第五十九章 啟程去縣城（第2/3頁）

縣士選拔賽本來的目的，是縣衙選拔代表本縣參加童子試的天才少年，然後加以培養。

但因為有各學堂之間團體競爭的存在，它實際上又成為各學堂之間三年一次的文賽較量，關系到各學堂的排名。

範寧坐船一般坐在船頭，他喜歡那種和風拂面的感覺，但今天，河風中還有幾分寒意，他卻不得不坐在船頭。

那個大寶劍女俠的占地面積實在太寬，加上朱佩帶著大包小包數十個行李，還有一名貼身丫鬟，小小的船篷裏哪裏還有他的位子。

和他們同去縣城的，還有一名年輕跑腿的助教，範寧第一天來學堂報道，遇到的就是這個助教。

他名叫裴光，長洲縣人，家境中等，三年前他考過解試，卻在京城省試落榜，他便應聘延英學堂當助教，一邊掙錢養家，一邊復習。

裴光去年秋天準備第二次參加科舉，不料父親去世，他只得放棄考試，在家給父親守孝，準備三年後再考。

裴光這個名字有點別扭，但受之父母，他也不能再改，所以他一般讓他稱呼他的表字，‘乾火’。

這是他出生時父親給他算了的一卦，乾火坤水，乾卦，天行健，火也。

意思是，天行健，君子自強不息。

不過聽起來還是有點別扭。

裴光坐在船頭給範寧講解這才選拔賽的一些規則。

“選拔賽分為兩部分，一部分是團體賽，另一部分是個人賽，一共比七天，比賽地點就在縣學，由李縣令主考。”

範寧想了想問道：“剛才裴兄提到了四大學堂，能不能再詳細給我說一說？”

裴光微微一笑，“吳縣四大學堂，縣學附屬學堂、蘇台鎮的余慶學堂，木堵鎮的延英學堂，還有就是長橋鎮的長青學堂，我們排名第三。縣士選拔賽一共進行了五屆，第一次是我們延英學堂奪第一，第二和第三屆都是縣學附屬學堂奪魁，第四屆是長青學堂奪走第一，第五屆也就是三年前，由余慶學堂奪魁。”

裴光嘆了口氣，“已經十五年了，我們延英學堂再沒有奪過第一，昨天院主特地去拜祭老院主，這次選拔賽，他勢在必得。”

“阿呆，你們在說什麽？”

朱佩睡眼惺忪地從船篷裏出來，她昨晚有點興奮，睡得不好，上船後就在補瞌睡。

範寧笑道：“我們在研究敵情，要不要一起研究。”

“好呀！”

朱佩笑嘻嘻上前盤腿坐下道：“我聽祖父說，這次有新規矩，分為甲區和乙區兩個賽場，甲區都是強隊，乙區比較弱，咱們很可能會分在乙區。”

範寧拳掌一擊，興奮道：“這是好事情啊！咱們分到弱區！”

“好什麽呀！”

朱佩白了他一眼，“甲區有三個四強賽名額，乙區只有一個，只會殺得更慘烈。”

範寧眼珠一轉，又轉到了自己感興趣的話題，“兵馬未動，糧草先行，咱們先說說後勤吧！裴大哥，咱們住的條件怎麽？夥食怎麽樣？”

朱佩撇了撇嘴，“你就關心吃和睡，和豬有什麽區別？以後我叫你範小豬，嘻嘻！好像比範呆呆好聽一點。”

範寧躺在甲板上，雙手枕在腦後，翹著腿悠然道：“我是範小豬，你是佩小豬，咱們變成豬公豬婆，不對！豬兄豬弟。”

朱佩一怔，隨即臉脹得通紅，撲上去掐他的脖子，“你這個死豬頭，範呆子，竟然敢罵我是豬，看我不掐死你！”

範寧被她按在船頭狂虐，他舉手求饒，“大妹子，小衙內，別再推了，我要掉下河了！”

這時，船篷布拉開一條縫，寶劍女俠探頭看了一眼，又縮回頭睡覺去了。

……

船只直接進了吳縣，在敬賢橋下停了下來，後天比賽就要開始，各個學堂的參賽學生都陸陸陸續續乘船到來。

橋上和岸上站滿了從縣城各處趕來瞻仰神童們的員外和士紳，一片議論聲，有人喊道：“延英學堂和余慶學堂的神童都來了！”

人群紛紛探頭觀看。

範寧船只靠岸時，正好遇到好幾支學堂的參賽隊伍同時到來，碼頭上一下子熱鬧起來。

這時，一艘大船率先靠岸，先下來一名中年儒生，長了一只鷹勾大鼻子，目光冷厲。

他身後的五名參賽學生依次下船，都是十一二歲的少年，他們居然穿著一致的服裝，都是身穿綠色士子服，頭戴紗帽，腰束黑色革帶，每個人拎著的行李袋也完全一樣。

周圍學生和看熱鬧的士紳們紛紛鼓掌，裴光對範寧和朱佩道：“這就是蘇台鎮余慶學堂，上一屆他們奪得魁首。”

範寧已經看到了，大船上插有一面三角旗，上面就寫著‘余慶堂’三個字。

“阿呆，那個大鼻子領隊是誰，長得好兇啊！”朱佩問道。