靳閣垮台後，潘去職寓天津，長袖善舞，終日以聲色犬馬，聯絡各派政客，與張宗昌交誼頗深，張宗昌以直魯聯軍總司令進駐北京後，潘復被任命為河道督辦，北京《社會日報》社長林白水曾因未獲補助指名痛罵潘，潘以此訴之於張宗昌，林白水被捕，當天綁赴天橋處決。16年1月潘出任交通總長，迨張作霖組軍政府乃出任國務總理。