第540章 “戰火”（上）（第2/3頁）

曹颙點了點頭，道：“十三爺說得不錯，鄭氏出身珠商世家，對於珠寶玉石有幾分眼力件兒，又在廣州那邊跟著料理過洋貨買賣，這攤子交給她應不會錯。”

十三阿哥聞言，只是笑，上下打量了曹颙，道：“平素瞧著你行為方正，一副學究模樣，沒想到這手下都是娘子軍。”說到這裏，想到鄭氏是已婚婦人，自覺失言，岔開話道：“鄭氏也好，點心鋪子的那個女掌櫃也好，要是沒有遇到你這個伯樂，或許這些女子就要隱匿於深閨，哪裏能有這般出息。說到底，她們倒是當謝你的知遇之恩才是。”

曹颙委實汗顏，笑了笑，不曉得該如何應答。

不是他樂意用“娘子軍”，而是委實沒有其他人做生意的人手。

曹方雖說能獨當一面，但是曹家世仆，不好出面經營。再說曹家這邊，還有不少瑣事要曹方去忙乎。

清朝同前朝一樣也“重農抑商”，商人的地位不高，但是在戶籍這邊，卻是沒有像前朝那樣歸入賤籍，而是同“仕農工”一樣，同屬良籍，區別於奴仆及娼優隸卒等人。

這樣一來，商人的身份有所提升。

自從漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”後，世間俗念，就是“萬般皆下品，唯有讀書高”。

人們在骨子裏習慣了將經商當成“賤業”，世間男人，習文學武是出息，要是涉足商業則是自降身份。

因這個緣故，合適的經商人實是鳳毛麟角，可遇不可求。

韓江氏同鄭沃雪兩個，雖說年齡不大，也有不足之處，但是同其他人比起來，水平已經算是高出太多。

十六阿哥見曹颙笑而不答，將手中的折扇打開，搖了搖，道：“聽說那稻香村的女掌櫃頗有姿色，要不然也不會引得揆惠色迷心竅，累得他老子丟了性命。說說，怎麽勾搭上的？不會是南邊時的小情人兒吧？我可是聽你提過一遭，朋友的外甥女，江寧故人。”

說到最後，十六阿哥挑了挑眉毛，笑得甚是曖昧。

聽十六阿哥說起前面的話，曹颙的心不由沉了下去。他端起茶盞，喝了一口，有些擔心。

在這個推崇“禮教”到極至到朝代，在如今這“貞潔牌坊”遍地都是時，對於女子來說，“美名遠揚”，絕非福氣。

自古紅顏多薄命，不管男人做了什麽，最後來背負罵名的永遠是弱女子。

就算韓江氏身後靠著曹家與淳王府勢力，又有揆惠的前車之鑒在，暫時沒有人敢打主意。但是，有的時候，言語也能傷人殺人。

換作有些女子，許是不會放在心上。畢竟商賈之家出來的女子，不是養在內宅的大姑娘、小媳婦，大門不出、二門不入的。

既是出來做掌櫃，拋頭露面是難免的。

韓江氏有著商家女子的狡黠，也有著南方女子的婉約，說話行事極為守禮，半點差池也不錯。

揆惠之事，韓江氏本是無辜受累，要是再因此背負汙名，那曹颙怕是要愧疚了。

這邊還沒擔心完，十六阿哥“拍啦拍啦”的將下半截話說出來，曹颙嘴裏的茶還沒咽下，好懸沒有嗆到。

他“咳”了兩聲，忙放下茶盞，拍了拍胸口。

“哈哈，這是心虛？”十六阿哥難得見曹颙失態，取笑道。

曹颙瞥了他一眼，似笑非笑道：“我身子不好，沒有十六爺的好‘福氣’、好‘精力’，能坐享齊人之福。如今到了兵部，兩眼一抹黑，忙這個還顧不及，可沒有功夫扯別的。”

十六阿哥雖是為妻妾和美得意，但是他是懶人，平素能坐著不站著，能躺著不坐著的主兒。

雖說年紀輕，看著還很精幹，沒有要發福的跡象，但是十六阿哥要應付一幹妻妾，有的時候體力也是不足。不曉得聽誰攛掇的，他開始淘換一些藥。

是藥三分毒，何況縱欲過度本就傷人，用藥只會火上澆油。

曹颙曉得後，仔細勸了他兩遭，他嘴上答應，卻是到底收不住。直到後來小病了一場，才算是長了記性……

從十三阿哥府出來，夕陽西下，曹颙帶著幾分酒意，騎馬回府。

這進了四月，已經立夏，但是同往年不同，涼爽得很，絲毫不覺燥熱。

曹颙擡起頭，看了看灰蒙蒙地天。這些日子雖說沒什麽下雨，但是天氣晴好的時候甚少。多數時候，都是這樣灰濛濛的。

山西、甘肅的雪下到三月，南邊的雨水卻是照往年兇猛，這入夏前便有堤壩被水流沖垮。

曹颙的腦子有些混亂，“大災之年”麽？他心中嘆了口氣，實在想罵自己兩句。

這是不是沒有性命之憂，他就有些小尾巴翹翹了？竟是有些心懷世人的感覺，心腸變得越發柔軟。

別人不曉得這個全國上下吏治腐敗到什麽地步，曹颙卻是知道得清清楚楚。