第139章 前程（第2/3頁）

“公子畢竟年輕，就算想要外放，也要熬上一兩年，六部這裏差事雖然累些，升遷卻也是最容易的。以公子如今的品級，只要不出什麽大錯，想要升官卻是不難。”莊席道。

還升官呢？曹颙想起前幾日自己勸寧春那些話，暗暗祈禱，當差就當差吧，只是避開最麻煩的戶部就好。最好是個頂頂清閑的衙門，每日過著舒舒心心的日子。熬上些時日，也找門路出去當當父母官什麽的。那年馬俊走時，自己還羨慕他“京裏有人好做官”，回頭若自己也能走那條路，便也可倚仗倚仗姐夫與那老丈人，在地方上悠哉幾年。

……

城南，松樹胡同，程府。

程夢星車剛進府門，小廝鶴鳴就迎了出來，悄聲向程夢星說：“爺，胡家三爺來了，在廳上等您呢！”

程夢星“嗯”了一聲，喊人把螃蟹擡下來，又吩咐道：“告訴廚下，挑鮮活的洗出二十只來，拿清水泡陣子吐吐沙土，然後蒸了。記住，叫他們只擱凈水蒸，別做花樣壞了鮮味。余下的先擱水養著。”

仆從應聲去了。程夢星一邊兒往裏走，一邊兒漫不經心問鶴鳴：“他又來打秋風？這回又怎麽說？倒出息了，知道在廳上等我。”

鶴鳴回道：“這次卻不是，三爺還送了禮來。”

程夢星頓住腳，略帶詫異地瞧著鶴鳴：“送禮？這倒新鮮了。他說什麽了？”

鶴鳴搖頭道：“奴才不知。只是三爺今兒一臉的得意，與往日卻是不同。”

程夢星搖了搖頭，回房換了衣裳，往前院廳堂走，拐過甬道，正瞧見自己那拐了十七八個彎才沾上點兒親的表弟胡季仁攔著兩個擡螃蟹的下人，瞅著螃蟹指指點點評論一番。管家程海站在一旁，一臉的無奈，嗯嗯啊啊地支應著。

程夢星瞧了一眼鶴鳴：“我說什麽來著，他要是知道規規矩矩等著，那就是出息多了。”

鶴鳴陪笑道：“怕是海叔攪纏不過他，奴才過去說說。”

程夢星點點頭，徑直往前廳去了。

少一時，胡季仁笑嘻嘻地進了廳，先行禮請安，然後笑道：“表哥真會挑蟹，瞧著真好！今兒我可就厚著臉皮留下來向表哥討杯酒喝了！”

程夢星端著茶盞瞧了他一眼：“老三，怎麽今兒想著過來了？”

胡季仁自己坐下，小廝送上茶來。他品了口茶，方笑著回道：“多謝表哥借我的銀子，我托上了那門路，果然在戶部得了個缺，堂主事，正六品！我已派人家中報喜去了，過些時日家中送了銀子回來，我就還表哥。”

這胡季仁是程夢星姨丈的堂侄，勉勉強強算得上親戚，本來並不熟識。因兩人都是四十八年進京趕考，又多少帶了些親，便一同上的京，最初胡季仁還在程家借住過些時日。那年程夢星運氣不好落了榜，胡季仁卻只強了一點點，雖然中了三榜進士，卻沒得實缺去處。

胡家也有些個家資，胡季仁便四下攀關系使銀子，好歹謀了吏部的筆帖式先做著。他家雖不是沒錢的，但因多處隨禮花銷太大，又在京買了宅子，手頭就緊迫起來，便開口向程夢星借錢。

程夢星家中甚是闊綽，又是個滿撒手的人，並不拿銀錢當回事。胡季仁張口，他自然是爽快借了。胡季仁是每借幾百兩，就來還幾十兩，做出個要還卻著實困難的樣子，然後一而再再而三的借錢，借錢的借口也越來越不靠譜。

程夢星並沒指望過胡季仁還錢，卻是極厭煩他找些愚蠢的借口來敷衍，後來就懶得見他，只叫管家程海打發了他。

然而前幾日胡季仁一大清早就跑來，將程夢星堵在家裏，卻是開口要借萬兩白銀。說是買官缺，要四萬，他自己能湊三萬，要跟程夢星借一萬，又極其罕見地寫了借據，上面還有程夢星姨丈的簽押。

因胡季仁為了賴賬方便，從前單次借銀從不超過千兩。這次程夢星見他開口頗大，理由過得去，這樣早的趕來，一臉焦急，又是鄭重寫了借據，甚至拉了姨丈做保，便點頭應了，又借了他一萬。

今日程夢星見他這麽快就跑來，還當他買官銀子又不夠，還想再借些，倒沒想到他真捐上官了，還知道“還錢”二字。當下點點頭：“先恭喜了。可告訴姨丈了？”

胡季仁道：“同喜同喜。已告訴大伯了。聽了大伯好一番教誨。”他頓了頓，試探著問道：“昨兒跟幾個同年喝酒，聽廣大哥說表哥你現在幫著人家打理園子？”

“嗯，幫著個朋友小修下園子。”程夢星答道。

胡季仁看了看程夢星的臉色，又問：“聽說，是曹家……可是江寧的那個曹家？”

程夢星“嗯”了一聲：“怎麽，聽你這語氣，是認得的？”

胡季仁搖頭笑道：“唔，不算認得。表哥這幾個月常去走動啊？”見程夢星微一點頭，他忙道：“那我可得向表哥打聽個人。”