昨晚就將疑勇營托付羅某，他剛才的遺言，你們也都聽見。從今以後，大家都是聖軍將士，都是自己兄弟！石將軍也是羅某難得的敬佩之人，其身後事，羅某必定按你們習俗，風光辦理。”