一三九、吳秀才脫穎而出（第2/3頁）

那一邊吳拉著翁走時，心中也在沉思，吳的想法正和翁相反，他想如果不是眼前這個人逼我離開山東家鄉，我至今最多不過還是個窮秀才，與春花同落，與秋草同腐，幸而被他一迫，我才投車，才有今天，應該好好招待他。於是他把翁拉到營盤殷勤話舊，盛筵招待，並且請他帶信回家。吳自離別山東，他的家鄉還是第一次知道了他的消息，是他的仇人翁欽生回家時逢人宣揚：“吳秀才做了管帶了，在長春，還請我吃飯，他真是個了不起的人物！”

吳駐軍長春期間，由於翁欽生回到蓬萊，吳的家中才知道這位落拓秀才已經得意關外了。不久吳便派人回家，把老太太、太太李氏和兄弟文孚都接到長春，寄寓張家火店，這屋子是吳的督隊官（營副）張福來替他物色的。吳和李氏住耳房，老太太和文孚住正房。店主人張家有位大姑娘，名叫張佩蘭，長得肥頭大臉，不美不醜，因兩家往來較熟，所以張家姑娘便拜吳老太太為幹媽，從此便認吳管帶為幹哥，幹哥幹妹問暖噓寒，較之親兄妹尤有過之。日子一久，男女之間便情不自禁地墜入愛河了。

吳手下有一位隊官（連長）牛起順是天津人，早已窺破吳的隱情，有一天便直截了當地對吳說破他和張家姑娘的好事，並願自告奮勇去向張家說媒，把張家姑娘嫁給吳管帶做二房，張家滿口答應，於是在外邊另租小公館，準備先瞞著吳家這邊的婆媳二人。怎知就在管帶結親這天，突然老太太和兒媳還有吳的兄弟文孚一起來了，這三人都是怒氣沖天，吳管帶賠了許多小心，道了許多不是。牛起順和吳文孚不只是惡言相向，而且拳腳交加。雖然喜筵變做戰場，可是生米已成熟飯，最後只得不了了之。

在宣統年間吳所隸屬的第六鎮改為第三鎮，第三鎮可算袁世凱北洋軍的基本隊伍，統制（師長）先後曾由馮國璋、段祺瑞、段芝貴、鳳山、曹錕等擔任。民國成立後第三鎮改為第三師，仍由曹錕任師長，調駐南苑，為了袁世凱不肯南下就大總統而受制於革命黨，因此曹錕乃發動“兵變”，使老袁有借口而婉拒南下。北京兵變時，吳佩孚已升任炮兵團長，由娘子關移駐長辛店古廟中。民國2年二次革命後，袁以湯薌銘督湘，令曹錕以長江上遊總司令名義率第三師駐嶽州為之聲援。吳以團長左遷為師部副官長。副官長一席雖然重要，可是吳是個有大志的人，對於副官長一職頗為鄙棄，認為這是一個馬弁頭，任職者以巧言令色為必要條件，呼之為牛不敢為馬，吳既不屑為，而他的長官也覺得他頗不稱職。

有一天，長沙有一個團體開會，湯督軍率各軍將領出席，吳代表第三師師長致詞，湯督大為動容，對吳非常賞識。後來曹錕到長沙拜會湯薌銘，湯向曹說：“三哥，你手下有一個了不起的人才，請你借給我好不好？”曹問：“是誰？”湯說：“就是你的副官長吳子玉。”曹唯唯而退，他平日佩服湯會識拔人才，見湯賞識吳，回到嶽州就把吳提升為第六旅旅長。曹錕為人不求甚解，但他能接受別人的好意見，其嫵媚可愛處在此，他破格提升吳為旅長後，事無巨細都加以咨詢，吳由此得意於第三師。

吳佩孚駐軍嶽州時期，頗能謙和容士，常和湖南士紳過從，他能作詩，又能文，又是秀才出身，治軍又嚴，部下軍風紀甚好，這許多條件使他受到地方人士的愛戴，有一位飽學鄉紳王某對他尤好，因此有一天王某曾向他進言說：“外人常說湘人排外，其實這是不知湘人的皮毛之見，湘人重氣節而輕死生，北軍如果以征服者姿態高壓湘人，則楚雖三戶，亡秦必楚；倘以合作手段厚結三湘豪傑，約束士兵不許妄取民間一草一木，則湘人必翕然心服。”吳佩孚聽了頗為動容，日後他在湖南便以此為政治信條。

民國4年袁世凱稱帝，蔡鍔唐繼堯舉義雲南，袁調曹錕率部援川，暗中派他監視陳宦。迨帝制失敗後，5年7月第三師班師保定，曹錕調升直隸督軍，吳亦隨軍北歸。6年解散國會及張勛復辟，曹與段芝貴、李長泰等隨段祺瑞平亂，不久段對湖南用兵，曹遂與張懷芝分任兩路軍司令，吳遂代理第三師長，兼任直軍的統帥。

吳雖文弱，但會用兵，且不怕死，早年臨陣往往頭裹青布，騎一駿馬，身先士卒。湖南之戰他即表現出勇猛本領，馬不停蹄地沖入嶽州，再下長沙，直趨衡陽，前後為期不過三月，一路勢如破竹。

第三師第五旅長張學顏在師部中資格頗老，當吳升任第六旅長時，張學顏頗為不悅，對人雲：“子玉區區馬弁頭耳！今竟和我分庭抗禮，將來難保不爬在我的頭上。”他說這話不到一年半，吳果然代理第三師長，成為張學顏的頂頭上司，張更為不滿。第五旅入駐湘潭時，張學顏以旅長名義出示安民，吳聞張擅發布告，大為光火，乃召張聽訓，張推說抱病，吳遂自往第五旅旅部訪張，責張不應以旅長名義出示安民，張學顏忿然說：“你是代理師長，你不出面，我是正式旅長為什麽不能出示安民呢？”吳一怒而去。回到師部即打電報給曹錕說張學顏不聽調遣。曹錕接到吳佩孚的電報後，知道兩人不能相處，在此用兵期間，唯有舍張而留吳，於是乃下令調張學顏赴漢口另有任用，遺缺以團長董政國升任第五旅旅長，吳的愛將張福來為第六旅長，第三師所轄三個混成旅，第一旅旅長王承斌，第二旅旅長閻相文，第三旅旅長蕭耀南。吳佩孚則由代理師長改為署理師長。