第六部分 長筱十字架（第3/10頁）

“強右衛門，你說你……要當使者？”信昌驚訝得張大了嘴巴。

“主公，強右衛門哪怕豁出性命，也一定不辱使命！”

強右衛門挺胸擡頭，臉上寫滿了剛毅。

說實話，信昌壓根就不指望強右衛門。但轉念一想：眼下除他之外再無別人，反正都是死，與其坐以待斃，不如在他身上寄托一線生機。

“強右衛門，只要你能將這裏的情況帶給德川家，就是不回來都成。幹脆就留在那邊算了，犯不著回來送死。”信昌說道。

在他看來，這不是委派，而是拿長筱城內五百條人命大膽的賭一把。這小子身高體壯，搞不好還真能沖出武田軍的包圍。什麽“傻大個”不“傻大個”的，現在也管不了這麽多。為了長筱城內五百條人命，信昌寧可死馬當活馬醫，大膽賭上一把！

信昌吩咐：不管兵糧還剩下多少，也要讓強右衛門出城前吃個飽！

強右衛門將密信用油紙包好縫在內衣裏，又往腰間塞了點吃剩的幹糧，在守城士兵的唾罵嘲笑聲中上路了。

野牛門位於合流處的最前面，強右衛門選擇從此處下水。其時五月梅雨剛剛過去，川流水量激增。他小心避開逆木（奧平家為防止武田軍渡河投入水中的大木頭），遊到川中央，又用隨身攜帶的小刀割破攔敵網，終於成功遊到岸邊。

上岸後強右衛門長舒一口氣，但敵軍仍在眼前，他不敢有絲毫馬虎大意。強右衛門一口氣跑出50裏，又從下川潛水，在廣瀨上陸。他還不放心，又一口氣跑出50裏地，直到抵達雁峰山才徹底放下心來。

按先前約定，強右衛門在雁峰山下燃起狼煙，告訴城內逃出成功。看到狼煙高起，守城哨兵們不禁高興得跳了起來。

“看，大個成功了！”

“喂，是誰先前說他不中用的？”

“不是我喲，我早就說關鍵時刻還得靠他呢！”

士兵對強右衛門的評價來了個翻天覆地的大變化。但也有人對此抱著謹慎的態度：

“別急別急，援軍沒來之前，現在高興還為時過早呢！”

然而此時守城哨兵們欣喜若狂，這種話沒有人會聽得進去。在他們看來：狼煙升起，不正代表援軍馬上就要到來了嗎？！

越過雁峰山，強右衛門一路急行向濱松趕去。來到上平井附近，發現有個老婆婆倒在路邊，木柴灑了一地，看樣子像是來這裏撿柴的。強右衛門本已從她身邊走過去了，想想放心不下，轉身又返了回來。

“老婆婆，你怎麽了？”強右衛門問道。

“喉嚨幹，心口疼呀。”老婆婆斷斷續續地說道。

老婆婆臉色蒼白，沒有一點血色。用今天的話說，屬於突發性心肌梗死。強右衛門將她背在身上沒走幾步，老婆婆就掉了下來；她試著自己走了幾步，隨即就又摔倒在地了。

順利抵達岡崎城

“糟糕，這可不行！老婆婆，你家在哪裏啊？”強右衛門打算將她背回家中。

“廣瀨呀。”

強右衛門猶豫了一下，他好不容易從對岸的廣瀨跑到這裏，實在不想再回去。何況，武田軍的陣營就在那附近。他時刻沒有忘記：自己此行關系城內五百條人命。

“老婆婆，你還有什麽親人嗎？”

“死的死，抓的抓，現在就剩我一個人了。”

“那……要是把你放在這裏，就沒有人來找你嗎？”

“親朋好友早就死光了，我能活到今天，已經要謝天謝地了。”

老婆婆有氣無力的說道。如果就這樣丟下她不管，十有八九熬不到明天。

“現在這個光景，可沒功夫管閑事。”強右衛門心下暗暗自言自語道。

老婆婆素不相識，是死是活和自己本沒有太多關系。何況看老婆婆現在的樣子，還真是生不如死呢。但城內五百兵將的身家性命全寄托在自己身上，倘若有個閃失，自己怎麽對主公交代呢？

想到此，強右衛門下定決心。他從腰間拿出竹筒和幹糧，放在老婆婆面前：

“老婆婆，你多保重吧！”說完，強右衛門就要起身離開。

“好心人一路平安喲。”老婆婆雙手合十拜謝道。

強右衛門從老婆婆跟前走過的那一瞬間，看到她雙手合十為自己祈禱平安。忽然間，他想起自己死去多年的母親，每當自己要出遠門的時候，母親也總是這樣為自己祈禱。

“老婆婆，我送你回家吧！”強右衛門背起老婆婆，大步朝廣瀨方向走去。

托老天爺的福，一路上終於沒有被武田哨兵察覺。強右衛門大步如飛，不大功夫就將老婆婆送回了家中。老婆婆家中滿目荒涼，放眼望去：但見殘磚破瓦，柱傾壁塌，景象甚是淒涼。但縱是這樣，她仍然長舒一口氣，一副心滿意足的樣子。

“老婆婆，我還有重要的任務要執行，先走一步，等回來的時候再來看你。”