第584章 快馬（第2/2頁）

“對了，”就在小船要駛遠的時候，沈阿福回頭又道：“這船叫什麽，看起來蠻大的。”

“哦呵呵，你終於問這個了，我以為你和普通人不一樣，對我的船無動於衷呢。”托馬斯呵呵大笑，神情十分得意地道：“這是‘安樂的城堡’號，這可是一艘吃水三百噸以上的大船。”“看起來這船不那麽‘安樂’啊？”

托馬斯的神色變的有些狡黠，他道：“我可不是海盜，親愛的朋友，就算我們做過一些不合適的事情，比如打擊該死的西班牙人，但我們擁有私掠證，擁有它，我們怎麽做都是國家授權，和那些純粹的海盜可是兩回事。”

海上的事，沈阿福並不懂得太多，不過各家夷人國家都頒給私掠證，然後打劫就成為合法行為，就不是海盜了，對這種行徑，當然只有鄙視而已。

事實上私掠在二十年前就開始盛行，這艘安樂的城堡號就是先驅者之一，可以說，這艘船的前後主人們手上染滿了西班牙人的鮮血，現在這艘船又開到了遠東，估計也沒少幹壞事，當然，在沒有私掠和戰事的前提下，販賣貨物，來回搗騰生意，一樣可以大賺特賺。

在海上，就是搏命，就算沒有遇到風暴，台風，暗礁，沒有遇到更強的海盜和異國軍隊，仍然有可能死在霍亂和敗血症上，在這個年頭出來撈海上這一碗飯的幾乎就是在出發時就當自己是個死人，死便死了，不死就要撈取巨量的財富，最終回鄉享福。

這樣一來，每個海員都無比貪婪，在利益的驅動下，遼陽鎮這裏剛剛出現了一個不錯的商業較為發達的港口，這些家夥就象蒼蠅一樣，嗡嗡飛著趕了過來。

在惟功的刻意培養之下，鎮內最少軍情司的人可明白這私掠證和私掠制度是怎麽回事……不就是窮瘋了麽？

伊麗莎白一世繼位時，英國財政已經被瑪麗女王搞破產了，欠債二十萬英鎊，對當時的英國來說是一筆巨額財富，相當一百多萬兩白銀，對大明這樣龐大的帝國來說不算什麽，對當時的英國來說卻是如山巨債。為了還債，女王不得不削減開支，減低官員俸祿甚至停發，但光是節源毫無益處，作為英國崛起的最關鍵的君王，伊麗莎白祭起了私掠船這一招。

大量的有志於海上的英國人被頒發了私掠證，駕駛著不同名稱的船只，在茫茫大海上，幹起了私掠的勾當。

當時的西班牙已經是超級帝國，在南美超過百年的經營使西班牙獲得了海量的財富，對西班牙國王來說，黃金和白銀揮霍光了，到南美的地裏再收割一茬就是，來的實在太過容易。

不過當英國私掠船興起之後，西班牙人的日子就不好過了。

大量的西班牙商船被搶劫，海員被虐待殘殺，在國家的名義上，英國佬可是什麽殘暴的事兒都幹過，光是著名的德雷克一個人就在三年內完成了環球航行，當然他不是在遊山玩水，而是在不停的搶掠西班牙在全球的資源，當他返回英國港口時，每一個投資人都獲得了四千七百倍的回報！光是英女王一人，就獲得十六萬三千英鎊的投資回報，相當於當時英國一年的國用開銷，私掠之重要性，對英國國力的發展起到了什麽作用，由此可見分明。

在搶了二十年後，英女王不僅還了巨債，還將前任們留下來的艦隊擴大了幾倍，英國海軍不再是風雨飄搖中的小艦隊了，它已經可以與西班牙人掰腕子了。

在沈阿福的腦海中，一切都是如此清晰，聞著腥鹹的海水，他若有所悟，或許自己未來的前途，就在這一片茫茫大海之上了。

上岸之後，沈阿福找到了軍情司設在港口的情報點，將情報交給駐守人員。

他眼看著駐守人員牽出快馬，兩人兩騎，幾乎同時出門，一起往遼陽方向趕去。

中左所經南關，金州衛，復州，一路的官道已經全部修築完畢，寬闊筆直，道路堅實，最上層鋪以沙礫，快馬輕騎，一天之內，準定可以到遼陽。

兩人兩騎，也是最重視的傳遞方法，每隔三十裏一換馬，幾乎可以一直保持最快馬速，配給雙人，也是擔心出意外。

看到這樣的情形，沈阿福感覺腰處一松，竟是忍不住一屁股坐在了地上！