第二卷 風起雲湧 第三十九章 意外發現

葉知府名叫葉天明，年紀不到五十歲，三十八歲才考中二甲賜進士出身，是當時所有同榜進士年紀最老的一個，不過也正是因為這樣他才受到了朱元璋的關注，稱贊他百折不撓的上進精神，又一直欣賞他的清正廉明，他的每次升遷都是朱元璋禦筆欽點，成為官場上的一道風景。

葉天明膝下有兩子兩女，長女葉紫童，二十歲，性格象男孩，在她身上看不到‘文靜’二字，行事風風火火，極為爭強好勝，不像別的大家閨秀長年深居閨房不出，一有機會就喜歡偷跑出去逛街，處罰過多少次仍屢教不改，葉天明拿她也沒有辦法了，只盼著早點把她嫁出去省心，可托了不知多少媒人，對方一聽說是她，就連連搖頭，至今也沒有人家敢娶她。

她的性格豪爽倒是其次，主要是因為她身材太高的緣故，這使得葉天明為她的終身大事揪心不已，本來他有幾個門生倒勉強願意娶她，可她卻說別人是看中了父親的地位，死活不願意，其實葉天明也知道女兒說的是實話，她那樣高的個子，又是天足，年紀也不小了，不是看中自己的地位誰肯娶她。

而他最疼愛的小女兒葉蘇童卻和姐姐恰恰相反，性格文靜，端莊美貌，傾慕她的年輕人不計其數，不過她從小便許給了鄰村李員外的兒子李維正，這兩年已經有好幾個京中大員表示願與葉家聯姻，甚至楚王也不止一次表示希望葉蘇童嫁給他的大舅子，很明顯他們都是看中了自己的官途前景，但葉天明最終還是以已經許人兒婉拒了他們。

對女兒的婚事，葉天明一直就相當重視，這並不僅僅是出於對女兒的關心，更多是對自己官場生涯和葉家命運的慎重，雖然他一直在地方為官，但他對官場世態卻洞察頗深，他知道聯姻其實只是一種紐帶，它是將兩個家族連為一體，共損共榮，這本來是正常的官場交易，但在明初卻有點例外，從洪武十三年的胡惟庸案起，到後來的郭恒案、空印案，一連串的大屠殺中，許多本身清廉的官員就是因聯姻所累而被滅門，尤其胡惟庸案，雖然已過去十幾年，但至今沒有結束，這兩年陰雲悄聚，眼看一場風暴將起，在這種情況下，葉天明怎會輕易將自己陷於險境，他寧可讓兩個女兒嫁一個普通人家，平平安安地過一輩子。

李維正屢屢落榜的事情他也有所耳聞，不過他卻沒有半點嫌棄，他自己也是考了十幾年才中進士，更能體會讀書的艱辛，所以他也不提成婚之事，總想等著未來女婿考中秀才後再給他們完婚。

不料這幾個月情況卻似乎有了一點變化，他得到家鄉的一點風聲，說李員外的兒子居然想退婚，甚至還為此跳了井，險些死掉，這使得他心中十分不悅，他知道這或許是因為自己做了官，李員外覺得高攀不上的緣故，可他是那種勢利的人嗎？何況這又是從小就定的親，若退婚之事傳出去，讓他顏面何存？將來蘇童又怎麽嫁人。

門開了，李維正走了進來，葉天明克制住內心的不悅，臉上的神情也由陰沉變得溫和起來，他不想在晚輩面前失去風度，更要問清楚退婚的原因。

李維正進了葉天明的書房，四周打量了一圈，書房給他第一感覺就是書多，簡直就是書的海洋，四壁除了門窗外都是書架，直沖屋頂，書架上密密麻麻地擠滿了各種書籍，地上也擺放著十幾口木箱，有些箱蓋半開著，裏面堆滿了書畫，整個房間除了書外，就是窗前放著一桌一椅，在桌子旁還有一只小香爐，青煙裊裊，使房間彌漫著一股淡淡的檀香味，此時，書房的主人也就是他的未來丈人，正坐在椅上，含笑望著他走進來。

和他想象一樣，葉天明是一個清矍儒雅的文人，三縷長須飄然於胸，和善的目光中卻又透出一絲精明，很明顯，他們應該早就認識，李維正急上前一步深深施禮道：“維正參見葉世伯。”

“賢侄什麽時候到的？你父親身體如何？”葉天明說話很慢，卻很清晰，一開口便控制住了局面，他善於把握住談話的節奏，讓對方跟著他的思路走。

“回稟世伯，小侄剛到，奉父親之命來武昌買稻種，順便想商談退……”

不等他說完，葉天明便打斷了他，話題一轉又問道：“你明年的縣試準備得如何？雖然你屢考未中，但我希望你這一次能考上，再努努力，連府試、院試一起考過，先拿到一個秀才功名，我對你的要求也不高，只要你在三十歲前能中舉人便可以了，我雖然也考了十幾年進士，但我在十六歲便中了秀才，二十歲中舉人，維正，我對你的要求已經夠寬松了。”

李維正聽他處處以父輩自居，就仿佛自己已經是他女婿一樣，心中雖好笑，但口中只得唯唯諾諾道：“侄兒明白世伯的期望，侄兒這次來……”