一三八、亦戰亦和（第2/2頁）

徐世昌當然不會毫無目地就到北京來。

這時，皖系又籌劃召開軍事會議，會議主題倒不僅討論軍事，還有選舉總統的問題。曹錕主張這個會議仍在天津召開。至於總統問題，段祺瑞采取了攤牌的意見，建議推舉徐世昌為下屆總統，他自己則表示不做副總統，倘若馮國璋願意退為副總統，他也可以同意，否則他願意和馮國璋同時下野。段出此途，表面上說，是為了團結北洋派，因為徐世昌是北洋的元老，且和直系有很深淵源，徐出山，直系不會反對，段和馮同時下台，直系也可心平。

督軍團們在天津公推張懷芝為代表，於6月15日??北京，面謁馮國璋，請問馮能不能退而為副總統，馮表示“不為”，於是馮段兩人都讓出了副總統的位子，這一來，曹錕就有希望出任副總統職位了。

6月19日天津會議正式舉行，除督軍團各督軍和督軍代表外，還加了龍濟光。會議一致決定通過徐世昌為下屆總統，並通過繼續對南方進行軍事行動。曹錕是因為副總統已是指日可得，所以由主和轉而主戰，至於張懷芝厭戰是因為想回山東老巢，不料他回到山東後，代理山東督軍張樹元一定要真除，不肯交還督軍位子，他只好揖讓，這一來他便落空了，於是只好向南方找地盤，因此他便也由主和轉為主戰。

張懷芝願意赴南指揮軍事，正好符合當時的需要，因為曹錕既然要當副總統，自然不願赴南方，其他的主戰的大將如張作霖、倪嗣沖等都不願離開他的地盤，張懷芝在北洋派中資格頗老，而他已無廟可依，正好成為段對南第五期作戰統帥的主要人選。雖然張不是能征慣戰的良將，但總比派不知名或資格淺的人來得妥當，於是張懷芝便順理成章地成為南征主將。

張懷芝雖然余勇可賈，願意擔任征南統帥， 墒撬故巧髂譎螅匭胝乙桓齟蚴幀Ｕ饈焙潁敝蘩⒌氖俏馀彐凇?月20日他又由天津到北京來報告天津會議的決定，於是他向段祺瑞悄悄地提出這個要求，段祺瑞正欣幸他願意披戰袍，親上前線，自然立刻答應，就是這天，北京政府發表了下列幾道命令：

特派曹錕為四川、廣東、湖南、江西四省經略使。

特派張懷芝為援粵軍總司令，吳佩孚為副司令。

22日特派李厚基為閩浙援粵軍總司令，童葆暄為副司令。

24日令魏宗翰為陸軍第九師師長。

28日令張樹元護理山東督軍兼省長。

曹錕由“兩湖宣撫使”一躍而為“四省經略使”，在民國政府中這還是最大的地方官。印鑄局特地替這個新官鑄了兩斤多重的銀質獅紐大印，比特任官的印還要大。這一來便顯示曹錕的地位是在各省督軍之上，也就是副總統的候補人。表面上看起來段祺瑞很捧曹錕，其實是非常勉強的，段生平最重資格，以前看不起黎元洪，是因為他在滿清只做到協統，曹錕以布販出身，段怎會看得起他。曹錕在北洋派中本以“老實人”出名，可是這次反反復復，證明老實人也會玩花樣，段在瞧不起曹的出身而外還加上對他的不信任。

段的私心想選一個文人出任總統，所以找到了徐世昌，既然不歡喜武人為總統，則又怎會歡迎武人為副總統？因此答應曹錕為副總統，只是一時權宜之計。

曹錕既為川、粵、湘、贛四省經略使後，竟留在天津私邸花園內飲酒看花，絕無南下之意。段想加重他對川、粵兩省軍事責任，而他卻好整以暇，避重就輕。北京一再電促南下，他回電請先發欠餉，請劃定經略使權限，絕口不提南下就職，請他到北京，他也不答允。

這位民國最大的地方官，四省經略使曹錕靜靜地在天津做寓公，既不南下，也不在北京，他向北京要求由他派人管理德州、漢陽、上海三個兵工廠。北京答復他說：“軍火將充分供給，不必管理兵工廠”。張懷芝本想和他一同南下，見他毫無啟程的意思，實在心焦，拍著他的肩膀說：“老弟，我去山東一趟，你哪天南下？約個日期咱們一道兒走。”

6月下旬北京府學胡同段宅破獲了一件行刺案，皖系的人以為馮國璋所主使，後來查明是辮子兵的余孽想替張勛報仇，在北京組織一個秘密機關，主持人名叫陳炎，他收買了兩個日本人，想在段宅投炸彈，結果被守衛的警察發現，予以逮捕。並將日本人送交日本公使館。