樂縈 一

我和子公都是山陽郡瑕丘縣人，他大概是我們這裏最貪婪最頑劣的男子了。可，我就是愛他。

初次見到青年的子公，是在巨野澤的一次拔禊盛遊的時候，那一天正是三月初三，柳徑桃蹊，春意盎然。巨野澤千頃碧波，一望無際，是我們這裏的大湖，也是瑕丘縣的人都喜歡去遊玩的地方。當時，我們正在岸邊徜徉散步，看見很多女子圍著一個男子的牛車，發出陣陣的驚呼聲。我覺得好奇，在幾個強壯家仆的保護下，也擠進人群觀看，只見一個身穿麻布的男子坐在破爛的牛車上吹簫，一副自以為是的樣子。我只能看見他的側影，可是心馬上陣陣揪緊了，我從來沒見過這麽英俊的男子。霎時，我心中產生樂一種異樣的感覺。等到擠出人群，我連忙四面問：“這個人是誰。”

“他叫陳湯，就是我們家附近樂壽裏的人，樂壽裏都是無賴，樂君沒見過也很正常了。”

陳湯，我記起來了，小時候我和他一起在縣學念過幾個月的書。他怎麽成無賴了，而且變得這麽英俊，他原來竟是住在樂壽裏的。我嘆了口氣。

樂壽裏是個什麽樣的地方，我非常清楚，它和我家所在的富貴裏僅僅一條街的距離，但貧富是如此的懸殊。我們富貴裏的裏墻是厚實的青磚砌成的，每一塊上都打著“昌邑”兩個大大的篆字鈐記。對，都是從繁華的昌邑縣買來的，平均每一塊要花上三枚五銖錢。而他們樂壽裏的裏墻卻是可憐的夯土墻，很有層次，每一層夯土都用幹草和高粱葉隔開，經年累月遭到雨水沖刷後，幹草和高粱葉便赤身裸體，在風中飄揚，像幹屍風化後的碎片，嶙峋而恐怖。我們兩個裏之間的差別，你從這裏墻就可以想見。

住在我們裏的人身份復雜，有富商、有致仕官吏、有縣廷長吏、有豪俠，還有一些不知什麽來歷，但是手頭莫名其妙闊綽無比的家夥，皮膚多是白而細膩。而子公所在的裏住的卻是一些引車賣漿的小販、不事產業的浪蕩子、額頭上永遠有刑具壓痕的前刑徒、坐贓為盜的前官吏、家貲不滿萬錢的窮鬼等等，幾乎每一個都披著永遠洗不幹凈的黑皮。記得小時候一起去縣學習字，我們互相只要一說自己住在哪個裏，各家的貧富就昭然若揭。對那些貧家孩子來說，這是殘酷的一刻，我能一眼看出他們臉上血紅的羞慚。不過，有一個人很例外，他就是子公。

那時他還沒有字，別人都叫他“小湯”。每次他大聲說出“樂壽裏”三個字時，總是面不改色。因此所有人都不假思索地認為他是一個鮮廉寡恥的孩子。我那時卻暗暗覺得，能做到如此毫不知羞的人未必會平庸。現在他長這麽大了，竟是我意料不到的英俊。

我就是在那一刻愛上他的，你得承認這世上有一見鐘情這回事。我沒有辦法，可恨我的父親卻對他嗤之以鼻。

我父親名叫樂萬年，這是一個人雲亦雲的名字，大概瑕丘國和他同名的人有不下數千，都是一些幻想長生萬年的。當然他的姓氏比較好，別人祈求萬年，也許僅是想苟延殘喘，他卻不但萬年，而且快樂。的確，我們家家貲巨萬，他沒有理由不快樂。

每天一大早，我父親會在堂上細心穿戴，母親撐著一面銅鏡對著他，銅鏡裏立刻出現一個胖胖的中年人，左顧右盼，擠眉弄眼，風流自喜。我母親則在鏡後含著微笑看著他，目光裏滿是脈脈的柔情和賞析，顯然很以她的丈夫為驕傲。我真想不通，這樣一個老男人，兩腮鼓鼓的，像一只倉鼠，有什麽好驕傲的。我這樣描繪父親實在有點不敬，可是我的確很恨他，他把我生下來撫養大，卻又限制我和心上人交往，我怎能不怨恨？我怔怔地看著他細致地將掛在肘後的繡囊打開，撚出一枚長條形的銅印，照老樣子呵了口氣，用絲巾狠狠擦拭了幾下，放回繡囊，又細致地將印紐上的幾縷黃色的綬帶捋了捋，讓它們乖而整齊地蕩下來。然後大踏步走到院子裏，大叫道：“駕車，我要去縣廷坐曹治事。”他一向是如此的得意忘形。

我看著他的背影，撇了撇嘴，不就是佩個半通印的有秩嗇夫嗎，有什麽值得神氣，每天早上搞這麽繁瑣，累不累？我低下頭，拈起雕花的銀匙仍舊吃我的黍臛，嘴裏卻一點味道都沒有，這是我最喜歡喝的了，但我一想到子公喝不上這麽美味的東西，我心裏就一點都不快樂。

母親將父親送出裏門，返身徑直向我走了過來，她跪坐在我面前，輕輕拍著我的肩膀，曼聲細語地說：“縈兒，別怪你父親狠心，實在是陳湯那小豎子太窮，又不肯事產業，還有個跛腳的窮鬼父親。你說，我們能放心讓你嫁給他嗎？”