第743章 鱖魚（第2/3頁）

楊琳是武將出身，年近甲子。他早年出仕，一直在武官任上，由副將到總兵到福建提督。康熙五十三年才升廣東巡撫，去年冬升任的廣東廣西總督。

或許是一直在南邊做官的緣故，他臉色發紅，嗓門甚是洪亮。還是頭一遭見曹颙，誇了好幾句，直贊曹寅教子有方。

聽說曹寅現下在戶部當值，他遲疑了一下，問出心中所惑。那就是戶部這兩年會不會繼續追繳虧空。

西北用兵正缺銀子，四阿哥主持戶部，向來都是主張追繳庫銀的，這點毫無質疑。

見曹颙這般肯定，楊琳的臉色有些灰敗，露出幾分苦笑。

只是君子之交淡如水，有些話也不好當曹寅父子抱怨。兩下寒暄了一會兒，另有其他訪客到，曹寅父子就告辭離去。

曹寅心裏，是另一番滋味兒。

他雖沒有做過督撫，卻也曾為皇帝監控江南，沒有督撫之名，卻有督撫之實。若沒有兒子早年的告誡，沒有曹家十來年運籌帷幄，曹家虧空，也是一把利劍。

楊琳雖做了半輩子官，但是官聲頗佳，並不是貪官。然而，這每個省虧空的庫銀，追究起來，還是要落到督撫頭上。

尤其楊琳這種，之前就在廣東為巡撫，後升總督的，同地方斷不得幹系，還不知有多少需要擦屁股的地方。

一個是春風得意的覺羅滿保，一個是因追繳庫銀焦頭爛額的楊琳，曹颙對於這大清朝的高官顯宦又有了一個新認識。

……

韓宅，內院。

韓江氏如往常一樣，從外頭的鋪子巡查歸來，換了家常衣服，開始教蕙兒識字。

蕙兒今年七歲，到了該進學的年紀。韓江氏打小就是被父親當兒子養的，因此在教養蕙兒的時候，也不想將她養成不知世事的深閨小姐。

這邊是寡婦宅邸，沒有男人支撐門戶，請西席也不便。所以，韓江氏就自己教女兒識字。

蕙兒資質並不算上乘，勝在肯吃苦。不肖人看著，就自己懂得溫習寫大字，這樣一來，進展也破快。

韓江氏在外頭雖是肅容，在蕙兒面前卻是難得慈愛，並不吝嗇稱贊之語。

小蕙兒見養母誇獎，對識字寫字越發有興致，倒是真心向學。

看著女兒寫了幾個大字，小喜、小福已經將飯菜擺了上來。韓江氏看著小喜與小福兩個，卻想起一樁心事。

待用了晚飯，韓江氏叫人帶蕙兒下去休息，留下小喜與小福兩個說話。

她從首飾匣中，拿出一個稠包，打開來，裏面是一對絞絲金手鐲。她將金手鐲推到小福面前，道：“明兒是你二十歲生日，這是我送你的生日禮。”

小福嘴裏謝過姑娘，歡歡喜喜地接了。

這樣式的金手鐲她去年見過，在小喜生日的時候。姑娘待她同小喜兩個，向來是一般無二的，所以她曉得自己生日姑娘的賞賜差不多也是這個，倒是並不意外。

小喜在旁，見小福高興，從荷包裏掏出個錦袋，送到小福面前，笑道：“雖比不得姑娘禮重，也是我精心預備的，妹妹不要嫌棄禮薄。”

是對金耳墜，一對墜是鏤空的“福”字，既吉祥，又是合了小福的名字。

小福是韓江氏貼身丫鬟，除了照顧起居，也會看賬，自是識字。她一手摩挲著手鐲，一手拿著耳墜子，愛不釋手。

韓江氏這邊卻是收斂笑顏，正色道：“我有話同你們兩個說。”

小福聞言，放下東西，同小喜一道恭聽。

“小福明日二十，小喜今年也二十一，以往是我疏忽，差點就要誤了你們的花期。你們兩個在我身邊多年，大家夥都是打小一塊長大，我盼著你們往後的日子都能舒心。我早就想過，不會白叫你們服侍我一場，會當嫁妹妹似的，為你們預備一份嫁妝，風風光光地出嫁。只是世人愚昧，男兒寡情薄性，挑個什麽樣的男人，還得你們自己個兒拿主意，往後過日子才能不後悔。”韓江氏輕聲說道。

聽提及這個，不管是平素恬靜的小喜，還是活潑的小福，都沒了動靜，紅著臉說不出話。

這世間婚姻，多是父母之命，媒妁之言。為奴婢的，則多是任由主家指婚，哪裏有自己挑丈夫的？

“嫁妝我會開始叫人預備，是挑外頭的人，還是挑咱們家裏的，都由你們兩個。”韓江氏見她們難得露出小女兒態，臉上添了幾分笑，想起多年前父親纏綿病榻時，同她提及婚事的模樣。

當年，父親就是將幾家合適的少爺條件都說給她聽，任由她自己挑選的。

想到這裏，她垂下眼簾。

莫非自己真是命相硬，克母克父克夫麽？要不然的話，為何自己挑了個丈夫，初相見時，已經是在靈堂？

主仆三人都緘默，屋子裏一片寂靜，就聽廊下有婆子稟道：“姑娘，前院有堂客，自稱是九貝子府的，奉了九貝子之命而來。”