八八（第3/4頁）

這地方像格溫達在伯爵城堡中看到的一樣，一副毫無裝飾、只求實用的樣子。地面是夯實的土，墻是都不能算完工的抹灰籬笆，屋頂實際上就是茅草的另一面。家具也很簡單：一張桌子，幾只長凳，還有一張簡易的木床，上面鋪著草墊。後面還有一扇半開的門，裏面是個小廚房。拉爾夫的仆人大概就是在這裏為他和他打獵的隨從們準備吃喝。

拉爾夫坐在桌前，桌上擺著一杯葡萄酒。格溫達站在他對面，等著他發話。阿蘭斜倚在她背後的墻上。“這麽說，阿蘭找到你了。”拉爾夫說。

“這裏沒有別人了嗎？”格溫達不安地說道。

“只有你、我和阿蘭。”

格溫達的擔憂又加劇了一分。“你為什麽要見我？”

“當然，是談談薩姆的事情。”

“你已經把他從我身邊奪走了。還有什麽可說的？”

“他是個棒小夥兒，你知道……我們的兒子。”

“別這麽說。”她看了看阿蘭。他一點兒也沒顯出驚訝，顯然他已經知道這個秘密了。她非常沮喪。伍爾夫裏克肯定是根本不知道的。“別說他是我們的兒子，”她說，“你根本沒養育他。是伍爾夫裏克把他養大的。”

“我怎麽養育他？我連他是我兒子都不知道！但我正在彌補失去的時光。他過得不錯，他告訴你了嗎？”

“他和別人打鬥嗎？”

“當然。松鼠還要打鬥呢。這是在為戰爭做訓練。你該問他打贏了沒有。”

“這不是我想讓他過的生活。”

“這是他命中注定要過的生活。”

“你叫我來，就是想炫耀炫耀嗎？”

“你幹嗎不坐下說話呢？”

她很不情願地在他對面坐下。他往一個杯子裏倒滿了葡萄酒，推到她面前。她視若無睹。

他說：“既然我已經知道了我們有個共同的兒子，我想我們應該更親密一些。”

“不了，謝謝。”

“你真讓人掃興。”

“你讓我有興致嗎？你是我一輩子的災星。我巴不得從來沒見過你。我不想跟你親密。我想離你越遠越好。哪怕你去了耶路撒冷，我都不覺得遠。”

拉爾夫的臉氣得鐵青，格溫達後悔言辭太過誇張了。她記起了阿蘭的責備，希望自己說話時不是脫口而出，而是能冷靜些，不帶那些刻薄的俏皮話。但是再沒有人能像拉爾夫那樣能激起她的怒火了。

“你難道看不出嗎？”她努力用通情達理的口吻說道，“你恨我丈夫有多久了？足足有二十五年。他打傷了你的鼻子，你劃破了他的臉。你先是不讓他繼承遺產，後來被迫歸還了他們家的土地。你強奸了他曾經愛過的女人。他逃跑了，你用繩子套著他的脖子把他拽了回來。發生了所有這些事情後，即便你我共同生了一個兒子，我們也沒法成為朋友了。”

“我不那麽認為，”他說，“我想我們不僅可以做朋友，還可以做情人。”

“不！”從阿蘭策馬領她進入森林起，她打心底擔憂的就是這個。

拉爾夫的臉上露出了微笑。“你幹嗎不脫了衣服呢？”

她緊張了起來。

阿蘭在她背後俯下身子，麻利地抽走了她腰帶裏的長刀。他顯然已預謀了好久，動作之快讓她根本來不及反應。

但拉爾夫說：“不，阿蘭——這沒必要。她會心甘情願的。”

“決不！”她說。

“把刀還給她，阿蘭。”

阿蘭很不情願地掉轉了刀頭，手握著刀刃，把刀柄遞還給了格溫達。

她一把抓過了刀，一躍而起。“你們可以殺了我，但是以上帝的名義發誓，我會拉上你們中的一個一起走的。”她說道。

她舉著刀後退了一步，與他們拉開距離，準備搏鬥。

阿蘭向門口邁了一步，準備打掉她手裏的刀。

“別攔著她，”拉爾夫說，“她哪兒也不會去的。”

她不明白拉爾夫為什麽會這麽自信，但他絕對大錯特錯了。她會沖出這間小屋，拼盡全力地逃跑，除非她被撂倒了，否則誰也別想攔住她。

阿蘭停在了原地。

格溫達走到了門口，背對著門，用手從身後拉開了簡易的木閂。

拉爾夫說：“伍爾夫裏克還不知道，是吧？”

格溫達愣住了。“還不知道什麽？”

“他還不知道我是薩姆的父親。”

格溫達的聲音低得就像耳語。“是的，他不知道。”

“我想不出如果他知道了真相，會怎麽想。”

“那會要了他的命的。”

“我也是這麽想。”

“求求你不要告訴他。”她乞求道。

“我不會的……只要你照我說的做。”

她有什麽辦法呢？她知道拉爾夫對她有性的欲望。她曾經利用這一點，孤注一擲地闖入郡守城堡去見他。多年以前他們在貝爾客棧的遭逢，對她來說是噩夢般的記憶，而在他的印象中卻是黃金般的一刻，也許還隨著歲月的流逝而升華了。而又是她，使他產生了重溫那一刻的念頭。