第115章 欺君（第2/3頁）

早在曹颙出世前，莊常就是曹家的幕僚了，因為曹颙也相信他不會有惡意，當即開口問道：“先生客氣了，先生既然這般安排，定然自有深意，只是小子愚鈍，不能解其中之惑，還望先生直告之！”

莊常摸了摸胡子，一副孺子可教的神態，先把一個冊子推倒曹颙眼前。

曹颙接過，打開看了，裏面記著南北諸省的一些采珠大戶的資料，後邊還有標注，有的注明“請帖已送達”，有的注明“途中”。看來是年前與父親提到的那個養珠秘法的轉讓已經在進行中。

莊常在旁解釋道：“如今大人身體不適，托給老夫，卻有些不妥當，這個畢竟是曹家的私產，還是應該曹家人出面才好。這是老朽設計讓公子回來的原因之一。”

有其一那必定有其二了，曹颙放下冊子，等莊常的下文。

莊常卻沉思許久，方問道：“聽大人說，公子對大人在江南的差事心裏有數？”

曹颙點了點頭，想起年前與父親同去見駕時提過的曹家從江南官場抽身之事。

“那老朽也就不瞞公子了，大人身為江南通政司的主官，老朽為大人的副手，已經多年矣！這次京城歸來，因被公子所勸，大人似乎萌生退意，卻因念及萬歲爺對曹家的恩情，遲遲拿不定主意。如今曹家已經擡了滿旗，這織造的職務按理來說，應是自大人止，不會輪到公子頭上。不過，通政司這邊，卻不知萬歲爺到底是什麽安排。而今，大人已經五十三，老朽也是六十的人，萬歲爺卻始終沒有安排能夠接班當值的人到江南來。”莊常頓了一下，瞧了曹颙一眼，道：“老朽只是擔心，萬歲爺的恩典過了頭，會讓公子來接大人的班！若是那樣，曹家再想要從江南脫身，恐怕就萬萬不能了！”

莊常說到這裏，唏噓不已：“我與大人同僚近二十載，知道他雖然很少提到公子，但心中卻是甚為惦記你的。若是萬歲爺真存了心思，等大人西去後，安排公子回江南，那就是將曹家將烈火上烤啊！我們都老了，萬歲爺又能夠護住曹家幾年？”

雖然身為屬官，在曹寅病重之時自作主張安排這些個有些僭越，但曹颙心中只有感激。——冒著欺君的危險，這樣費心籌謀，不還是為了曹家嗎！這種古代士大夫之間的拳拳相交，讓曹颙既感動、又心折。

曹颙當即從座位上站起，恭恭敬敬地施了個禮：“多謝先生費心，小子感激不盡！”

莊常嘴上稱曹颙為“公子”，實際上早當他是子侄般，又為他費心籌劃許久，這個禮倒是受得心安理得，伸手虛扶起：“公子不必客氣！”

等曹颙又回到座位上，莊常才又到：“而今借了大人病重的由子，請了公子回來，也是想探探萬歲爺的心思。若是萬歲爺真有心讓公子來接大人的差事，怕是不久後便會有旨意下來，安排公子跟著學差事。那樣的話，公子心裏有數，也好想應對的法子。大不了挑無關緊要的差事，錯上那麽一兩件，讓萬歲爺熄了這個心思。若是萬歲爺沒有旨意下來，這邊大人就該主動推薦一兩個人來接我們兩個的職務，也好讓曹家有個抽身的緩沖時機！”

曹颙聽了這番話，果然想得妥當，不過想到其中不解之處，問道：“先生，若是父親因年老交了通政司的差事，那萬歲會如何安置父親，總不會就此致仕吧！”

怪不得曹颙發問，因為這時候官員雖有致仕這麽一說，但是都要熬到七老八十，實在老邁得不行，才回上折子“祈骸骨”，告老還鄉。若是遇到是皇帝器中的臣子，那告老的折子就更是駁了又駁的。例如，兆佳氏的伯父尚書馬爾漢，就是七十六歲才致仕。憑借曹家與康熙的關系，又有曹家傾家蕩產還虧空這個情分，康熙怕是絕對不會許曹寅五十三就致仕。

莊常無奈地點了點頭：“公子說得正是，老朽也再三思量了。就算大人卸下通政司的職務，怕織造府這邊的還是卸不下！這江寧織造的府邸先前老大人在江南營建的，太夫人、夫人又一直在這邊生活。萬歲最是體恤臣子，怎麽會讓大人去外地養老？怕是恩典之下，大人要在這邊任上終老。”

見曹颙皺眉，莊常勸慰道：“這邊織造衙門都有一定章程，不必大人太過勞神，公子倒無需為此擔憂！”

曹颙想到京城之中看似平靜，但是太子儲位不穩，其他皇子私下裏未必都是安份的。早先太子一廢前，太子與大阿哥、三阿哥就都到江南打過秋風，噶禮彈劾曹家時，就有私下送銀錢給阿哥這條。幸好，曹寅早在折子上提過這些，康熙對那幾個兒子心中有數，不會猜疑什麽。

若是曹家仍在織造位上，怕是還有這樣的事。到時候未來的雍正皇帝，眼睛裏可會容得這些？想到這些，曹颙暗暗下了主意，若是再遇到阿哥勒索銀錢的事，要先給四阿哥悄悄送份大頭，不能讓他因此心中生刺兒。