天京悲歌（第3/7頁）

連維材所說的潮流將要沖垮所有的國粹思想和排外運動。幕府也知道閉關鎖國政策難以維持，準許了一向禁止的大船建造和航行，盡管目的是為了推延兩港兩市的開放日期，還是把竹內保德等人派往倫敦，並刊行了了解國外情況的《官版巴達維亞新聞》，接著又決定把榎本武揚等人派往荷蘭留學。閉關鎖國政策已一點一滴地逐步放松。

十多天前，日本千歲丸號到達上海。

“日本船此次究竟是什麽目的？”承文問。

“說是為了貿易實習，姑且相信吧。”理文答。

盡管正在談判延期開放港口和城市，但從世界大勢看，幕府也知道這不過是權宜之計。他們早已預計到和外國通商很快就會日益盛行，照目前這樣，將會永遠被動，極其不利。要想積極開展同外國貿易，首先就必須要進行學習。幕府購買了英國帆船阿米斯泰斯號，改名為“千歲丸”。以長崎市政府審判官沼間平六郎為團長，包括幕府檢察官垠立助七郎等官員及商人隨從共五十一人的貿易實習團，乘千歲丸而來。

千歲丸到上海是陰歷五月六日，陽歷六月二日。這一天，忠王李秀成在松江附近擊潰蒙得哥馬利上校所率領的英軍，繳獲步槍四百支、彈藥三十六箱。千歲丸上船員所留下的日記中記載，頭天晚上西邊火焰照紅天空，第二天炮聲轟隆。千歲丸號在激戰期間到達上海，當時上海貿易的熱鬧情景並未因戰火而消失。

長州藩高杉晉作以隨從名義隨團到了上海，他在《航海日錄》中描寫上海情況：“碇泊歐洲各國商船軍艦數千艘，檣花林森，欲埋津口。陸上則各國商館粉壁千尺，殆如城廓，其廣大威嚴不可以筆紙描寫也。”

“街頭巷尾有種種議論。”承文道。

“都是胡說八道。”理文笑答。

所謂街巷議論，大多是說什麽清政府為鎮壓太平天國，竟向日本乞援，千歲丸是來打頭陣的。

“我去過宏記。”哲文道。

宏記是千歲丸上的人們所住的旅館，中國人經營，是西式建築，旅客多歐美人。千歲丸上裝載的貨物委托荷蘭人處理，荷蘭領事館與宏記相鄰不遠。哲文會日本話，但他故意裝作不懂，說是想賣畫。“我們筆談，有的人字寫得很不錯。聽了聽日本的情況，有的水分很大。”哲文在日本很久，了解情況。在他看，日本人筆談祖國，多有誇張。哲文從盒中取出一疊筆談的紙，道：“我想把它訂成一冊書。他們以為我不懂日語，在我面前毫無顧忌地互相談了許多事。我回來後，根據回憶，寫了下來。這可是很有參考價值啊！”

“喂喂，讓我看看。”承文把筆談紙放在自己面前，一頁頁翻開。

“這個高杉晉作很有意思。五代才助也很不錯。什麽？這人是水手？”承文讀罷，有點懷疑。

“說是水手，誰會信，是薩摩藩士。他們在談話中暴露出來的。這些人中，有翻譯周恒十郎和蔡善太郎，還有幾個長崎商人。我真有點擔心，說不定他們有人會認識我。”哲文道。他在長崎待過很長時間，在什麽地方跟誰見過面，他忘了，別人卻可能記得。正說時，譚七進來。他現在是李秀成的幕僚，繼續負責情報，平常住在上海，若無其事，常出入金順記。

“天國已決定從上海撤兵！”譚七開口。

“撤兵？”理文不覺站了起來。

譚七一動不動，看著理文，使勁兒點了點頭。

“一日三詔啊！”譚七說到這裏，頓覺萬分遺憾，眼裏湧出眼淚。

天京已被清軍包圍。天王向忠王發出命令，要他回軍解圍。上海差點就要拿下了，可是必須撤退。李秀成拿出全部力量攻打上海，若可能，他當然想拒絕命令。然而天王一天之內下了三道詔書，要他從上海撤兵，可見天王的決心與果斷。

“不得不……”李秀成感嘆。

幕僚們屏息斂聲，靜等。是不得不服從，還是不得不抗拒？

“回天京吧！”李秀成說罷快步離開。他當然覺察到了幕僚們的情緒。

“石達開的心情完全可以理解！”理文嘆氣。

石達開脫離太平天國後，率大軍在四川、貴州等地到處流動，被清軍追擊。石達開大概也想建立根據地，但清軍猛攻，他做不到。“脫離就是失敗！”石達開本人現在也許這麽想。幹部們也都這樣認為。李秀成不能選擇別人已經失敗了的道路。天京是國都，即使打下上海，若天京丟掉，天國本身也就滅亡了。天京比上海重要得多。

“確實是這樣。不過，天京是歷代名城，經得住一兩年的包圍。清軍包圍天京才剛剛開始，對比一下，再使一把勁兒，上海也許就到手了。叫李秀成回防是天王的失策。”理文很激動，他說話從未用過這種語氣。