第一卷 卷進大案 第八章 父親遭禍

原定次日返回老家，但第二天一早卻突然來了一樁事情，臨近新年，許多皇室親王要來鳳陽祭祖，為此，中都負責安全的留守司指揮同知特地來臨淮縣檢查安全防範狀況，李維正作為聽差人員必須一路陪同，一連幾天他都無法脫身，每天忙完公事回到家裏時已經很晚了，這一天，視察的指揮同知大人終於離開了臨淮縣，所有人皆松了一口氣，李維正算了算，離今年最後一次落籍的時間只剩下三天了，不能再拖，他便向秦典史告了一天假，準備明天返回老家。

回到住處時已是深夜時分，院門虛掩著，推門進去，屋裏亮著微光，李維正走到正房門口，從門縫裏看見啞妹已經趴在桌上睡著了，桌上擺著飯菜，看樣子都已經涼透，他心中一陣歉然，其實可以讓一名衙役先回來報信，可是他卻忘了。

他輕輕推開門，盡管用力很輕，但房門的‘吱嘎’聲還是把啞妹驚醒了，她茫然地擡起頭，見是李維正回來，眼中不由迸出一陣驚喜，這是李維正很喜歡的一種眼神，從驚懼、戒備、感恩再到現在的依賴，李維正真真切切感受到了啞妹一天天的變化，這種變化不僅僅是她的臉色受到糧食滋養後的逐漸紅潤，而是她對自己全身心的信任，可以說自己是她能夠繼續生存下去，去感受到這個世界美好一面的唯一希望，這種份依賴使李維正在初到明朝三個月後增添了幾分牽掛，肩頭上多了一份責任。

啞妹快步走上來替他脫去了外袍，用手背觸摸一下菜碗，眉頭不由一皺，端起飯菜向廚房走去，李維正攔住了她，“我已經吃過了，先坐下，我有話對你說。”

啞妹取來了紙筆，疑惑地坐下。

“我明天要回一趟家，我想帶你一起去，順便讓你在我家裏住幾天，你看怎麽樣？”

啞妹蘸滿了墨的筆卻落不下去，和他一起回家是理所應當，住幾天也是情理之中，無須特別說明，可他卻如此鄭重地提出來，聰明而敏感的啞妹已經猜到他是在替自己安排以後的事情了，自己成了他的累贅。

她的頭深深地低下，眼圈兒有些紅了，李維正心中一陣不安，他剛想取消計劃，啞妹卻提筆在紙上寫下一行字：‘我聽哥哥的安排。’

李維正明白她心中的苦楚，便柔聲安慰她道：“大哥準備明年初就去京師闖蕩，不會再呆在這個小地方，等大哥安頓下來，我就來接你，再說，大哥已經離不開你做的飯菜，不吃飽喝好，哪有精神在京城打拼，你是大哥最心疼的妹妹，怎麽會把你丟下，咱們以後在一起的時間長呢！”

啞妹的臉忽然紅了，‘我去收拾東西。’她慌亂地寫了一句，丟下筆，三步並作兩步向屋裏跑去。

李維正望著她的慌張背影，忽然有一個奇怪的念頭，既然叫自己哥哥，為什麽不肯跟自己姓李？難道是……

次日一早，天還沒有亮，李維正和啞妹收拾洗漱一番，又吃了早飯，便關門出發了，時間已經到了十二月，正是一年中最冷的時刻，盡管是淮南，但早晨的寒氣仍然凍得人骨頭生疼，李維正昨天雇的馬車已經在門口等候多時了，二人上了馬車，車夫一甩長鞭，馬車轔轔向城東駛去。

李維正家離縣城不遠，只有二十裏路，但天寒地凍，馬車走得很慢，一直到中午，馬車才抵達了李家村，一進村，李維正立刻感受到了一種不安的氣氛，小路上看不見一個行人，家家戶戶大門緊閉，聽見馬車到來，門開一條縫，隨即又重重關上。

李維正心中驚異不已，還沒有到家，他便隱隱聽見了有哭聲，好像就是從他家那個方向傳來，他不由慌了神，跳下馬車便向家裏狂奔而去。

“少爺回來了！少爺回來了！”門口家人們大聲喊叫，李維正一把抓住一名家人急問道：“出了什麽事？”

“老爺，老爺被官府抓走了。”

‘官府’，李維正心裏一陣迷糊，他不就是官府中人嗎？這時怎麽回事？“那夫人呢？”他又追問道。

“大郎！”楊纓抱著三歲的女兒滿臉淚水地跑了出來，往日精明強幹的形象已經蕩然無存，她還沒有開口，又忍不住哭了起來。

“快別哭了，告訴我到底出了什麽事。”李維正心急如焚，這時，跟來的管家李福嘆了一口氣道：“天還沒亮便來了幾個衙役，說老爺上繳的秋糧作假，不由分說便將他抓走了。”

李維正的頭‘嗡！’地一聲，國庫糧弄假的罪名很重，可是要被殺頭的，他急得一跺腳，“那我父親到底有沒有作假？”

“當然沒有！”李福斷然否認，“我們李家交了幾十年的糧，從不短缺，怎麽可能作假？”

‘別慌！別慌！’李維正不停地告誡自己要冷靜下來，既然父親沒有作假，那其中必有緣故。