第248章 旦夕禍福

倪母道：“說來你或許也認識，就是西城喬員外家閨女。”

梁氏驚喜交加：“喬老爺家？哎呀聽說這喬老爺祖上可是個大官哩！”倪母整天想著兒子的婚事，對合州上下祖上曾做過高官算得上門當戶對的人家她差不多都知道，但知道得不詳細。

倪母道：“可不是嘛，喬老爺家的祖上，做過秀州的別駕呢！可是從五品的高官呀！”

“是嗎？那可比瞿老太爺還要高哩，瞿老太爺才六品。”

“那不是更般配了嗎？咯咯咯”

梁氏訕訕道：“可是，我們左家祖上，只是個八品呢。人家未必看得上。”

“哎！只要是官宦世家就成了，哪管幾品？現如今人家還有求於你們，哪能看不上呢！”

“啊？他們家有求於我們？”梁氏又驚又喜，心想這可有門了。

“可不是嘛！”倪母道，“他們家……，唉，沒糧食，都快活不下去了……”

“不會吧？我看他們家挺趁錢的，高墻大瓦的，宅院比瞿老爺家的還大呢。怎麽會沒糧食呢？”

“唉，當真是天有不測風雲人有旦夕禍福啊，就那天叛軍第一次攻打合州那天，有些混進城的叛軍的細作，趁亂把城裏好的大戶人家的宅院都點了，敵軍又攻城很猛，放火箭把東城城郭一帶的房子都點著了，那天城裏的水龍隊都忙著在東城救火，哪裏顧得上別的地方，喬老爺家在西城，好幾處都同時起火，一家人救得了這邊救不了那邊，眼睜睜看著好大一座宅子燒成一片瓦礫，全家人哭得死去活來的。唉！”

“這樣慘啊？”梁氏也跟著抹眼淚哀嘆，她最聽不得人家心酸事，總是忍不住跟著掉眼淚。

倪母又道：“可不是嘛，好在人都沒事，這些天呐，他們一家人便在親戚家借住著，住到前天，不成了，親戚家不讓住了，又找別的親戚好友，也是找了諸般理由推脫不接納他們了！”

“那是為啥？”梁氏睜大了眼。

“還不是為了吃食！”倪母幽幽嘆了一口氣，“城裏缺糧，家家的糧食都緊著呢！喬老爺這些個親戚朋友也不寬裕，自顧不暇，哪幫得了這麽多啊。喬老爺家的存糧那天又被一把火差不多都燒光了，得虧喬家小姐機靈，沒管金銀首飾，不顧一切幾次闖進糧倉的火海裏，愣救出來了一袋糧食，要不然，那幾天都過不下去的！只可惜，小姐她……”

“她怎麽了？”

“也沒啥，腿上受了點傷，不過已經沒事了，找到我們惠民堂，我家倪大已經幫著……，這個……，差不多治好了……咯咯咯”

“哦……，那就好。他們家都燒光了，那以後怎麽過日子啊？”

“這個你放心，喬家大宅子雖然燒光了，卻也救出來一些衣服、金銀首飾啥了，還有點錢。另外，城外他們家還有好些良田呢！平素就是靠收租過日子的。良田還在，什麽都好說。再不濟，還有他兩個兒子呢！只要叛軍被打敗，兩個兒子得了消息進來了，他們家日子很快就會好起來的。就是眼目前這日子不知道怎麽過了。”

“那是，人人都有三災八難的，幸虧人沒事就好，宅院燒了，親戚朋友又不肯收留了，那他們住哪裏啊？”

“還能住哪裏，回老房子瓦礫場，揀了剩下的焦木搭了兩間木房，暫時先有個棲身之處唄！”

梁氏道：“這幾天可都是大雪，住那地方，能行嗎？”

“可不是嘛，以前喬老爺身體就不太好，經常找我家倪大看病的，所以兩家比較熟。這一次她女兒受傷，也找上門看傷。前兩天他們住在木棚裏，老兩口又著了風寒，昨天也到我們藥鋪瞧病，說著說著就說到這件事上了，喬夫人和那小姐都哭得跟個淚人似的。”

說著，倪母眼淚就下來了，梁氏也跟著抹眼淚。

倪母又道：“我們說著又說到糧食上面去了，這才知道，他們家已經斷糧三天了，找親戚朋友借，甚至拿田地換，都不願意。一家人都不知道怎麽辦了。唉，正好看見官軍護送小郎中滿城遊行，給官軍送糧食去。喬老爺聽說你家忠兒冒死救治傷員，還英勇殺敵，殺死了二十幾個敵人，誇忠兒真是好漢子。喬夫人卻說，你們家能拿出十鬥米賣給官軍，家裏肯定糧食不少，就不知道還有沒有剩的。喬老爺也道，若是真有糧食，拿什麽換都可以！我聽了心中一動，想起你家忠兒還沒成親，那喬家小姐又是百裏挑一的模樣和人品，喬家祖上又是做官的，正好般配，就動了心思，跟他們這麽一說，喬家立刻就答應了，說只要能給糧食養活一家人，馬上成親。”

梁氏訕訕道：“這個……，他們家幾口人啊？”

“在合州的就一家三口，──喬老爺總共兩兒一女。兩個兒子，一個在外面跑買賣，長年都在外頭東奔西走的；另一個在京城做官，不知道是個八品嘛九品的官，反正是做官的。現在家中就老兩口跟女兒，丫鬟仆從全都解散了，這喬家千金今年芳齡十五，很多媒人上門說親，老兩口覺著孩子還小，沒舍得給，所以一直在身邊。沒成想遇到這事，老兩口一個勁後悔說害了女兒。這女兒倒是懂事，不停寬慰二老。跟你說，這閨女我見過，當真是一等一的人品相貌，你一見一準喜歡！”