第118章 敲詐（第2/2頁）

“對面的朋友，我想你們來鹽鐵塘鬧事，必然有所圖謀，不妨把話說明白了，這麽稀裏糊塗地亂鬥，有什麽意思！”

幹瘦的家夥輕笑了一聲：“年紀不大，倒是有些見識。虎爺，小的和他們聊聊？”

大漢點點頭，這家夥再度來到人前，眯縫著眼睛，上下打量唐毅半天，突然笑道：“您就是大名鼎鼎的唐神童吧？”

唐毅不置可否，就聽這家夥繼續說道：“在下姓羅，叫羅遊，就是個江湖人，沒法和唐神童相比。不過羅某要說一句，哪一行都有哪一行的規矩，唐神童書香門第，何必蹚渾水？您只要不插手，該是您的一文錢也不會短，豈不是更好？”

“好大的口氣！”唐毅輕笑道：“你口口聲聲說規矩，請問是哪一家的規矩？你一個江湖人，也敢給我立規矩？”

羅遊晃晃頭，老氣橫秋地說道：“到底是年輕人，就是氣盛。羅某雖然是江湖人，可也不是你能惹得起的江湖人。唐神童，咱們把話挑明了如何？”

“早該如此。”

“那好，實話告訴你，在下是漕口的人！”

草寇？還有人這麽自稱的？

唐毅稍微一愣，隨即明白過來，他說的是“漕口”，所謂漕口就是漕幫的前身，眾所周知，明朝的產糧中心在江南，要靠著大運河把漕糧運送到北邊，供應京城和九邊士兵的消耗。

圍繞著大運河，就形成了形形色色的幫會組織，漕口就是其中之一。

負責漕運的官吏向百姓征收漕糧，會趁機盤剝，利用“浮收”的名義多刮幾刀。可百姓也不甘心，他們就投靠有聲望的士紳，或者有功名的學子，把漕糧交給他們，讓他們去對付漕運官吏。

最初的漕口類似代辦，實則就是地方和朝廷的博弈，可是後來漕口漸漸壯大，演變成了漕幫，他們掌控民夫，把持漕運，不準外人進來，變成了趴在運河吸血的寄生蟲。

弄清楚這些，唐毅終於醒悟過來，這幫人是垂涎鹽鐵塘的利益，存心找別扭！

羅遊見唐毅眉頭微蹙，笑道：“唐神童，別的不說，漕口的弟兄吃的是辛苦飯，一滴汗摔成八瓣。鹽鐵塘倒好，運費只要大運河的一半，有股份的還能減免，弄得大家夥都往鹽鐵塘跑，走大運河的人就少了，弟兄們沒飯吃了，少不得就到您這安營紮寨了。”

“你胡說！”吳天成要反駁，唐毅一擺手攔住了他，和這幫人講道理純粹浪費吐沫，沖著羅遊微微一笑：“別兜圈子，直說吧，要我怎麽樣？”

“痛快！”

羅遊嘿嘿一笑，“唐神童是明白人，我只要三個條件，從今往後，鹽鐵塘碼頭的弟兄都加入我們漕口，算是我們的弟兄，羅某不會虧待他們；第二，把運河票號三成的股份拿出來，有漕口幫襯著，票號能開到全天下；第三，鹽鐵塘的稅金要調到和運河一樣。”

羅遊說完，盯著唐毅，笑道：“怎麽樣？在下的要求不高，唐神童只要答應了，咱們一起發財，豈不是更好！你要是不答應，可就得罪了漕口幾萬弟兄，要是鬧起來，影響了漕運，你怕是承擔不起啊！”