引 子（第3/5頁）

他心頭一顫——裴聿沒有像當年一樣叫他“張賢弟”，而是稱呼官名，顯然彼此已有隔閡。人情冷暖，世態炎涼，孰能奈何？他來不及多想，趕忙作揖：“正是卑職，裴……裴公別來無恙？”

裴聿大模大樣騎在駿馬上，望著他錯愕的樣子，聽到這恭恭敬敬的稱呼，自豪感油然而生，仰面而笑：“東都一別已有三載，你還是老樣子嘛！哈哈哈……”

或許裴聿只是得意使然，並無譏諷之意，可這話在他聽來頗不是滋味，但出於禮貌和一貫的謙遜，他還是抱拳恭維：“卑職才疏德薄，不過是苦熬資歷，哪敢與您相提並論？”

“咳！什麽才德不才德？我不過仰賴聖上恩賜……”說著裴聿不耐煩地朝身邊仆從揮揮手，“爾等散開！本官要與老友敘敘舊。”

眾仆從紛紛退後，請他過來。然而這並不能拉近彼此的距離，他已找不回三年前與裴聿暢談國事、推心置腹的感覺了，於是仍是一副例行公事的表情：“裴公過謙。”

“我這官職升得頗為僥幸，究其緣由還是自滕王而起……”裴聿嘴上說“僥幸”，卻難掩興奮之色，“兩年前我們那位荒唐親王又添了毛病——貪愛美色。若僅是招姬納妾倒也罷了，竟對有夫之婦下手。他一旦看上誰的妻子便假借王妃名義招其入府，逼迫人家以身侍奉，實在不成話！你也曉得我的脾氣，豈能坐視他胡作非為？連番勸諫，他非但不改，還命刁奴用竹板將我一頓痛打……唉！打得我傷痕累累，臥床數日啊！後來當今聖上也獲悉他逼奸人妻之事，下詔痛斥一番，並把我召到朝中加以撫慰，詢問傷情。聖上問我挨了幾板，我自知滕王是皇叔，哪敢據實而奏？便隨口搪塞說只打了八板。不料聖上言道：‘直言敢諫理當重賞，他打你八板，朕給你晉八階官！’只因這句話，我由八品提為六品，你說這是不是天恩所賜？”

他聽罷也暗暗稱奇，卻道：“固然天恩浩蕩，卻也是精誠所至。若非您正直敢諫，焉能有此殊榮？裴公受之無愧啊！”他說這話是真誠的，絕無半點兒逢迎之意。

哪知裴聿轉而嘆息：“唉……我後悔莫及啊！”

“當仁不讓，何悔之有？”

“早知有這好事，我便多說幾板。哪怕再多說一板，也是另一番天地啊！”

他初始以為是玩笑，卻見裴聿愁眉緊鎖，竟似發自肺腑——朝廷慣例，五品以上官員可世襲恩蔭、免除賦役，而且新編的《姓氏錄》規定五品以上方入士族之流，故而稱五品為“通貴”。裴聿原本是正八品上，提升八階是正六品上，距通貴之位僅差一階，故而嘆息。

他默然注視著裴聿，臉上沒有一絲表情，心下卻在感嘆——人心不足蛇吞象，雖因耿直敢諫升官，只怕如今得魚忘筌，沉迷富貴，再也耿直不起來了吧？這八大板把官階打上去了，卻也把一個正直純良之士打沒了！

裴聿不悟，仍是自怨自艾，好半天才想起問他入京何事。他雖然對裴聿大為失望，但想到人家是上級京官，或許能念及舊交情幫點兒忙，便坦言想覲見天子。

裴聿不住搖頭：“你來得不湊巧啊！昨日聖上剛剛傳旨，欲起駕東都，準備封禪。”

“封禪不是定在明年嗎？為何急於起駕？”

“事務繁多，需提早準備。議定祭禮、鑄造祭器、召集各地王公，聖上又下詔在東都修建乾元殿，還想開制舉，專門征召通曉封禪禮儀之士參與，要忙的事數不勝數。而且……”說到這裏裴聿壓低聲音，“聽說皇後不喜長安，偏愛洛陽，故而再三催促呢。”

提起皇後，他不禁蹙眉：“難道就沒一點兒見駕的可能？”

裴聿微微一笑——八品官多如牛毛，哪個都想見皇帝邀功，皇帝豈能說見就見？裴聿礙於情面不便把話說破，於是搪塞道：“眼下朝中諸務千頭萬緒，去歲玄奘法師涅槃，緊跟著許王薨了，聖上很是痛惜，不想前不久韓國夫人又病逝，單這幾樁喪事就夠忙活的了。聖上風疾復發，龍體欠佳，若非重要之事都不怎麽過問。”玄奘法師不僅是一代高僧，也是李治宣揚教化、安撫民心的重要臂膀，圓寂非同小可，李治為之垂淚，連呼：“朕失國寶矣！”欽賜金棺銀槨，葬於白鹿原，送葬的官民僧俗超過百萬人。許王李孝是李治次子，宮人鄭氏所生，這孩子自幼多病並不受寵，但白發人送黑發人也不免感傷。韓國夫人武順不僅是皇後姐姐，也曾私沐天恩，李治對老情人仍有幾分眷顧，更何況現在他正寵愛武順之女賀蘭氏，這場喪禮也省事不得。

他知裴聿搪塞自己，忙道：“卑職見駕便是有重要之事稟奏。”

“誰不是身負要事才進京？你還是按老規矩把奏疏遞上去，靜候召見吧。但實話告訴你，接見你的希望不大，如今政務多由皇後代為處置，即便得以入見，見你的也是皇後。”