第617章 大灰狼和小紅帽（第3/3頁）

“總統先生！”

楊朔銘轉過身來，看著她，臉上依然帶著溫柔的笑容。

“總統先生，我想知道，您會批準對德國使用這種武器嗎？”她有些急切的問道，呼吸也跟著變得急促起來。

“我最小的女兒，和您的年紀差不多大，公主殿下。”楊朔銘明白她在擔心什麽，笑著答道，“我對您的感情，就象對我自己的女兒一樣。做父親的，最大的心願，是希望自己的女兒過得幸福。我怎麽可能會去做出破壞她的世界的事情呢？”

“您能發誓嗎？”伊蓮妮的臉上泛起了淡淡的紅暈，她有些不好意思地低下了頭，“我知道，我的要求很無禮，但我還是希望您能給我一個保證……”

“當然，我發誓。”楊朔銘微笑著點了點頭。

“那我也向您保證，我一定會阻止德國對中國使用同樣的武器，雖然……我想您也知道，德國現在還沒有這種武器……”伊蓮妮咬了咬嘴唇，擡起頭說道。

“謝謝你，伊蓮妮。”楊朔銘看著坐在床上的姑娘，心裏明白他已經達到了目的。

聽到他沒有稱呼自己為“公主殿下”，而是象父親一樣的呼喚自己的名字，伊蓮妮開心地笑了起來。

“也謝謝您，總統先生。”

“睡吧。”楊朔銘笑著沖她擺了擺手。

“嗯！”她笑著沖他也擺了擺手，目送著他的身影消失。然後甜甜地進入了夢鄉。

美國，哥倫比亞大學，物理實驗室。

現在，這裏正在進行著有關原子能的實驗。

“開始吧！”看到一切準備就緒，費米擺了擺手，下令實驗開始。

由於在哥倫比亞大學和美國其它大學中所做的試驗證實了費米關於在裂變過程中會釋放出中子的假說，因此鏈式反應在理論上是可以實現的，困難在於鈾裂變時釋放的中子速度太快，無法有效地引發其它鈾原子的裂變；再就是裂變產生的中子四散逃逸，大多數在有機會起作用之前就逃逸到空氣中或被其它物質吸收掉了。如果要實現鏈式反應，就必須使中子慢化，並大幅度地減少它們的逸失，使得裂變增殖的中子數與上一代中子數之比（K系數）大於1，這樣鏈式反應才能持續下去。

中子減速是費米的老手藝了，在意大利皇家科學院工作時他就用石蠟、水等多種物質進行過中子減速試驗。但是在哥倫比亞大學實驗室進行多次試驗後，費米發現水和石蠟中的氫吸收的中子太多，於是西拉德建議用碳做減速劑，因為碳原子也會使中子慢下來，而且只要其純度很高，吸收的中子就比水或石蠟少（不純的碳則有驚人的吞噬中子的能力）。費米和西拉德兩人共同想出了一種他們認為會產生鏈式反應的設計：把純石墨磚與嵌入鈾塊的石墨磚分層疊放起來，換句話說，這東西是一個“堆”（費米和西拉德兩人為此共同擁有核反應堆的專利權）。但這個堆應該多大、該有多少層、形狀是方的、圓的還是錐形的，卻沒有一個人知道。當然，通過試驗可以得到想要的答案，但困難在於當時美國只有很少的幾克鈾，而且沒有接近所需純度的石墨。

采購成了一件重大的工作，費米將其推給了西拉德，後者在美國軍方有許多身居高位的朋友。美國陸軍和海軍向費米提供了首批購買材料的6000美元贈款，到開春時幾噸高純度石墨已經開始運抵哥倫比亞大學物理系大樓，費米和其助手成了泥瓦匠，親自堆砌石墨磚。他們很清楚，在幾個月、或許是幾年內，是不會有足夠的鈾來嘗試建造一座反應堆的，這倒暫時不成問題，因為他們自己對於鈾的性質也不甚了了，甚至連它的熔點都還沒弄清，在建議“鈾顧問委員會”對反應堆投入巨大的經費和精力之前，他們還有大量關於石墨和中子的研究工作需要完成。

由於材料不足，試驗進行得很緩慢。到1941年春天，費米和他的小組建造了一個小型的反應堆，他們摳出一些石墨磚，在裏面挖出小洞，放進鈾塊，然後再把石墨磚放回去。隨著越來越多的純凈石墨送到哥倫比亞大學，這座反應堆越來越高，最後在該年秋天的時候頂到了天花板，但它還遠遠沒有達到自持式鏈式反應的要求，太多的中子被吸收掉或逃逸了，需要更大的房間，更高的天花板。費米派他的助手在紐約四下尋覓這樣的房子。

12月6日，即“鈾計劃”領導人布什宣布“全力以赴進行原子能研究”的決定後不久，費米就得到通知，他本人、他的小組、他的設備以及他收集來的各種材料都要搬到芝加哥去，因為美國物理學會主席、芝加哥倫比亞大學學的諾貝爾獎獲得者康普頓教授被任命主管鏈式反應的基礎物理研究工作，康普頓決定把所有的工作都搬到芝加哥倫比亞大學學來進行。康普頓還委托威斯汀豪斯電氣公司制造3噸純鈾，並委托美國國家標準局和聯合碳化物公司制造所需的純凈石墨。