第一百九十三章 廠公（第2/3頁）

崇禎微微轉頭看他，然後搖頭道：“朕說了，這不是張家口的事情，朕憂心的，是登萊與遼鎮的瓜葛。祖大壽躲在錦州，連寧遠都不回，即便勤王之時，也只是派吳襄、祖寬之流，朝令不行遼鎮久矣，吳襄幾次拿回真夷人頭，皆與登州鎮大捷相隔不遠，其中的道道，朕難道真不知不成。”

王承恩小心的道：“曹老公還管著京營戎政，料理東廠的時候少了些，想來不是故意錯漏，也或許那鐘財生果真是個冒失之人，被遼鎮攛掇才生出這等事情，奴婢聽說自古猛將都是個粗暴性子，或許便是說的鐘財生這等人。”

崇禎嘆口氣道：“遼鎮難制，登州一向還算聽調，如今若真是兩方勾結，於朝廷遠非益事，朕所憂者，朝中說遼鎮好話之人不在少數，便是祖大壽亦有人開脫，如今想想，為登鎮說好話之人比之遼鎮更甚。難道他們都不明白，朝中眾臣也好，禁中內官也好，若是朝廷都沒了權威，他們又去何處得來好處。”

崇禎說完就閉上眼睛，長長的嘆著氣，王承恩偷偷擡眼，看著崇禎兩鬢的少年白發，眼中不由有些濕潤。

……

第二日午前，王承恩從宮中出來，回了自己在東華門外的家中，這裏也是一個寬大的豪宅，其中的花園就有三個，各處走動的仆人和丫鬟往來不絕，見到王承恩都下跪問好。

王承恩這個宅子是陳新送的，不過仆人都是他自己弄來的，他弄的辦法也不是買家奴或是招募，而是直接從京營和錦衣衛占役而來，也就是說，這些仆人實際上都還有工資的。

按照朝廷的規矩，宮中的管事太監都可以有仆役，名叫私臣（注1），人數從二十五人到六十人不等，舊例是太監掌印者六十人，余皆五十五人，左少監四十人，監丞三十人，典簿二十五人，余下職務遞減（注2）。有了這個由頭，這些太監又有職權，大肆侵占軍匠、軍戶、京營人員，有職權的太監占役都是上百計，二十四衙門的管事太監基本都占役三百人上下。

另外朝中大員和王侯占役亦不在太監之下，也即是說，他們不但要占兵額，還要領這些兵的兵餉，朝廷相當於給他們養仆人，京營和錦衣衛的空額便是如此來的，明中時候清理京營，二十多萬兵額只有五萬在營，青壯僅兩萬。京師官員宦官王侯多如牛毛，京營那十多二十萬兵額還不夠大夥分的，誰要整頓京營就是跟整個京官群體為敵，豈有能順利的道理。

就王承恩的地位來說，雖然職務不能和司禮監秉筆相比，但宮中能在皇帝面前晃來晃去的就只有他，數個年頭下來，皇帝一直頗為嘉勉，這個地位是司禮監都不敢輕視的，反而要對王承恩多方討好，所以他在宮中也是排的上號的，占役也達到了三百余人。

這位年輕的富翁在後院的花園緩緩散布，身後跟著二十多個仆役丫鬟，比起皇帝的排場不差多少。王承恩一路走一路低頭想著事情。

他很明白崇禎的困境，祖大壽已經成了錦州和寧遠的土皇帝，而登州鎮是對付後金和遼鎮的利器，這次在張家口卻出現合流的跡象，自然會讓崇禎頭痛。

此時外邊的門子來報，說張大會來了，王承恩停在原地靜待片刻，擡頭對門子道：“你就說咱家不在，最近都不回宅子，讓他以後少來此處。”

……

“去東廠。”曹化淳坐進馬車，對手下的管事說了一聲。

管事馬上恭敬道：“是，廠公。”

馬車很快啟行，這種帶簧片減震的四輪馬車十分平穩，曹化淳躺在裏面閉目養神，回想皇帝昨日的話，他自己想起來，陳新也確實有些不尋常的地方，但這次闖禍的畢竟是團練總兵下面的人，從他內心來說，他認為兩鎮這是順手打劫，一起分贓吧了，他總覺得皇帝還是有些小題大做。

更重要的是，如果真查出來兩鎮勾結，朝廷又能拿兩鎮怎麽辦，光是一個祖大壽就夠皇帝心煩的了，還非要扯上一個更強的登州鎮。他認為皇帝這事兒有些本末倒置，要緊的不該是查出來，而是該先想出應付的辦法，否則就是自尋煩惱。

他摸著扶手上面的狐皮套，想起這馬車也是陳新送的，設計十分精美，冬天可以在桃木扶手上面套上狐皮的套件，手放上去暖和又柔軟，到了夏天炎熱之際，又可以取下來，冬天有外面添炭的小銅火爐供暖，轎廂內還有放檀香和冰塊的專用台盤，這樣的細節都想到了，加上裏面裝飾精美，連窗格都是用象牙做成，讓他不得不對陳新頗有好感，而這種車眼下在京師儼然成了身份的象征，尋常的官員想買都買不到。

馬車緩緩而行，很快到了京師東華門外，這裏就是威名赫赫的東緝事廠所在，東廠比錦衣衛成立晚十多年，但因為由司禮監秉筆任廠公，又管轄錦衣衛，所以其地位還在錦衣衛之上，廠公一般由司禮監的二三號人物擔任，為了彰顯其地位，連印章也與普通內官不同，比如呂直這樣的內官，關防印章就是“登州監軍內官關防”幾個字，東廠的卻是“欽賜總督東廠官校辦事太監關防”，還有欽賜的密封牙章一枚，用來作為密信的封口印章，所有奏報直接投入宮中，半夜即便宮門關閉，也可以從宮門縫裏面投進去。