第二十四章 把匈奴打到歐洲（第2/3頁）

二

在西域的爭奪戰裏，北匈奴再次獲得了暫時的勝利，接著，卻是永遠的失敗。

具有諷刺意味的是，北匈奴勢力的持續衰微，恰恰是在從東漢手中重奪回西域之後，衰微的原因，是天災。

在北匈奴重新占有西域的公元75年，西域即遭遇了“極端天氣”，之後連續8年，西域每年春天都幹旱，冬天極度酷寒，甚至是輪番的暴風雪災害。老天爺似乎也在成全放棄西域的漢帝國。

這樣的極端天氣，對北匈奴的打擊無疑是極其沉重的，特別是以遊牧經濟為主的他們，牛羊牲畜被大量凍死，衣食無著，想壓榨西域諸國，可歸附他們的西域各國，也各個窮得叮當響，甚至不少人開始懷念起了漢帝國。漢帝國在時，一旦遇到這種情況，都會發大量的米糧賑災，視西域國民為自己的子民，但北匈奴卻視他們為奴隸，內外交困之下，北匈奴更是眾叛親離，為了彌補“極端天氣”帶來的損失，北匈奴不惜血本，冒著全軍覆沒的危險開始長途奔襲，意圖劫掠漢地，可這招不幸失算，他們先想劫掠遼東，沒想到東部草原住著的，是已經成為漢帝國子民的鮮卑人、烏桓人，想劫掠東漢的河北、山西、陜西各地，沒想到南部草原住著的，是被他們趕走的南匈奴人，想劫掠河西走廊，這裏早有漢朝精銳的河西軍枕戈待旦。連番的侵擾，最終都以慘敗而告終。眾叛親離的北匈奴，離末日也越來越近了。

這時期漢帝國看似和北匈奴無關緊要的一場政治變動，也加速了北匈奴末日的到來。公元88年四月，一直對開疆拓土沒有興趣的漢章帝病故，其四子劉肇即位，就是東漢歷史上的漢和帝。劉肇本來是不具備即位資格的，但他被漢章帝的皇後竇氏收為養子，符合了中原王朝“立嫡不立長”的皇位傳承制度，即位也就順理成章。此時的劉肇只有9歲，恐怕連匈奴在哪裏還搞不清楚。這時候的國家大權，落在了其養母竇太後手裏，竇太後所倚重的權臣，就是一貫主張對匈奴實行強硬政策的主戰派人物——大將軍竇憲。他是竇太後的兄長，也是此時漢帝國一人之下萬人之上的人物。他的掌權，標志著漢帝國對匈奴的打擊，將進入最後的總攻階段。

在當時的東漢政壇，比起早年的外戚竇固，竇憲是一個極其囂張跋扈的人，漢章帝在位的時候，他就因為侵奪公主的土地，差點被漢章帝拉出去砍了。權傾朝野之後，竇憲更是目中無人，甚至到了睚眥必報的程度，先前得罪過他的人，都要找個理由報復回來。但這個人也是個打仗的好手，特別是新近掌權，當然要通過戰功來立威，打擊的對象，就是北匈奴。對竇憲來說，想要壓服朝野的反對派，方法只有一個——那就是徹底消滅苟延殘喘的北匈奴。

所以公元88年，漢帝國再次討論對北匈奴的用兵問題，軍方的將領們都主張出兵，但文臣們卻堅決反對，特別是司徒袁安集合了一幫文臣，反復上書反對，理由也是當年的那幾條，對蠻夷不用追殺，趕跑就行了，打仗就要花錢，當然他們更擔心的問題是，連續的對外戰爭，會造成軍人集團勢力的坐大，外戚勢力的膨脹，這樣文臣們的日子，就相當的不好過了。

但竇太後是不管他們是否好過的，打仗能給竇憲立威，也就意味著能給竇家外戚集團立威，再說北匈奴已到了晚期，如此潑天大功，自然不能放棄。事情就這麽定下來了。竇憲統帥大軍，與南匈奴合兵，發動了對北匈奴的大舉反擊戰。是年六月，漢軍出朔方，與北匈奴軍在涿山激戰，一舉打破之，隨後一路追殺，直殺到今天內蒙古杭愛山下，一路僅招降俘虜北匈奴就有20萬人。這次出兵是對北匈奴毀滅性的打擊，得意洋洋的竇憲也分外高興，在杭愛山勒石記功而還，可謂對當年封狼居胥的霍去病有樣學樣。這場酣暢淋漓的大勝，就是後來宋朝名臣範仲淹心向往之的“勒燕然山”。

燕然山之戰對北匈奴的打擊可以說是毀滅性的，當時北匈奴的整個人口不過幾十萬人，一場廝殺連投降帶被俘，北匈奴幾乎損失了一半以上的人口，這場打擊的災難性，甚至超過了西漢時期衛青霍去病的漠北之戰，和東漢的戰爭確實不能再繼續了。東漢方面，先前反對出兵的司徒袁安，在竇憲獲勝後，火速提出了招降的建議，認為這將是一勞永逸解決匈奴問題的好機會。依照袁安的建議，漢朝派梁諷等人為使者，去北匈奴藏匿的巴爾喀什湖地區招降，在梁諷的勸說下，窮途末路的北匈奴單於最終動心了，他們準備效仿南匈奴，徹底向漢朝投降。如果此舉成行的話，恐怕後來匈奴騎兵肆虐歐洲的大戰，也就不會存在了。