從湖口大捷到天京內訌（第3/7頁）

“塘頭堎賊營情況異常。也許是玩弄什麽詭計。”書生軍官報告，語氣很沒有自信。

“異常？”

“沒有一個人影。已經偵察好幾次。據附近農民說，賊兵是昨夜突然移動的。”

“什麽？你是說韋昌輝撤出了陣地？”彭玉麟瞅著曾國藩的眼睛。

“是的。也可能是詭計。”軍官態度極其慎重。

“一定出了什麽事。仔細調查調查。”曾國藩站起來，用手指彈了彈下巴。

曾國藩並不是在睡大覺等著敵人陣營發生混亂。他雖身在南昌，卻不斷派人偵察南京的內幕。根據報告，曾國藩早已知道太平天國首腦中已產生不和，而且裂痕愈來愈深。人們在判斷敵情時，往往摻進自己主觀的推測。曾國藩對情報的分析盡可能避免主觀。真正要發生內訌時，韋昌輝一定會有某種行動表現出來——曾國藩是這麽預想的。

韋昌輝從南昌城外率兵退走，這只能是內訌的前奏，而不會是其他。

“有報告說，幾天前有一個模樣兒長得很古怪的女人進入了北賊陣地，北賊退走和這件事也許有某種關系。”彭玉麟道。彭玉麟整四十歲，比曾國藩小五歲，湖南衡陽人，沒有當過官，李沅發在湖南造反時，他志願承擔平亂任務。太平軍從廣西進入湖南時，他又拿出自己的財產，招募志願軍，他的經歷跟江忠源很相似。曾國藩創辦湘軍時，彭玉麟要求出馬。他這個人私欲不多，不想飛黃騰達，曾國藩對他的這一點很欣賞。

“我明白，水師特別重要，我將盡力去做。不過，我有一個條件。”彭玉麟在參加創建湘軍時，提出了條件。

“什麽樣的條件？我能辦到的，一定照辦。”

“很簡單，將來不要我當官，如此而已。”對彭玉麟的這個要求，曾國藩默默點了點頭。

“清朝是滿族王朝，我不屑於在這政權下當官。但是，出於士大夫的責任感，對於鄉土發生戰亂不能置之不管，所以我只是協助您個人……”曾國藩從彭玉麟的話中領會到這言外之意。他們彼此身份相差懸殊，但曾國藩不能把這樣的人當成自己的部下。湘潭勝利，在田家鎮砍斷江上鐵鏈、沖破缺口，都是彭玉麟指揮的，但他並不為此而誇耀自己的功勞。

“湘潭的勝利是由於敵人的內訌。”

最強調敵人內訌的是彭玉麟，這使曾國藩焦急煩躁，他心想：難道敵人陣營裏不發生內訌，我們就不能取勝嗎！可是，太平天國拿下了武昌，擊破江南大營，把曾國藩困在南昌，其勢確實銳不可當，若不發生內訌，恐怕是不會崩潰的。

“有關系嗎？”按曾國藩的想法，女人是不可能和天下動向發生關系的。

“粵匪中女人是經常活動的。”彭玉麟道。

“他們沒有男女之分，失了人倫！”

“常聽到洪賊憎恨楊賊的傳說，憎恨怕是事實，因為目前現狀，楊賊勢力強大，洪賊處境困難。若要下手，為了讓楊賊喪失警惕，利用女人也是可能的。”

“這不是不可考慮的，總之，要注意今後南京的形勢。最近跟南京的人們聯系不順利……”曾國藩所謂的南京的人們是指他派去的情報人員。

“警戒愈來愈嚴了，尤其在江南大營潰滅後，變得更嚴了。不僅是南京，途中也是如此。”

“聯系如果能夠更順利一點，會了解到更多情況的。”曾國藩對韋昌輝退走的真相做了種種推測。同一時間，上海的連維材做出了更為準確的判斷。

“警戒情況有點異常，看來這是針對天王，而不是對清軍。”在維多商會樓上，連維材對理文發表了自己的看法。

“我也是這麽想的。”理文點了點頭。

“江南大營已潰滅，看來東王判斷時機已到。過去沒有邁出這一步，因為有江南大營的存在，現在沒有江南大營了，再也不需猶豫了。”

“萬歲事件恐怕就是前兆。”理文道。

“那是很幼稚的做法。不過，從東王來看，恐怕是一個措施。”

所謂萬歲事件，是指東王楊秀清又利用“天父下凡”這一最厲害的武器，來提高自己的公開地位。天父耶和華附體在楊秀清身上，向天王洪秀全問：“你和楊秀清都是我兒，都有功勞，可是，為何你是萬歲，楊是九千歲呢？”根據太平天國規定，僅稱天王為“萬歲”，其他東王、南王、西王、北王、翼王等遞減一千歲來稱呼，所以楊秀清是“九千歲”，他的兒子稱“千歲”。

碰到“天父下凡”，洪秀全只好跪伏在地上道：“是，東王打江山有功，應稱萬歲。”

“那麽，我問你，東王世子為何只稱千歲呢？”天父借楊秀清的口，繼續問道。

“東王已稱萬歲，他的世子也是萬歲，子子孫孫都是萬歲。”