第十八章 死亡與叔侄繼承（第4/5頁）

次日，當尼斯福魯斯失去頭顱的屍體被安置在聖使徒教堂之內時，宮廷重新恢復了禮儀規範。對於一個始終忠實治理國家的人而言，這樣的結局是十分恥辱的，雖然都城內沒有多少人真心為他哀悼，他的美名依然會由子孫後代流傳下去。他傳奇的一生鼓舞著一代又一代的拜占庭和保加利亞文人騷客，他們會在邊關的史詩中為他的開疆拓土而歌頌。教會為他行了宣福禮，阿索斯聖山修道院的修道士們也始終將尼斯福魯斯尊為自己的創始人。118那些拜謁他陵墓的人隱蔽在帝國陵墓的某個僻靜角落，感受到這位偉大的戰士皇帝的一生已經由他精美石棺上鐫刻的銘文做出了最好的總結。銘文上寫道：尼斯福魯斯·福卡斯，你已經征服了全部，卻敗於一個女人之手。

銘文中談到的這位女性此時正在盡職盡責地扮演著一位悲傷遺孀的角色，但如今所有人都心知肚明皇帝因何身亡，在10世紀的拜占庭，人們對待這樣一對邪惡夫婦的典型態度便是將全部罪惡都壓到狄奧法諾一人肩上。自然，皇後絕非清白無辜，但她並非大眾所認為的那樣，是一個徹頭徹尾的蛇蠍毒婦。狄奧法諾深深愛著約翰無法自拔，又無比迫切地想要保護自己的兒子巴西爾二世，當她所愛的愛人突然不明不白地將她趕出皇宮，任她孤獨地踏上流放之路後，她便深深地動搖了。牧首已經將一切徹底挑明，若是齊米斯基斯想要登上皇位，他必須首先和大眾唾棄的狄奧法諾徹底斷絕關系，這位野心勃勃的年輕人沒有絲毫猶豫地欣然接受了。

令人大吃一驚的是，雖然登上權力頂峰靠的是最為野蠻暴力、違背倫常的方式，約翰的登基儀式卻平靜非常，並未出現暴民騷亂，也未曾有激烈抗議。自然，這是因為他曾經明確宣布，發動暴亂必定只有死路一條，但大部分馴服的都城人民確實從心底裏對他們這位魅力非凡的新皇帝頗有好感。他曾經因為慷慨而聞名，獲得這個好名聲是因為他無私地將自己的巨額財富分給窮人，作為一種贖罪行為。當他假意處死了兩個同謀，作為暗殺尼斯福魯斯的替罪羔羊時，大部分都城人民認為這一事件應當就此偃旗息鼓。

誠然，世上也有約翰·齊米斯基斯無法抵抗的事物。他跟隨自己的叔父學習了戰爭的藝術，既學到了尼斯福魯斯的英勇氣度，同時也具有極富感染力的火熱激情，令每一個遇到他的人都為之傾倒。119如今帝國仿佛擁有了新的活力，人人充滿一種志得意滿的精神，相信那個壞脾氣惹人厭的皇帝已經成為過去，這位具備雄才偉略的新皇帝將會徹底取代他的位置。那些唯一反對拜占庭皇位更叠的人便是福卡斯家族成員，但他們的態度與其說是出於個人情感，不如說是出於一種責任感。尼斯福魯斯的侄子巴達斯·福卡斯義不容辭地舉起了反抗的旗幟，但他的行動卻未能得到廣泛的支持，當齊米斯基斯的摯友巴達斯·斯凱勒魯斯率領大軍趕到時，福卡斯平靜地被俘虜，然後被流放到了一個風光秀麗的愛琴海小島。

當他的下屬為了維護他的統治而四處搜尋反叛者的蹤跡時，皇帝正忙於率領大軍清理他的前任留在巴爾幹地區的爛攤子。羅斯國如今越發傲慢自大，並且蠢蠢欲動，他們入侵拜占庭疆域的企圖已經昭然若揭。當他們聽聞齊米斯基斯正在整頓軍隊時，提醒他說：“不必為此提早煩惱，我們很快就會來到你的城門前。”

如果羅斯國人想要的僅僅是戰爭，約翰·齊米斯基斯一世完全樂於接受。他率領一支四萬人的大軍浩浩蕩蕩地前進，在靠近保加利亞都城附近的地方發現了一支羅斯人的先頭部隊，並采取奇襲戰術，將其徹底消滅，之後圍困了這座城市。在用希臘火密集攻城的短短幾天之後，拜占庭軍隊浩浩蕩蕩地沖入城內，將被羅斯人俘虜的保加利亞國王解救。120斯維亞托斯拉夫火冒三丈，迅速召集了一支大軍，但數月之後約翰同樣采用奇襲戰術攻擊了對方，消滅了羅斯國四萬大軍，使戰場化作一片血海。斯維亞托斯拉夫受此大辱，只得從保加利亞的領土倉皇率殘部撤退，最後一次洗劫了這座城市。121然而和平並沒有持續太久。保加利亞始終是拜占庭的心腹大患，自從幾代之前殘酷的克魯姆突然來襲之時起便是如此，約翰意圖將這一大患徹底終結。一年內皇帝率兵征服了若幹主要城市，正式吞並了保加利亞，徹底終結了克魯姆的王朝。西保加利亞則依然維持著脆弱的獨立狀態，由當地總督的四個兒子共同管理，他們被稱為“伯爵之子”，但卻處境危險，並且兵力孱弱，約翰為他們安排了合適的位置，然後自己開始著手處理東部的事務。