第017章 創業不易

康伍德的商隊次日一早便啟程上路了，李臻等人送了他們一程，酒志開始嫌康蕊長得黑胖，做事不夠細心，把奶漿打翻在他身上。

又慶幸康二叔昨天沒答應把女兒嫁給他，他的胡言亂語惹惱了康大壯，兩人差一點打起來。

中午他們吃飯時，終於等到了從長安過來的商隊，這是一支龐大的粟特商隊，由上千匹駱駝組成。

其實是七八支小商隊拼湊而成，這樣便可以抵禦河西走廊上的馬匪襲擾。

商隊的到來使柳園小鎮頓時熱鬧起來，所有店鋪夥計都紛紛跑出去爭搶客人。

李臻和康大壯從一群人中擠過去，康大壯對一名貌似老者模樣的粟特男子揮手大喊：“斑叔！”

斑叔的真實年紀不過四十余歲，但長年的商旅生涯使他容貌變得十分蒼老，看起來就像六十歲一樣，滿頭白發，臉上布滿了皺紋。

看見他蒼老的容貌，李臻這才理解了康大叔為什麽要在敦煌安家。

“是大壯啊！你怎麽會在這裏，哦……我明白了，你老爹讓你來接貨，對吧！”

康大壯撓撓頭，不好意思道：“我爹爹要急著交貨，所以讓我先過來，斑叔不是說不去敦煌嗎？”

“原本是不打算走敦煌，不過臨時有了變故，我要先趕去高昌，那邊也有人急著要貨，所以還是走敦煌南線，只是不用進城了。”

“那我們正好一路走了。”

康大壯又給斑叔介紹李臻，“這是我的好朋友，名叫李臻，騎射敦煌第一，這次一起陪我過來。”

粟特人雖然熱情且樂於助人，但在商業上卻嚴守規矩，他們分為行商和坐賈，斑叔屬於行商，長年在絲綢之路上奔波，大壯的父親康麥德就屬於坐賈，固定在某一個地方。

行商不能直接和客人做生意，他們的貨物必須要賣給粟特人坐賈，再由坐賈和其他民族的人打交道，正是這種傳承千年規則使粟特人的商業活動生生不息。

所以李泉的所謂投份子，實際上是以康麥德名義買貨賣貨，最後由康麥德把本錢和利潤給她。

粟特人最為敬重善武之人，這和他們長年的風險生涯有直接關系，聽說李臻是敦煌第一騎射高手，斑叔眼中頓時閃過一絲敬意，他們都是現實的商人，說不定以後他們會得到李臻的幫助。

斑叔給李臻行一禮，用一口流利的漢語道：“李少郎叫我老斑就行了，希望我們也能成為朋友。”

李臻回禮笑道：“大壯過分誇贊我了，我很願意有斑叔這樣的朋友。”

斑叔大笑，從懷中摸出一只琉璃小瓶，遞給李臻，“這是我們行商必備的醒腦瓶，困乏時輕輕聞一聞，精神就有了，這是新的，我沒有用過，給少郎做個見面禮。”

李臻在康大叔鋪子裏見過這種做工精致的醒腦瓶，裏面實際上是嗅鹽，五十錢一個，雖然不值錢，但讓李臻感受到粟特人的熱情。

“多謝斑叔的禮物！”

“大壯，你從小不知從大叔這裏勒索走多少東西，我就不給你了。”

斑叔一陣大笑，又讓人牽過一頭駱駝，駱駝上載有兩大箱貨物，這就是康麥德和李泉買的麝香，就是這批貨將給李泉帶來她的第一次商業利潤。

望著兩大箱貨物，李臻心中有點後悔，早知道那四匹馱馬應該留下一匹。

康大壯仿佛知道李臻的想法，低聲對他道：“這頭駱駝也是我家的。”

李臻頓時醒悟，難怪這段時間沒見康家的駱駝，原來是運貨去了，他心中大喜，這樣一來，連小細回程的畜力問題也解決了。

……

在柳園鎮休息一天，龐大商隊又上路了，他們走絲綢之路南線去高昌，也要路過敦煌，只是不再進城，直接從敦煌城西面的陽關南下。

李臻四人和商隊結伴而行，路上，李臻找到了斑叔問道：“斑叔對高昌城熟悉嗎？”

“呵呵！我每年都要經過兩次高昌，已經二十幾年了，你說我熟不熟？”

“那高昌城能不能請到釀酒師傅？”

“當然可以，不過要請到真正有本事的釀酒匠，價格很貴，去年我幫朋友在高昌請了一名釀酒匠，每月四十貫錢，這還是最低價錢。”

“每月二十貫請不到嗎？”

斑叔笑了起來，“五貫錢也能請到，不過這種酒匠釀出的酒，估計你自己都不願喝。”

李臻心中打起了鼓，他大姊打算開釀酒作坊，準備請高昌的釀酒師傅，但大姊最多只能負擔二十貫的工錢。

如果請來一個劣匠，非但賺不了錢，還要賠掉老本，幸虧他今天遇到了這個斑叔。

這時，斑叔又笑道：“李少郎準備釀酒嗎？”

“是我大姊想開釀酒坊。”

“哦！”斑叔想了想道：“其實我倒有個建議，也是別人告訴我的，不知少郎願不願意聽？”