第0652章 脫穎而出

“我叫韓信，東海郡淮陰人，奉搜粟都尉之命，來此為什長。”

武昌左營的一角，被蕭何提拔為“什長”的韓信見到了分給他的十名兵卒。

這些兵卒多是南郡、衡山郡人，地理上屬於西楚、南楚，韓信卻滿口東楚口音，讓他們感到陌生而奇怪，但還是訥訥應是，各自報出了自己的名，多是無氏之人，唯獨裏面的伍長名為“朱皂”。

朱皂一對三角眼上下打量韓信，見他身材高大，穿著制式的甲衣倒也顯得英武，但其頭頂上，卻無幘無冠，甚至連右髻都不是，而是偏向左……

他頓時笑了起來，露出一口黃牙。

“什長，你沒爵位麽？”

韓信知道這是自己最大的軟肋，但在軍中冒充有爵者是大罪，便點了點頭：“無有。”

“無爵的士伍怎能當什長？”

朱皂頓時得意起來，托了死在滅楚之戰的父親的福，他好歹也是個“公士”。

韓信卻一點不慌，笑道：“在我們東海郡，還有這衡山郡，別說什長，士伍做屯長的也不在少數吧，何足怪哉？”

為吏者必有爵，這是過去的規定，但隨著秦朝統一天下，六國地區，根本找不出幾個有爵者來，但押送戍卒徭役的屯長、什長總得有吧，於是便放開了政策，百長以下，無爵者亦能臨時充當。

那朱皂嘟囔道：“在我們南郡可不是這樣。”

提及南郡時，他臉上不無炫耀之色，誰不知道，南征大將軍昌南侯，便是南郡人，南郡子弟，便相當於軍中嫡系，走到哪都高人一等！所以他壓根就看不起這空降來的什長。

但沒辦法，他們這一千人被劃歸搜粟都尉蕭何管轄，肯定會安插點親信下來，什麽阿貓阿狗都能做吏。

韓信也不想與朱皂多做計較，說道：“不管如何，任命已下，還望二三子能從命！”

他面容威嚴，縱然朱皂還想找茬，最後還是縮了縮腦袋，只能背地裏罵他。

換了四個月前，韓信說話肯定沒這麽有底氣。

一月初，離開帶給他無數白眼的家鄉淮陰後，韓信隨蕭何乘船，沿邗溝南下，經會稽、豫章，來到了武昌營。

這一路上，從未邁出家門的韓信增長了見識，蕭何將整個南楚地區重要的幹道、水路都走了一遍，了解各地糧倉情況，也在無數個兵營停留過。

但從未有一個軍營，有武昌營帶給他的震撼大。

首先是規模，這裏已聚集了兩萬兵卒，另有兩萬民夫，營壘比淮陰縣城大三四倍，而且規劃得井井有條。

其次是精神氣，會稽、豫章的兵卒勞師久持，已經沒了銳氣，更有前線傷病不斷被送回來，他們都眼神空洞，仿佛剛從鬼蜮裏脫身。

但武昌營不同，這裏洋溢這一股朝氣，尤其是南郡兵，訓練時口號喊得極大，聲震四野，整個營地都聽得到。

加上韓信初到時，正好昌南侯所作《常識》送達，印刷了數百本，發到每個營中，讓百長、屯長教兵卒民夫學習，頒布了韓信從神秘老翁送他的兵法裏，聞所未聞的新規：比如軍中糞便統一處理，駐紮期間，不得飲用可疑生水等……

但行走營中，韓信也覺察到了一些事。

比如，屯長們在宣講《常識》時，會特別強調，此乃昌南侯愛兵如赤子，又思及諸郡鄉黨之疾病痛苦，故而作之，言下之意，是要士兵們對昌南侯感恩戴德。

南郡兵亦視自己為昌南侯嫡系，高人一等，而視其他郡的兵為雜牌。

韓信若有所思，將這些事稟報給蕭何後，蕭何卻在沉吟後道：“這不是你該關心的事！”

或許是認為韓信太閑，身為大軍後勤部長的蕭何，也給他安排了一樁差事：作為什長，帶著十個兵，監督一百名徭夫幹活。

韓信心中略有失望，但也知道，在秦軍中，沒有一蹴而就，宰相必起於州部，猛將必發於卒伍。

“昌南侯當年也是從什長做起，最終建立功名，能將數十萬大軍。”

韓信只能如此安慰自己，雖然，秦滅六國那樣的浪潮他是趕不上了，但韓信一直覺得，這天下，絕不會一直太平下去，他遲早有表現的機會。

萬幸，此時已是四月下旬，地已經種完，韓信他們不必整日躬耕壟畝，只需要去附近的林地砍柴伐木，以供大軍每日之需——四萬人每天兩頓飯，可要燒不少柴火，昌南侯勒令士卒，必飲燒開過的水後，消耗更大。

但對於每天都要生兩次火造飯的古人而言，就著爐灶的余溫，順手再燒一釜水，只需多花半刻功夫，非要拿這做借口飲生水，說白了，還是無知，還是怕麻煩。

這伐木工作看似簡單，實則也不易。

韓信需要起一大早，帶人去武庫領取數十把銅、鐵斧頭，再離開營地，在林地邊召集民夫，將工具分發。