第一章 努爾哈赤：大明帝國的忠實掘墓人（第3/8頁）

從大明萬歷十一年到大明天啟六年（公元1583—1626年），努爾哈赤統一女真部族、對抗大明帝國的努力歷時四十四年。

如果從時間參數上看，人們有理由在比較中懷疑努爾哈赤的政治、軍事才能——他折騰事兒的時間似乎過於漫長了些。

這種看法說出了一部分事實，但對於努爾哈赤似乎有欠公允。原因是，努爾哈赤面臨的局面過於復雜。此時，大明帝國尚未天下大亂，盡管只是憑借慣性在活著，但它畢竟沒有死，它那天朝上國的莊嚴假象還足夠嚇人。這種情形，使努爾哈赤周圍布滿了虎視眈眈的敵人。

粗粗看上去，他們哪一個的力量都不比努爾哈赤弱，如朝鮮，如蒙古各部族，還有努爾哈赤同一種族的其他女真兄弟。他們中的任何一家都有可能得到大明朝的支持，從而令努爾哈赤處境險惡。

為此，努爾哈赤處理得十分艱辛。

一方面，他頻繁出擊，用暴力摧毀、武力脅迫和利益誘惑，將那些女真部族兄弟強力整合到自己的麾下；另一方面，他要讓那些暫時沒有能力或沒有機會制服的兄弟感受到自己的善意，而不是威脅。

於是，他需要與他們結盟、對天發誓和聯姻——將自己的女人們嫁給或許諾嫁給對方，將對方的女人們娶來或許諾娶她們等等。

這樣建立起來的聯盟十分脆弱，常常今天剛剛殺馬殺牛地對天盟誓，或者剛剛為新婚夫婦百年好合、白頭到老幹杯，轉過臉去就發現對方或自己需要毀約了。

造成這種情形的原因多種多樣。努爾哈赤認為：大明帝國明裏暗裏發揮了特別惡劣的作用。對此，只要讀一讀他的眾多談話和文告，就會一目了然。

於是，很長一段時間裏，在頻繁的戰爭、結盟、背叛，再戰爭、再結盟、再背叛中，努爾哈赤十分細心地呵護著大明帝國君臣那敏感而脆弱的神經，使事情變得十分圓滿——繼祖父和父親被誤殺而襲任建州左衛指揮使之後，李成梁將軍在第一次離開遼東總兵任之前，又幫助努爾哈赤獲得了帝國政府冊封的建州左衛都督僉事一職。幾年後，努爾哈赤以“為帝國保衛邊疆的功勛”，被封為大明帝國“龍虎將軍”。這是一個正二品的崇高頭銜，據說歷史上的女真族人中，只有很少幾個人得到過這樣的榮耀。努爾哈赤的道行不可謂不深。

另外還有一件事情，可以讓我們對努爾哈赤的道行建立更加深刻的認識。這就是關於東哥的故事。

在晚明前清時代的女真部族中，東哥享有很高的知名度。她對當時女真各部族之間的風雲變幻起過重大影響，是一位富有傳奇色彩的女性。

東哥的遭遇很容易讓人聯想起古希臘美女海倫的故事。東哥是女真葉赫部酋長的女兒，據說，這是一位風華絕代的女子，用中國古代文人最喜歡的說法形容，大約有羞花閉月之貌、沉魚落雁之容，號稱葉赫第一美女或女真第一美女。

與那位西方美女比較起來，東哥的命運要悲慘得多。

原因是，海倫雖然導致了血流成河的特洛伊大戰，但畢竟享受到了真摯深切的情愛。而東哥則在她父親和哥哥兩代葉赫酋長手裏成了一個政治籌碼，在不斷挑起女真部族間的攻伐仇殺中，蹉跎了容貌美麗、情感豐富的青春歲月。

據說，東哥只有十歲左右時，作為葉赫部酋長的父親就把她許配給了努爾哈赤，努爾哈赤也為此送了數量不菲的聘禮。長大後，東哥出落得明艷不可方物，成了聞名遐邇的美人。在此期間，作為海西女真之一的葉赫部落卻與努爾哈赤的建州女真成了勢不兩立的冤家；更糟糕的是，東哥的父親偏偏在戰爭中死在了努爾哈赤部下的手裏。

於是，雖然還沒有婚嫁，但本來可能成為一對佳偶的東哥與努爾哈赤，如今成了地地道道的怨偶。情感強烈的東哥甚至放出狠話：她願意嫁給一位英雄，只要這位英雄能夠殺死努爾哈赤。

此後，在大明帝國的支持下，葉赫部落與建州部落長期對峙。

此時的葉赫部落酋長布揚古是東哥的哥哥，大約出於下列兩種考慮，一是現實政治的需要，二是羞辱和刺激努爾哈赤，布揚谷不停地將自己的美貌妹妹許配給那些實力強大的部落首領，一再令努爾哈赤感受到刻骨恥辱和憤恨。而那些大部落首領，也都很仰慕東哥的絕代風華，以能夠娶到這位美麗女子為自己人生的最高追求。

就這樣，葉赫部落的首領，把自己美麗妹妹的價值發揮到了極限。那些大部落首領則寧要美人，不要江山，或至少是不在乎為美人而面對戰爭，結果引發眾多糾紛。女真海西四部中實力強大的哈達部、輝發部、烏拉部相互之間鉤心鬥角，實力大為削弱，可能都與這位東哥有關。最後，這些部落先後被努爾哈赤滅掉。