第二章 逃兵（第2/3頁）

陳新現在對訓練條例也不太清楚，他事務繁忙，已經不如祝代春專業，草草看了一遍，就還給祝代春，勉勵了幾句。

接著董漁就遞上本月的軍餉表，陳新也是匆匆看過，簽上名字，現在有了軍需官，陳新自己的工作也輕松一些，月餉發放、訂購裝備都是幾名軍需官在操辦。

徐元華接著準備報告一下屯田的進度，門突然響了幾聲，聶洪進來在陳新耳邊道：“大人，劉先生送信過來，威海抓到幾個東江鎮的人，浮海過來的，還有宋先生他們回來了，馬山就要出海，劉先生說你最好去一下。”

陳新對屯田不太關心，匆匆過問徐元華幾句，便讓他們離開，這才問聶洪道：“那麽遠還能浮海過來？”

“剛剛開凍，偷了船出來的。”

“哪個島的？”

“大長山島。其他屬下也不清楚了。”

陳新很想留在軍營，好好跟著軍隊合練，這支軍隊是他的本錢，他也不可能交給其他人指揮管理，今年馬上又要有大戰，自己也必須要學習，他甚至想好好練習一下刀法和體能，在戰場上沒準能救命，李國助去年曾送他一把上庫刀，他至今都沒有拿出來練過。

但是東江的事情也很重要，還有宋聞賢他們要走，自己理當去送一送。無奈之下只好又啟程去麻子墩，他騎術有進步，和幾個衛士一人雙馬，當天晚間就到了墩堡。

到了麻子墩，見了聞訊趕來的劉民有和宋聞賢等人，寒暄幾句，就問起東江的人，疤子也在，海港的防禦是由水師負責，但他最近人手不足，借用了一個殺手隊在港口戒備，順便看押這些東江的人，他聽陳新問及，就帶了陳新等人來到水師一個多處的營房。

裏面有十來個骨瘦如柴的人，互相偎在一起，麻木的看著門口進來的陳新等人，男女老少都有，都穿著陳新軍隊的鴛鴦襖子，所以外表看起來比一般的流民倒好一些。

疤子在旁邊道：“大人，他們剛到的時候衣衫不整，好些人都沒褲子，下官問劉先生借的軍需。”

陳新不在意這些小事，點點頭，對他問道：“他們裏面誰是帶頭的？領來公事房見過。”

疤子應了，陳新帶著宋聞賢和劉民有先到了公事房，背後站了聶洪和另一個親衛，片刻後疤子把一個中年模樣的人帶了進啦，此人面目憨厚，手腳關節粗大，一看便是曾長期幹活的人。但顧盼之間又有一種冷漠，形成一種怪異的氣質。

陳新細細打量他一番後問道：“你既是東江的人，為何要逃出？”

那人眼神漠然的道：“大人，小的已經不算個人，島上正開始吃人，小的也吃過了，若非還有這些鄉鄰，小人早不想活了。”

劉民有聽到吃人二字，略略動了一下，把手放在腿上，一會又放到桌上，他聽人說過陜西河南吃人已經不稀奇，但是真有活生生的例子放在面前，他還是感覺十分惡心。

宋聞賢笑眯眯的聽著，問道：“你們不是沒開凍麽？人家怎麽送得來糧食，想來過段日子就有了，何必要跑出來。”

陳新知道他要套話，也靜靜聽著，那人果然又說道：“大人，我們長山島不是皮島，開凍早些，二月間也能靠岸，往年二月過，就有登州運來的軍糧，也有登州的客商要運糧來售賣，今年兩樣皆無。正月島上就已斷糧，冬季又打不了多少魚，只得苦苦忍著，島上也不象原來岸上，災荒還能出去討飯，到月底好多人餓死，其他人就開始吃餓死的人。眼下已經是三月，餓死的不夠吃了，就吃女人。”

宋聞賢對此一清二楚，不止登州的軍糧，就連客商也不準去東江，由水師巡查著，自然不會有什麽船過去。

陳新不動聲色，既然長山是如此，那東江鎮其他各島應當也是如此。他和藹的繼續問道：“那你們在何處找到的船只出海？你可知你已是逃兵？”

那人的聲音還是一點感情都沒有：“大人，小人本就是個漁民，島上也有些漁船，小人不想那些當年的鄉鄰被人吃了，晚上帶他們偷了船出海，小人是個逃兵，要殺要剮就隨大人，那些鄉鄰不是兵，能活到此處已是命大了。只求大人放一條他們活路。”

說著他跪下來，看著陳新，陳新倒沒有打算殺他，只是此人算是逃兵，雖然有很好的理由，他還是擔心此人是兵油子。

不過東江的兵多少都有些毛病，自己現在有一千多人，已經形成獨特的體系，所有人都在分隔的職能管理下，也沒有家丁那一套東西，選兵的時候選憨厚些的，同化掉他們的毛病沒有問題。

“你打過韃子沒有？”

“打過，小人一年上岸七八次，還跟著毛帥去過沈陽，前年在鎮江也殺過一個韃子。”