第030章 宿營蒲昌

斑叔在敦煌只能呆兩天，隨即就要返回高昌，留給李臻的準備時間也只有兩天，李臻便和大姊約定，他們先和康大叔一家結伴去中原，李臻在高昌辦完事後直接去洛陽匯合。

除了康大壯外同行外，李臻又找到了酒志和小細，小細的父親在敦煌守城戰中不幸陣亡，使小細成了孤兒。

小細目前就住在酒志家中，他已從喪父的悲痛中漸漸走出，聽說李臻要去高昌，他便毫不猶豫答應同往。

倒是酒志有點麻煩，酒志的父親酒屠戶最近擴大了生意，又買下兩家店鋪，他希望兒子能留下幫他，不肯答應酒志前去高昌。

無奈，李臻等人只好和酒志告別，跟隨斑叔的商隊啟程前往高昌。

“阿臻，酒胖子這次不同行，少了很多樂趣啊！”康大壯雖然每次和酒志在一起都會鬥嘴，但這次酒志不去，他也有點失落。

“就是啊！昨晚胖哥都快哭了，他爹爹也太……”小細嘆息一聲，他想起了自己的父親，若父親還在時，會不會準他去高昌呢？

李臻雖然也有點遺憾，但他能理解酒大叔的難處，便對兩人道：“酒大叔一向支持酒志外出遊歷，若不是迫不得已，他不會不答應。”

“嗯！”小細點了點頭，“但願酒大叔又改變想法，同意胖哥跟我們同去。”

說著，小細回頭向敦煌城望去，只看了片刻，他指著遠處大喊起來，“快看，那是不是胖哥？”

李臻和康大壯回頭望去，只見遠處官道上有一匹白馬正向這邊追來，馬背上一個圓乎乎的家夥正向這邊拼命招手。

李臻大喜過望，那人可不就是酒志嗎？

他立刻催馬迎了上去，片刻，酒志酒志打馬追了上來，他激動得揮手大喊：“終於追上你們了。”

“老胖，你爹爹變卦了？”李臻拉住白馬韁繩，興奮地問道。

“可不是！”

酒志氣喘籲籲道：“我老爹又招到兩個便宜的夥計，便大發善心，準我和你們去高昌了，你們走得太快，把我給累得……讓我喘口氣再說。”

李臻拍了拍他的肩膀笑道：“不用再說了，只要你人來了，那就是最令人開心之事，我們快跟上隊伍。”

兩人催馬加快速度，向漸漸走遠的商隊追去。

……

從行政區劃來說，高昌城並不遠，它所在的西州就緊靠沙州，彼此是鄰州，但實際路途卻不近，要走二十幾天的旅程。

這主要是沙州地域遼闊，敦煌位於沙州東部，而沙州西部卻是茫茫的沙漠和戈壁，東西橫貫兩千余裏。

但絲綢之路不會真正進入大沙漠，而是沿著沙漠邊緣轉道西北，前往位於天山南麓的高昌城。

由於路途遙遠，中途經過的蒲昌海便是商旅們宿營休息之地，往來的商隊一般都會在這裏休整兩三天後再繼續啟程。

蒲昌海便是後世的羅布泊，唐朝的蒲昌海有赤河、且末河等大大小小十幾條河流注入，湖面波光浩渺，水草豐美，湖泊兩岸生活著幾支遊牧民族，吐谷渾人、沙陀人以及土著蒲昌人。

“斑叔，我們一路見到商隊不多啊！”臨近蒲昌海，李臻望著冷冷清清的戈壁問道。

“敦煌爆發了戰爭，商隊大多改走北線了，所以路上變得很冷清，要是前幾個月，路上時不時就會遇到商隊，不像現在。”

“那商道會恢復嗎？我是說，敦煌會擺脫這次戰爭的影響嗎？”

“這個就難說了，如果只有這一次戰爭，相信很快就會恢復，可誰知道突厥人會不會再來攻打敦煌，我們這些遠途商隊，只要遭遇一次兵災就會傾家蕩產，大家都不敢冒險啊！”

李臻點了點頭，他理解康大叔一家為什麽會遷走了，在敦煌生活了十年，若不是風險太大，誰會舍得離去呢？

這時，遠處有人大喊：“前面蒲昌海到了！”

李臻原以為商隊會變得興奮起來，加速前行，不料商隊幾乎沒有任何反應，就好像他們只是路過這裏一樣。

斑叔看出李臻的困惑，便笑著給他解釋道：“蒲昌海雖然很大，但適合宿營的地方並不多，不僅要得到補給，還要避開馬匪的劫掠，所以一般都去北面，那邊有唐軍駐紮，有遊牧民族供給糧食和淡水，我們還要走兩天才能宿營。”

李臻這才想起，蒲昌海是鹹水湖，不能一頭栽進湖水中痛飲。

隊伍又走了兩天，隨著遊牧民族帳篷的不斷出現，商隊終於抵達了宿營地，這裏是一支沙陀人的駐地，上千頂帳篷分布在牧草豐美的湖邊，隨處可見成群的牛羊。

遠方，隱隱可以看見一座城池的輪廓，那裏便是蒲昌軍城，有駐軍三百人。

商隊已經走了快半個月，大家都已疲憊不堪，在這裏要休整兩天，然後再上路去高昌城。