第13章 水果阿笙和苦力阿力

林笙的家在閘北最大的棚戶區，這裏住著數十萬赤貧之人，道路狹窄，建築林立，這些房子不象江南其他地方的民居那樣白墻青瓦，在這裏能用磚頭瓦片蓋房子算是很奢侈的事情，困苦不堪的百姓生活在溫飽的邊緣，哪有錢去蓋什麽房子，能用木板，油氈，茅草搭個窩棚就算不錯了。

狹窄的巷道上方，懸掛著無數衣物，小孩子在開心的打鬧追逐著，女人們提著水桶小心翼翼的躲避著孩子的沖撞，家家戶戶冒起了炊煙，港口城市的居民們做飯用的燃料和內地不同，用的都是煤炭而非柴禾，碼頭附近有巨大的煤炭儲存場，每天還有無數漕船從內地運來煤炭，供那些外洋火輪船使用，所以煤炭的價格很低，花幾個銅錢就能買上幾十斤，如果連幾個銅錢都不願意花，還可以讓自家孩子去路上掃煤渣，撿煤核，拿回家摻上黃泥做成煤餅就是極好的燃料。

林笙帶著劉子光穿堂過巷，在棚戶區穿行著，顯然水果阿笙的交際很廣，每個人看見他都要親熱地打聲招呼，走了一會兒，終於到了林笙的住所，這是一所用木板，帆布，釘子搭建的小房間，不過一丈見方，外面的苫布下還摞了幾十個蘿蔔，屋裏有兩個磚頭和木板搭的床鋪，上面散亂放著花被，墻角擺著夜壺，除此之外什麽家當都沒有，可謂家徒四壁。

“讓許大哥見笑了，咱們坐一會吧，我那兄弟過一會就回來。碼頭上活不多自然放工就早些。”林笙把床上的被子往裏面推了推，招呼劉子光坐下。

盡管林笙家裏氣味難聞，破爛不堪，但劉子光可是在幾百人的大通鋪上滾過的人，什麽肮臟的環境沒見過啊，他毫不在意的坐下，開始和林笙有一搭沒一搭的聊起來。

天色漸漸暗下來，外面傳來女人們呼喚自家孩子回來吃飯的喊聲，林笙的肚子也咕咕叫起來，正在這時，在碼頭上幹活的男人們回來了，林笙家的房門被推開，一個身材健碩的漢子走了進來，林笙趕緊介紹道：“這位是我的好兄弟丁力，碼頭上扛活混飯的哥們，這位是我今天新結識的朋友許文強，許大哥可是讀過書的哦。”

然後將今天和巡城司的人發生沖突的事情簡單講了一下。

丁力是個豪爽漢子，聽了林笙的介紹後一拍大腿：“打得好，許兄弟和我對脾氣！到飯頓了咱們出去喝酒去！”

林笙聞言笑道：“我連小車都被巡城司收了，身上半個銅板都沒有了。”

“笙哥末聒噪，今天我關了上月的餉，有的是錢，你們跟我走就是了。”丁力拍拍鼓鼓囊囊的腰間，大咧咧的說。

沒錢又沒老婆孩子的牽掛，光棍漢子就是大方，當三人坐到棚戶區裏面一座小飯鋪桌前時，丁力從腰間掏出一枚銀幣拍在桌子上：“阿土伯，燙三壺好酒來，小菜先上兩盤，炒個腰花，腰花別洗，越騷越好，再燉條大魚。”

丁力和林笙顯然是小飯鋪的常客，阿土伯麻利將一碟茴香豆和一碟炸臭豆腐擺了上來，黃酒也放進錫壺裏燙起來，一條海魚加了佐料丟進鍋裏還是燉，等燙黃酒的空當丁力掏出幾支卷煙分給大家抽起來，這種煙是上海灘碼頭獨有的特色產品，是用丟棄的雪茄屁股內的煙絲外面包上舊報紙卷成，報紙的油墨和煙絲一起燃燒，味道非常濃烈，是碼頭苦力們解乏最好的工具，而最好的卷煙是用旅宋國的卡加廷雪茄屁股和上海的申報卷成的，丁力拿出來招待大家的就是這種煙。

三人邊抽邊談，言談中劉子光得知，外灘碼頭上有大量北方籍的苦力在幹著抗大包的工作，這些人都受雇於上海最大的商行福遠號，福遠號的老板就是林笙提到過的賴有為，此人上海本地出生，四十歲左右，十年前從一個普通漁民混到今天這個地步相當的不容易，現在整個上海灘的進出口貿易有一半是被他把持的，和道台衙門的人關系很鐵。市舶司更是平趟，這些碼頭苦力也都是受雇於他，此外他還控制了碼頭上的黑幫斧頭會，可謂黑白通吃，其為人相當低調，不喜好拋頭露面，也不從不去外地招搖。以至於除了做外洋生意的圈子之外，知道賴老板名字的人很少。

得知劉子光需要找一份工作，丁力立刻把胸脯拍的通紅：“區區小事包在我身上了，我遠方叔祖在福遠號裏做帳房，回頭讓他引見一下肯定沒問題，聽說來老板禮賢下士，最敬重讀書人了。”

三人暢快吃喝了一頓，酒足飯飽以後，劉子光向二人告辭，說還有行李放在朋友處需要去拿，待明天再過來和兩位朋友相聚，林笙和丁力也不強留，約好明日中午在碼頭見面就要分手。

夜色中的棚戶區一片黑暗，天上沒有月亮，只有路旁的棚子裏露出如豆的燈光照著外面的小路，喝醉了酒的男人打老婆的聲音和犬吠，小孩哭鬧聲此起彼伏，林笙和丁力一直將劉子光送到外面的大路上才拱手離去。