第228章 瘦馬（第3/3頁）

曹颙見到這老頭，想起蒙陰縣南山鄉八裏莊的邱老漢，既然自己接了他的狀子，那就應該早日查明他兒子的死因。可是，卻是茫然沒有頭緒。當初對老漢說他媳婦被山匪搶走的人，也差人問過了，不過是以訛傳訛，大家胡亂猜測的瞎話，說來說去，便越發有鼻子有眼。

那賣桃子的老頭，走幾步，便放下扁擔，歇上一歇。曹颙騎馬打他身邊過，無意中往他身邊掃了兩眼。

看著滿滿兩筐表皮有些斑斑點點的桃子，曹颙勒住馬韁，回頭對吳茂道：“身上帶碎銀子了嗎？將那兩筐桃子買下！”

吳茂應聲去了，小滿也過去幫忙，給了那駝背老頭一些銀錢，將桃子連帶筐與扁擔都買下，正好搭在吳茂馬背上。而後，兩人牽了馬轉身回來。

那駝背老頭因桃子被雹子打過，皮上有傷，賣了一整日也沒賣出幾斤，正犯愁著，見是這痛快的大賣家，又多給了半兩銀錢，沒口子的作揖感謝。心裏還直道老天開眼，使他自己有了好運氣。

待到吳茂與小滿牽著馬，托著桃筐已經走得遠了，老頭才明白過來自己是遇到善人。見他們與前面的華服公子匯合，漸行漸遠。老頭忍不住跪下來，往幾人的方向磕了幾個頭，說不出的感激。

……

回到道台府，曹颙打發小滿去看張義的病，又讓吳茂打發人將這兩筐桃子送到廚房去。雖然看著不怎麽樣，榨桃汁應正合適。他自己則先去了書房，請莊先生過來說話。

雖然早知簡親王府會送謝禮，但是莊先生卻沒想到會是兩個“揚州瘦馬”，不禁打趣曹颙道：“這可是天下聞名的，可是一等一的美妾人選，這上等‘瘦馬’，既可給你彈琴唱曲，又可陪你吟詩作畫，多少人求而不得，孚若就不動心？”

曹颙笑道：“聽先生這話，是有慕艾之心？這可要同兩個小師娘說道說道，先生是有意給妞妞找個姨娘了？”

莊先生訕笑兩聲，方一本正經說道：“就算孚若有所顧忌，這禮還是要收的。宗室諸王中，和碩簡親王雅爾江阿不僅最為顯貴，而且也是出了名的睚眥必報的性子。當年太子一時興起，與他起了齷齪，過後三番兩次示好，請了好幾個人上門說和，想要化解這番恩怨。他卻是半分情面都不講，將上門說情的轟出門去，連太子的面子都不給。不管太子是否得聖寵，畢竟是萬歲親自選定的儲君，那又是康熙四十七年廢太子之前的事。他這樣做，怕是落到萬歲眼中也沒好，卻仍是萬事隨心，半點不肯吃虧委屈！”

曹颙邊聽邊點頭：“這些我都曉得，先生之前提過，否則我也不會為了這幾個燒鍋莊子這般籌劃，還是顧忌這簡親王府！”

莊先生道：“既然他承你的情，特意使人來酬謝你，你也只能收下。否則掃了他的顏面，怕是十分好就要成了十分仇了！”

曹颙想著那姊妹可憐，倒也不是十分排斥，只是如何安置，卻需要費腦子。府裏雖然有未娶親的長隨小子，但是那姊妹兩個也不像是能夠做媳婦、過居家小日子的人。

況且畢竟是外來的生人，還不知道是不是誰的“耳目”，曹颙也不敢往府裏安置。

不禁有些頭疼，看來清官真是難做，自己真沒有想要收禮的心思，卻偏偏送上來這樣的禮來。

莊先生見他為難，笑著說：“照孚若的性子，也不像有這個風流心思的。不過兩個小女子罷了，有什麽好安置的，實在不行，認在膝下，做幹女兒聯姻地方也是好的！”

曹颙想想那姊妹兩個的年紀，大的與初瑜差不多，不禁啞然失笑：“先生，這可實在是餿主意！”