第1104章 封疆（第2/3頁）

蔣堅見曹颙心中有數，便不再多說，神色中依是帶了幾分興奮。

到了曹府，還沒下馬，就見大管家曹元帶了眾多管事，在門口相迎。看到曹颙回來，眾人齊聲恭賀。

曹颙翻身下馬，將馬韁交到小廝手中，看了曹元一眼道：“有人來過了？”

曹元躬身道：“回老爺話，從中午開始，就有不少人送了賀帖。”說著，他從小廝手中接過一疊名帖，雙手送到曹颙面前。

曹颙接過，隨手翻了翻，有認識的，還有不認識的，消息倒是靈通。

進了二門，管事婆子口中也是不住嘴的恭喜。

蘭院上房，除了李氏婆媳，天佑、恒生、左住、左成、長生也在。

見曹颙回來，孩子們都起身請了安。

李氏將曹颙叫到炕邊，看著兒子，滿是欣慰道：“我兒大才，光耀曹家門楣，明日可以開堂祭祖！”

曹家從曹颙五世祖錫遠公歸清朝後，曾祖振彥公官至道台、祖父璽公與父親曹颙官至侍郎，曹颙這個新出爐的直隸總督，成為曹家首位疆臣。

曹颙道：“不過是僥幸，躍居顯位，兒亦惶恐，不敢在祖宗面前輕狂。唯一歡喜的是，能奉老太太出京透透氣，省得久居京城，待著氣悶。”

李氏聽了，眼睛一亮，又帶了幾分猶疑道：“府裏總要留人，媳婦是要隨著你去的，我還是留在府裏……”

想著這怕是自己唯一的外放機會，曹颙還是決定帶母親出去轉轉：“府裏的事，老太太就放心吧，要下個月才出京赴任，兒子總會處理妥當。”

李氏雖還遲疑，但見兒子興致正高，不願掃他的興致，便笑著聽了，不再說話。

初瑜早就聽丈夫提及外放之事，如今終於有了結果，也替丈夫高興。另外，同其他地方比起來，直隸總督離京城最近，這就是喜上加喜了。

可是，孩子們大了，不像過去那樣，便宜隨父母出行。

天佑要上旗學，恒生要進宮伴讀，都不好離京。

長子才十三，要是老太太與自己都出京……初瑜的心一緊，看著丈夫，又看看孩子們，心慢慢地沉了下去……

天佑沒有說話，只是看了看恒生。

恒生站起身來，道：“父親，兒子想要辭去伴讀，侍奉父親左右。”

一句話說完，滿屋皆驚。

皇子伴讀，這是官宦子弟的體面。更不要說他侍候的皇子，是最有希望登儲位的弘歷阿哥。

即便身為次子，又是抱養的，不能承繼父祖爵位，可他只要緊著弘歷阿哥這邊，未來的成就，未必會在長兄天佑下。

現下，他卻說要辭去伴讀。

曹颙看了他一眼，道：“我是去當差，又不是七老八十去榮養，哪裏缺人侍候？別扯大旗，是不是上書房裏遇到什麽難處，被人欺負了？”

聽他這麽說，眾人都帶了擔心，望向恒生。

恒生“嘿嘿”笑了兩聲道：“父親，沒人欺負兒子，是兒子不耐煩早起，想要跟著父親出去長長見識。”

曹颙見他不說實話，曉得這其中另有隱情，不願眾人跟著擔心，就放下此話不提，問了問左住與左成功課上的事。

他們兄弟兩個，聽說義父要出京，眼裏也露了渴盼。

可是他們也知道，隨去希望渺茫，順天府官學，可不像八旗官學那樣松散，想要請長假，那是不可能的。

如今他們漸長，知羞知恥，雖說知道義父身居高位，對他們又愛護有加，可也不願成為不學無術的廢人，賴義父費心。

曹颙是看著他們長大的，那裏不明白他們的心思，道：“即便不為了功名，也要知書識禮。雖也想要帶你們去，可是學業如逆水行舟，不進則退，耽擱不得。無需心急，等你們成丁後，要是不耐煩再念書，我再安排你們出去歷練也不遲。”

即便他不外放，還有曹頌、曹項兄弟兩個，子弟歷練總能找到地方。

左住、左成起身應了，曹颙看了看左住，想起一事，道：“你嶽父明年進京，你這做女婿的，這半年要努努力，別讓你嶽父小瞧了去。”

左住紅著臉，唯唯稱是。

屋子裏的氣氛，又活躍起來。

曹颙陪著李氏又說了兩句話，便同初瑜回了梧桐苑，走前看了恒生一眼。

回到梧桐苑，更衣梳洗，初瑜使人傳了飯。

沒等夫妻兩個動筷子，就聽到院子裏傳來腳步聲，而後丫鬟樂春進來稟道：“老爺、太太，大爺、二爺來了……”

“這兩個小子，不知倒騰什麽！”曹颙對妻子抱怨一句，吩咐傳他們進來。

“這麽著急，連晚飯也不等不得了？”見他們毛毛躁躁，沒有往日的穩重，曹颙哼了一聲，道：“有什麽，用了晚飯再說。”

初瑜在旁，已經使人給他們兄弟預備碗筷。

一家四口，用罷晚飯，丫鬟都退下去，天佑方道：“父親別怪二弟自作主張，都是兒子出的主意。宮裏最近動靜不對，二弟擔心，同兒子說了，兒子就想著二弟能早日抽身也好。”