第265章 中日主力艦的第一次親密接觸

而此時在中國艦隊的另一面，日本海軍也正在展開作戰行動。永田泰次郎中將指揮兩艘大型戰列艦帶領護航艦隊前往釜山。在16日淩晨0時10分，日艦開始進入海灣，並在1點22分使用艦上的152毫米副炮炮擊那裏的執行封鎖任務的中國輕型艦艇，日本戰列艦和巡洋艦僅發射了十幾枚炮彈後便撤出了戰鬥，因為永田泰次郎中將不想把自己的主力艦暴露在中國人的驅逐艦和魚雷艇面前。日本人突如其來的炮擊造成了三艘中國老式魚雷艇被毀，兩艘驅逐艦和一艘輕巡洋艦受傷，但日本人造成的損壞很是輕微，經過中國水手們的英勇努力，在天亮之前中國艦艇的損傷就全部修復了。

天亮之後輪到中國艦隊出擊了，雖然現在天氣狀況不佳，雲層很低並且下起了小雨，但中國海軍的兩艘水上飛機母艦仍然派出水上飛機起飛搜索，上午9點12分，飛行員報告發現了兩艘日本巡洋艦和兩艘日本驅逐艦，這其實是由木村剛中將率領的掩護日本陸軍登陸的護航艦隊。

一艘擔任偵察任務的中國驅逐艦也發現了這支日本艦隊，並將對方的位置準確的報告了回來，然後過不多久，中國艦隊的前衛便出現在了日本人面前，“海南”號輕巡洋艦猛沖在前，向“宗谷”號巡洋艦直撲而來，在近距離射出了兩枚魚雷，並用主炮向其猛烈射擊，一發炮彈直接命中了艦橋，將艦長和副艦長當場炸死，而一枚魚雷則將這艘來自於俄國的巡洋艦的艦身炸穿了一個大洞，這艘老式巡洋艦立刻左傾了10度。

隨後而來的是胡漢明中尉和哈洪武中尉率領的兩艘驅逐艦，這兩艘驅逐艦也奮不顧身的向另一艘日本巡洋艦“津輕”號發動了魚雷攻擊，一枚魚雷在“津輕”號左舷處爆炸，引爆了儲存在那裏的炮彈，劇烈的爆炸使13名日本水兵當場被炸死，“津輕”號的水手雖然努力想要控制住損傷並恢復戰鬥力，但一切努力最終全都白費，在又一陣劇烈的爆炸之後，這艘巡洋艦沉入了海底。

在接到水上飛機和驅逐艦的報告後，中國特遣艦隊的護衛艦隊開始加速前進，在9時32分趕到了戰場並加入到了戰鬥當中。此時“宗谷”號巡洋艦已經被魚雷炸成重傷，鍋爐艙進水。“海門”號輕巡洋艦操舵被毀。已經受傷的“宗谷”號被一枚近失彈擊中了機艙和舵機，造成艦身更多的破損。9時45分，進水過多的“宗谷”號傾覆，三百余名艦員隨艦沉沒。

與此同時，由22艘運輸船組成的日本陸軍運輸船隊在山田尤之助少將的指揮下繼續行進，在16日早上這支船隊也遭到了中國驅逐艦的攻擊，但僥幸沒有被炮彈命中。日本陸軍官兵們在運輸船上心驚膽戰地看著遠處海面上的炮火和濃煙，盡管他們知道此行有強大的戰列艦保護，但對中國軍艦的恐懼仍然彌漫在每一個日本士兵的心頭。

到了中午時分，由艾青文上尉指揮的一支完全由魚雷艇組成的攻擊編隊發現了日本運輸船隊，並進行了攻擊，一舉擊沉兩艘商船，並重創一艘，這艘商船隨即被迫返航。

整個下午，日本運輸船隊不停的遭到中國驅逐艦和魚雷艇的攻擊，這些中國輕型艦艇遭到了護航的日本巡洋艦和驅逐艦的攔截，交戰雙方均給對方造成了很大的傷害，激戰中兩艘中國魚雷艇沉沒，一艘驅逐艦重傷，而日本“春山丸”號運輸船則被擊中起火，很快沉沒，船上的日本陸軍士兵大都溺死在了洶湧的海水中。

下午2時25分，王嶽中少校率領的執行封鎖任務的輕型艦隊發起攻擊，又擊沉了兩艘日本商船，然後這些經歷了激烈戰鬥傷痕累累的小型艦艇轉向東航行，這支艦隊的官兵已經超額完成了他們的任務，開始返航了。

在16日的整個白天裏，激烈的戰鬥不停的進行著，當時的場景可以說蔚為壯觀，天空布滿了炮彈造成的煙雲，中國驅逐艦和魚雷艇在不停地攻擊，日本巡洋艦和驅逐艦則施放著煙霧以掩護狼狽逃躥的運輸船，被擊中的船只和艦艇發生連續不停的爆炸。夜幕降臨之前，山田尤之助的運輸船隊遭受了重大的損失：大部分商船和運兵船都被擊中，其中6艘被擊沉，12艘商船中只有7艘能夠繼續前進，而山田的驅逐艦上擠滿了救起的落水船員和陸軍士兵，據估計這一仗至少有近六千名日軍官兵陣亡。

山田在自己後來的回憶錄中提到了當時“作戰的前景相當暗淡”，但他仍然執著的繼續前進，此時他的驅逐艦上擠滿了人，無法作戰，唯一的希望在於永田泰次郎的艦隊能夠掃清這一帶的華軍艦船。

永田泰次郎向前航行和一支輕巡洋艦分隊會合，坐鎮“扶桑”號的永田泰次郎直接指揮戰列艦隊，這支戰列艦隊包括了日本人這一次出動的最大的三艘戰列艦：“扶桑”號、“山城”號和“周防”號。擔任護衛大型艦艇的直衛艦隊是裝甲巡洋艦“日進”號、“磐手”號，以及“青森”號輕巡洋艦率領的六艘驅逐艦，指揮官是荒川仲吾海軍少將。而偵察艦隊則是由“弄內”號輕巡洋艦率領的三艘驅逐艦組成，它們在主力艦隊的前方搜索美艦，指揮官是大島正毅少將。永田泰次郎的計劃很簡單：進入海灣掃蕩，炮擊中國艦隊，以掩護山田尤之助指揮的船隊登陸釜山。