第七章 天子輩出

No.1　舊帝未死

時間進入更始三年（公元二十五年）。這一年正月，一個久被遺忘的年輕人重現人間。

這個年輕人名叫劉嬰，他一生最輝煌的時候，是當他還是一個嬰兒的時候。

二十年前，王莽毒死漢平帝，兩歲的劉嬰被立為皇太子，成為西漢帝國的接班人。然而，榮耀的頂點，往往也正是悲劇的開始。當時的王莽，已有篡位之心，為防止大臣和皇太子劉嬰接觸，將劉嬰成天關在一個小黑屋子裏，結果，好端端的一個小孩，愣是讓王莽給關成了一個傻子。

王莽篡位之後，劉嬰被廢黜皇太子之位，改封安定公，采邑萬戶，地方百裏，待遇也算是相當優厚。然而，對一個傻子而言，這樣的待遇和沒有又有什麽區別呢？

等到王莽覆滅，劉嬰就再也沒有人理會了，只能流浪在長安城裏，靠撿垃圾吃殘羹活下去。然而，對一個傻子而言，這樣的日子和錦衣玉食又有什麽區別呢？

劉嬰原本可以一直這樣幸福下去，不幸的是，他碰到了平陵人方望。方望一聽說劉嬰的身份，馬上感覺奇貨可居，於是悄悄將劉嬰藏匿起來，等待升值。

更始三年正月，方望見赤眉軍已經入關，頓感時機已經成熟，於是聚眾數千人，在臨涇立劉嬰為天子，自己則自封為丞相。

方望想得挺美，劉嬰雖然是智障，但從法理上講，卻是西漢王朝的當然繼承人，只要樹起劉嬰這塊招牌，天下百姓必然感激涕零，贏糧而景從，更始帝劉玄只要還稍微有點良心，也必將自動退位，改奉劉嬰為真主。

然而當下這個時代，正應了劉秀那句話，即使漢成帝復生，也不可能再為天子，更何況是只當過幾年皇太子的劉嬰呢？劉玄聽說劉嬰稱帝之後，老實不客氣，立刻派丞相李松前往鎮壓，大破之，殺方望和劉嬰。

可憐的劉嬰，死時依然傻傻地笑著。死對於他來說，未嘗不是一種解脫。他真正的生命，早在兩歲的時候就已經提前結束。

方望全軍覆沒，只有方望的弟弟方陽僥幸逃脫，投奔赤眉軍而去。而也正是方陽這條漏網之魚，最終成為劉玄的掘墓人。

對劉玄而言，劉嬰容易對付，赤眉軍卻強大得近乎無解。此時，赤眉軍已匯集弘農，其勢直逼長安。劉玄在剿滅劉嬰之後，再命討難將軍蘇茂迎擊赤眉軍，蘇茂大敗，死者千余人。劉玄不服，三月，再遣丞相李松挑戰赤眉軍，更加慘敗，死者三萬余人，李松棄軍而逃，僅以身免。

赤眉軍連戰連勝，部隊推進至華陰，分萬人為一營，共三十營。

連折兩陣，劉玄再也不敢主動出擊，只得轉為被動防禦，命王匡、陳牧、成丹、趙萌領軍屯新豐，李松領軍屯掫城，以拒赤眉軍。

而在長安城中，開始彌漫著一種悲觀情緒，認為單純靠防守，已經不能解決任何問題，要想保住長安，必須下猛藥才行。留在長安城中的四位王——淮陽王張卬、穰王廖湛、隨王胡殷、平氏王申屠建，外加禦史大夫隗囂，五人一番秘密商議，決定逼劉玄退位，另外擁立劉秀的叔父劉良為皇帝。

說起來，這也是一箭雙雕之計。赤眉軍之所以進攻長安，無非是要出當初受朝廷冷落的一口怨氣，劉玄這一退位，等於是向赤眉軍賠罪，讓赤眉軍消氣，從而為雙方談判和解鋪平道路。而立劉良為皇帝，則可下令劉秀出兵勤王，增援長安。劉良對劉秀有撫育之恩，叔侄情深，除非劉秀泯滅人性，否則不可能見死不救。

張卬等人從來就沒把劉玄當皇帝看，甚至也沒把劉玄當人看，而是將劉玄視為面團，想揉就揉，想捏就捏。張卬等人面見劉玄，更像是出於禮貌前來通知一聲：“劉玄，你該退位讓賢了。”

劉玄聽罷，久久不語，臉龐上的紅色卻如雲層一般不斷加厚，直至積為赤紫。

一向懦弱的劉玄爆發了！

劉玄離席而起，怒視張卬等人，破口大罵：“諸君無能，不能護衛朝廷，為朕分憂，理當退位讓賢的，正該是諸君才對！”

劉玄這一發火，搞得張卬等人很不適應，他們無論如何也沒想到，劉玄居然還敢頂撞他們。

殊不知，人類乃是一種心理暗示的動物。劉玄稱帝已經兩年有余，宮殿、車馬、皇冠、皇袍，乃至後宮予取予求的妃嬪美女，這些在禮制上時刻宣示著天子等級的道具，都在不斷增強著劉玄的心理暗示，讓他體會到一種虛妄的力量，仿佛自己確然就是皇帝。再加上劉玄酗酒成性，每每皆在醉中，更是恍如莊周夢蝶，不知皇帝之為劉玄乎，抑或劉玄之為皇帝乎？

張卬也是火暴脾氣，沖劉玄陰笑道：“退位之事，陛下還請三思。”

劉玄越發惱怒，道：“我不退位又如何！莫非你們想弑君不成？你們以為軍隊會聽命於你們嗎？我乃大漢天子，依我看，軍隊還是會跟我走的。”