第764章 兄弟聚（第2/4頁）

喝了茶，曹項不由呆住，才想起自己好像忘了什麽。他不由瞪大了眼睛，看著綠菊道：“我是一個人回來的？”

他只記得自己同嬌嬌在山間走路，不小心摔了一跤，就失了知覺。後來迷迷糊糊的，好像聽到過堂兄的聲音。他還奇怪，只當自己是做夢，要不然京城的人怎麽會跑到河南府？

綠菊聽他問得沒頭沒尾，不解道：“是大爺送爺回來的，難道還有旁人不成？”說到這裏。帶了幾分感觸道：“爺當好好謝謝大爺，原只聽說大爺待二爺好，這次為了爺專程跑到河南府來，待爺也是真好。”

曹項聞言，生出幾分駭意。難道自己將嬌嬌丟了？

他正疑惑不解，就聽外頭有婆子稟告：“爺爺，姨奶奶，大爺與二爺來了。”

說話間，就聽到院子裏傳來急促的腳步聲。

“老四！”曹頌心裏著急，沒等人進門，已經喚出聲。

待見了曹項又黑又瘦的模樣，就是曹頌平素自詡男子漢，也不禁有些哽咽。

曹項被劫掠這一個多月，險死還生，也是脫胎換骨一般。他看著兩位哥哥，要翻身下地。許是躺久的緣故，腳下一軟，差點跌倒。

曹颙在旁，扶住他，道：“自己兄弟，不用這些虛的，躺著說話吧。”

曹頌那邊，神色已經有些猙獰，恨恨道：“老四，是不是亢匪打了你板子？亢大在破寨之時，已經自縊，亢二押往巡撫衙門了。這個仇，哥哥一定為你報！”

“寨子破了？”曹項聞言，並不意外，問道：“二哥，亢大之母段老太，下落如何？”

“段老太？”曹頌皺眉想了想，道：“被抓的人中有亢二，還有李一臨的兩個兄弟、三個侄兒，並未聽其中有亢匪之母。是了，亢二投降時，穿了麻衣，還以為他是為兄長戴孝，看來是為老母戴孝。”

曹項聽了，想到那個待自己慈愛溫存的老婦，不禁黯然。

綠菊見他們兄弟有話說，親自奉了茶後，就帶著丫鬟婆子下去，將屋子留給他們兄弟。

曹頌瞧著他神色不對，道：“老四認識這個段老太？”

“二哥，她是弟弟恩人。若不是她庇護，弟弟已經死在亢賊的板子下。弟弟能從寨子中逃出來，也是段老太援手的緣故。”在兄長面前，曹項無所隱瞞，如實說道。

聽到這個，曹項想起寨子裏救出的兩個縣官，慶幸道：“幸好老四先出來，那兩個縣官，雖還有口氣，也只是有口氣了。”

曹項想到失蹤的嬌嬌，猶豫了一下，看著曹颙，問道：“大哥，弟弟同行之人……”

曹颙看了他一眼，反問道：“四弟，曹家在京城安身立命的根本是什麽？”

還能有什麽？不是先祖母對今上的撫育之恩，還有大伯垂齡伴駕之誼麽？曹項聽了曹颙的話，腦子裏有些餛飩。

“是君恩。”曹項思量了一會兒，回道。

曹家長輩不說了，在他們這一輩，從堂兄曹颙算起，都是幸進。加上哥哥曹頌的侍衛缺也好，還是他曹項的七品頂戴也好。

“還好。你還不糊塗。既是如此，你就當曉得什麽不能做，什麽能做。”曹颙冷哼一聲，說道。

當哥哥的也不容易，弟弟太心狠了，怕弟弟失了良知；弟弟太心善，又怕他優柔寡斷，辦事沒魄力。

他自己給能收留有盜墓嫌疑的王氏女，卻不能讓弟弟將亢嬌嬌帶著身邊。

兩個女子都是重罪，但是性質不同。一個“反”字，就使得曹颙退避三舍。

“大哥，弟弟我，弟弟我……”曹項望向曹颙的目光，帶了幾分懇求：“她祖母將她托付給弟弟，能不能求大哥想個法子，保全她平安？”

“一切，還要看聖裁。”曹颙看了看東北方向，回道。

曹項帶了幾分意外，喃喃道：“大哥已經報到禦前？”

曹颙點點頭，沒有絲毫遲疑，道：“四弟，你要清楚，自己是朝廷命官，明白自己的立場。只要你是這大清朝子民，就要學會敬畏大清律，切莫想著以身試法。要不然，不僅是你自己的性命頂戴，還要連累家族，你當清楚。”

曹項曉得堂兄說得有理，臉色帶了幾分沮喪，沒了動靜。

曹颙這邊，也是沒有法子。這個嬌嬌雖身世可憐，但要是就這樣收入曹家，遺禍無窮。他是只許州官放火不許百姓點燈，也是防患於未然。要不然，他的堂弟們，真仗著曹家的勢，為所欲為，那就是破家的根本。

在皇權淩駕於律法的封建王朝，雖然有欲加之罪何患無辭這個說法，但是大樹不怕外邊的風雨，只怕裏面的蠹蟲。

曹頌在旁，聽得稀裏糊塗，懵懂道：“四弟同行之人？是誰？”

曹颙想了想，沒有瞞他，將嬌嬌之事說了，想看下曹頌的反應。

曹頌聽了，神色變得鄭重起來，摸了摸腰間的刀柄，稟然道：“亢匪之女麽？我殺的三人中，就有一人是亢氏子侄。他們不僅是反賊，與咱們曹家也算結了私仇，我絕不許亢氏女進曹家門！”