第323章 欽差（第2/4頁）

幸好李氏與兒子還算平安，要不然……十六阿哥有些不敢想象。

因只在禦前請了一個月的假，十六阿哥還要北上隨扈。禦史，他便將李氏與兒子托付給郭絡羅氏照看。

去了幾個留京的哥哥與曹家走了一遭後，十六阿哥便帶著隨從匆匆北上，七月二十到達熱河，正好趕上七月二十一日的行圍。

聖駕七月二十一日自熱河啟程，順著草原，一路往西，二十九日駐蹕克勒烏裏雅蘇台。一路上，每日都有蒙古諸王來朝，而後隨扈行圍。

因今年是閏五月，雖然現下不過是七月底，但是已經是暑氣盡消，早晚已經有些秋涼之意。

經過一個多月的忙碌，曹颙與唐執玉已經將牧場騾馬害病與天氣變化的規律仔細總結出來。他們已經使屬官往太仆寺牧場去，尋老成的牧人，核對他們的推論。

針對那些晴旱少雨或者洪水成災的月份，對於草場上天氣異常而發生的警示，要根據牧人的經驗，來指定相應的防疫措施。因此，這個太仆寺內部的小報告，曹颙還沒有上奏給康熙皇帝。

克勒烏裏雅蘇台附近，有一處八旗牧場。曹颙最近或許是研究數據研究的，對騾馬牧養之類也頗有興致。趕上聖駕駐地與牧場近，他便約上唐執玉一道過去轉轉。

雖說八旗牧場與太仆寺是兩個系統，但是因曹颙只是問問春日馬瘟是否過境與騾馬孽息之類的事，所以那些牧場官員倒也沒什麽遮遮掩掩的。

有的人心中卻很忐忑，以為這位天子近臣是領了聖命暗訪，私下也有往曹颙手中塞銀票的。曹颙哭笑不得，卻也不敢收，忙笑著推了。

曹颙越是不收，越發使人認定了他是“欽差”，紅臉白臉的便都開始有人唱了。這個道是他家大人是哪個鐵帽子王的門人，那個說他家大人是紅帶子。

這番唱作下來，看得唐執玉目瞪口呆，曹颙心裏直嘆氣。“不做虧心事，不怕鬼叫門”，既是牧場這邊這般忌諱，想來裏面的賬目也是不幹不凈的。就如太仆寺牧場那邊，實際騾馬數與報上來的騾馬數指定是不符。

能在八旗牧場分一杯羹的，都是各旗的權貴世家，那不是曹颙能抗衡的。更何況，他不是禦史言官，就是將這事揭出來，在康熙面前也落不下好來，只會挨頓訓斥。

唐執玉幾個月前隨曹颙去的口外，曉得那邊牧場的情形，自然也猜到這點。雖然很是忿忿，但是他也保持緘默，並沒有多事。

對於自己這個副手的態度，曹颙說不清楚自己是失望，還是滿意，只是隱隱地覺得這個唐執玉前程應該能遠大些。即能踏踏實實做事，又能權宜行事，不做迂腐之態，是個當官的料。

只是牧場這一番遭遇後，曹颙與唐執玉都暫時熄了研究馬瘟的興致。

曹颙剛回駐地帳篷，便見康熙身邊的太監魏珠迎了上來：“哎呦，曹爺，您這是去哪兒了？萬歲爺傳召呢，快跟奴婢過去吧！”

因在蒙古王公面前，康熙出巡擺的是全副儀仗，曹颙這個太仆寺卿，是跟隨在一邊的，每天都見得著。

聽說康熙特意傳召，曹颙心中納罕，不曉得有什麽事。他正了正官服頂戴，從腰間掏出來一個扳指來，塞到魏珠手中，低聲問道：“魏總管，萬歲爺氣色可好？”

魏珠在未發跡前便認得曹颙，兩人現下也算是熟人，便也不跟他客氣，低聲道：“奴婢謝曹爺的賞！哲布尊丹巴活佛來了，萬歲爺看著還好！曹爺不必擔心，奴婢瞅著，像是好事。”

曹颙聽了，低聲道：“多謝總管，這樣我心裏便有底了！”

魏珠不由地打量了曹颙一遍，笑著說道：“奴婢這幾年在萬歲爺身邊見的人也不少，像曹爺這般不驕不躁的卻是少呢！說起來，曹爺如今也是萬歲爺跟前的半個紅人，卻還是待人和氣，鮮少有高聲之時，不像那些個狗仗人勢的東西。”

曹颙忙擺手自謙，連道不敢。

原本他就對宦官沒什麽輕視的，更何況曉得“打狗還需看主人”的道理。就像眼前這個魏珠，前幾年不過是乾清宮一個跑腿的小太監，現下已經取代梁九功，成為禦前最得力的太監。

雖然魏珠的職位是乾清宮副總管，但是宮裏宮外，誰還將那個“副”掛在嘴上，就算皇子阿哥，見到他也要笑著說話。

或許是曹颙福緣深厚的緣故，在魏珠未發跡前，與之打過幾次交道。因曹颙待人雖不親近，但是鮮少有鄙薄之意，對宮裏這些內侍又大方，魏珠便生出感激之意。這幾年，能夠照拂的地方他也算是盡了助力。

內侍交通外官，是皇帝的忌諱，魏珠沒膽子不說，曹颙也沒那個心思。因此，兩人也沒有刻意交往，但是每每相處，卻也能彼此滿意。